Hvaðan kemur plastið í vatni á flöskum?

Borgin Fredonia. Rannsóknarmiðstöð ríkisháskólans í New York. 

Tugir plastflöskur með merkimiðum af frægum vörumerkjum drykkjarvatns eru fluttar á rannsóknarstofuna. Gámunum er komið fyrir á vernduðu svæði og sérfræðingar í hvítum yfirhafnir framkvæma einfalda meðhöndlun: sérstöku litarefni (Nile Red) er sprautað í flöskuna, sem festist við plast öragnir og glóir í ákveðnum geislum litrófsins. Svo þú getur metið hversu mikið innihald skaðlegra efna er í vökvanum, sem boðið er að drekka daglega. 

WHO er í virku samstarfi við ýmsar stofnanir. Vatnsgæðarannsóknin var frumkvæði Orb Media, stórra blaðamannasamtaka. 250 flöskur af vatni frá 9 löndum heims frá leiðandi framleiðendum hafa verið prófaðar á rannsóknarstofunni. Niðurstaðan er ömurleg - í næstum öllum tilvikum fundust leifar af plasti. 

Efnafræðiprófessor Sherry Mason tók rannsóknina vel saman: „Þetta snýst ekki um að benda á ákveðin vörumerki. Rannsóknir hafa sýnt að þetta á við um alla.“

Athyglisvert er að plast er vinsælasta efnið fyrir leti nútímans, sérstaklega í daglegu lífi. En það er enn óljóst hvort plast berst í vatnið og hvaða áhrif það hefur á líkamann, sérstaklega við langvarandi útsetningu. Þessi staðreynd gerir WHO rannsóknina afar mikilvæga.

Hjálp

Fyrir matvælaumbúðir í dag eru nokkrir tugir fjölliða notaðir. Vinsælast eru pólýetýlen tereftalat (PET) eða pólýkarbónat (PC). Í nokkuð langan tíma í Bandaríkjunum hefur FDA rannsakað áhrif plastflöskur á vatn. Fyrir árið 2010 greindi stofnunin frá skorti á tölfræðilegum gögnum fyrir alhliða greiningu. Og í janúar 2010 kom FDA almenningi á óvart með ítarlegri og umfangsmikilli skýrslu um tilvist bisfenól A í flöskum, sem getur leitt til eitrunar (minnkun kyn- og skjaldkirtilshormóna, skemmdir á hormónastarfsemi). 

Athyglisvert er að árið 1997 stunduðu Japan staðbundnar rannsóknir og yfirgáfu bisfenól á landsvísu. Þetta er aðeins einn af þáttunum, hættan á því þarfnast ekki sönnunar. Og hversu mörg önnur efni í flöskum sem hafa neikvæð áhrif á mann? Tilgangur WHO rannsóknarinnar er að ákvarða hvort þau komist í vatnið við geymslu. Ef svarið er já, þá má búast við endurskipulagningu alls matvælaumbúðaiðnaðarins.

Samkvæmt skjölunum sem fylgja flöskunum sem rannsakaðar eru eru þær algjörlega skaðlausar og hafa gengist undir alhliða nauðsynlegar rannsóknir. Þetta kemur alls ekki á óvart. En eftirfarandi yfirlýsing fulltrúa framleiðenda vatns á flöskum er áhugaverðari. 

Þeir leggja áherslu á að í dag séu engir staðlar um ásættanlegt innihald plasts í vatni. Og almennt hefur ekki verið sýnt fram á áhrif þessara efna á menn. Það minnir dálítið á „tóbaksanddyrið“ og yfirlýsingar „um skort á sönnunargögnum um neikvæð áhrif tóbaks á heilsuna“ sem átti sér stað fyrir 30 árum... 

Aðeins í þetta sinn lofar rannsóknin að vera alvarleg. Hópur sérfræðinga undir forystu prófessors Mason hefur þegar sannað tilvist plasts í sýnum af kranavatni, sjó og lofti. Prófílrannsóknir hafa fengið aukna athygli og áhuga almennings eftir heimildarmynd BBC „The Blue Planet“ sem fjallar um mengun plánetunnar með plasti. 

Eftirfarandi vörumerki vatns á flöskum voru prófuð á upphafsstigi vinnunnar: 

Vatn var keypt í matvöruverslunum og voru kaupin tekin upp á myndband. Sum vörumerki voru pöntuð í gegnum internetið - þetta staðfesti heiðarleikann við kaup á vatni. 

Vatnið var meðhöndlað með litarefnum og farið í gegnum sérstaka síu sem síar út agnir sem eru stærri en 100 míkron (hárþykkt). Fanguðu agnirnar voru greindar til að ganga úr skugga um að um plast væri að ræða. 

Verkið sem unnið var var mjög metið af vísindamönnum. Þannig kallaði Dr. Andrew Myers (University of East Anglia) vinnu hópsins „dæmi um hágæða greiningarefnafræði“. Michael Walker, efnafræðiráðgjafi breska ríkisins, sagði „verkið hafi verið unnið í góðri trú“. 

Sérfræðingar benda til þess að plastið hafi verið í vatninu við að opna flöskuna. Fyrir „hreinleika“ þess að rannsaka sýnin fyrir tilvist plasts voru allir þættir sem notaðir voru í vinnunni athugaðir, þar á meðal eimað vatn (til að þvo rannsóknarstofutæki), aseton (til að þynna litarefnið). Styrkur plasts í þessum frumefnum er í lágmarki (að því er virðist úr loftinu). Stærsta spurningin fyrir vísindamenn vaknaði vegna mikillar dreifingar niðurstaðna: í 17 sýnum af 259 var nánast ekkert plast, í sumum var styrkur þess í lágmarki og einhvers staðar fór það úr mælikvarða. 

Framleiðendur matvæla og vatns lýsa því yfir samhljóða að framleiðsla þeirra fer fram fjölþrepa vatnssíun, ítarleg greining hennar og greining. Á öllu rekstrartímabilinu fundust aðeins leifar af plasti í vatninu. Þetta er sagt í Nestle, Coca-Cola, Gerolsteiner, Danone og fleiri fyrirtækjum. 

Rannsókn á núverandi vandamáli er hafin. Hvað gerist næst - tíminn mun leiða í ljós. Við vonum að rannsókninni ljúki endanlegu og verði ekki áfram hverful frétt í fréttastraumnum...