Alþjóðlega dýraverndarhreyfingin 269 byrjaði að öðlast skriðþunga eftir að í Tel Aviv árið 2012 voru þrír aðgerðarsinnar brenndir opinberlega með þeim fordómum sem venjulega er borinn á öll húsdýr. Talan 269 er númer kálfs sem dýraverndunarsinnar sáu á einu af risastórum mjólkurbúum Ísraels. Myndin af varnarlausu litlu nauti var að eilífu í minningu þeirra. Síðan þá ár hvert 26.09. aðgerðasinnar frá mismunandi löndum skipuleggja aðgerðir gegn arðráni á dýrum. Í ár var herferðin stutt af 80 borgum um allan heim.
Í Tel Aviv fór líklega ein lengsta og tæknilega erfiðasta aðgerðin sem kallast „nautgripir“ fram. Það stóð í 4 daga og hægt var að fylgjast með gjörðum þátttakenda á netinu.
4 dýraverndunarsinnar, áður rakaðir og klæddir í tuskur, með „269“ merki í eyrunum (til þess að eyða eigin persónuleika eins mikið og hægt er, breytast í nautgripi), fangelsuðu sig sjálfviljugir í klefa sem táknaði sláturhús, rannsóknarstofu , búr fyrir sirkusdýr og loðdýrabú á sama tíma. Þessi staður hefur orðið að sameiginlegri mynd sem líkir eftir þeim aðstæðum sem mörg dýr þurfa að vera við alla ævi. Samkvæmt atburðarásinni vissu fangarnir ekki með vissu hvað þeir myndu gera við þá, „berja“, þvo með vatni úr slöngu, „prófa lyf á þeim“ eða binda þá við prik á veggnum þannig að þeir stæðu hljóðir. Náttúruhyggja aðgerðarinnar var gefin af þessum áhrifum óvart.
„Á þennan hátt reyndum við að fylgjast með umbreytingunni sem verður fyrir manneskju, veru með réttindi og frelsi, við svipaðar aðstæður og breyta henni í dýr,“ segir Zoe Rechter, einn skipuleggjenda herferðarinnar. „Þannig að við viljum varpa ljósi á hræsni fólks sem styður framleiðslu á kjöti, mjólkurvörum, eggjum, fatnaði og dýraprófum, en telur sig kannski góða og jákvæða borgara. Þegar við sjáum manneskju við slíkar aðstæður munum við flest upplifa ótta og viðbjóð. Það er greinilega óþægilegt fyrir okkur að horfa á bræður okkar hlekkjaðir við króka í striganum. Svo hvers vegna gerum við ráð fyrir að þetta sé eðlilegt fyrir aðrar verur? En dýr neyðast til að vera svona allt sitt líf. Eitt af meginmarkmiðum aðgerðarinnar er að koma fólki í umræðuna, vekja það til umhugsunar.
— Gætirðu vinsamlegast sagt okkur frá ástandinu í herberginu?
„Við lögðum mikla orku í hönnunar- og undirbúningsferlið, sem tók nokkra mánuði,“ heldur Zoe áfram. „Vegir og dauf lýsing, sem skapaði niðurdrepandi áhrif, áttu allt saman að stuðla að meiri sjónrænum áhrifum og styrkja meginboðskapinn. Umgjörðin innandyra sameinaði ýmsa þætti samtímalistar og aktívisma. Þar inni mátti sjá óhreinindi, hey, hillu á rannsóknarstofu með lækningatækjum, fötur af vatni og mat. Klósettið var eini staðurinn sem var ekki í sjónsviði myndavélarinnar.
– Hver var atburðarásin, gætirðu sofið og borðað?
„Já, við gátum sofið, en það gekk ekki upp vegna stöðugs ótta og óvissu um hvað gerist næst,“ segir Or Braha, þátttakandi í aðgerðinni. — Þetta var mjög erfið reynsla. Þú lifir í stöðugum ótta: þú heyrir hljóðlát skref á bak við vegg og þú veist ekki hvað verður um þig á næstu mínútu. Bragðlaust haframjöl og grænmeti voru máltíðirnar okkar.
– Hver tók að sér hlutverk „fangavarða“?
„Aðrir meðlimir 269,“ heldur Or. – Og ég verð að segja að þetta var raunveruleg prófraun, ekki aðeins fyrir „fangana“, heldur líka fyrir „fangaverðina“, sem þurftu að gera allt náttúrulega, án þess að valda eigin vinum sínum raunverulegum skaða.
— Voru stundir þar sem þú vildir hætta öllu?
„Við gætum gert það hvenær sem er ef við vildum,“ segir Or Braha. „En það var mikilvægt fyrir okkur að komast yfir til enda. Ég verð að segja að allt fór fram undir eftirliti læknis, geðlæknis og hóps sjálfboðaliða.
Breytti aðgerðin þér?
„Já, nú höfum við líkamlega að minnsta kosti lítillega upplifað sársauka þeirra,“ viðurkennir Or. „Þetta er sterk hvatning fyrir frekari aðgerðir okkar og baráttuna fyrir réttindum dýra. Enda líður þeim eins og við þrátt fyrir að við eigum svo erfitt með að skilja hvort annað. Hvert okkar getur stöðvað pyntingar sínar núna. Farðu í vegan!