Japan er heimili margra matvæla eins og tófú og misó sem er vel þekkt um allan heim, sérstaklega meðal grænmetisæta. En í raun og veru er Japan langt frá því að vera grænmetisvænt land.
Þrátt fyrir að Japan hafi verið grænmetismiðað áður hefur vestræningin gjörbreytt matarstíl sínum. Núna er kjöt alls staðar og mörgum finnst það mjög gott fyrir heilsuna að hafa kjöt, fisk og mjólkurvörur. Það er því ekki auðvelt að vera grænmetisæta í Japan. Í samfélagi þar sem neysla dýraafurða er mjög mælt með því, hefur fólk tilhneigingu til að vera hlutdrægt að borða grænmetisæta.
Hins vegar munum við geta fundið mikið úrval af sojavörum í verslunum. Tófúunnendur munu gleðjast yfir því að sjá hillur með ýmsum tegundum af tófúi og einstökum hefðbundnum sojaafurðum gerjaðar úr sojabaunum með sterkri lykt og bragði. Bean ostur er fengin úr froðu sojamjólk, sem myndast þegar hún er hituð.
Þessi matur er oft borinn fram með fiski og þangi á veitingastöðum og er kallaður „dashi“. En þegar þú eldar þá sjálfur geturðu verið án fisksins. Reyndar er þessi matur ljúffengur þegar þú notar aðeins salt eða sojasósu sem krydd. Ef þú gistir á Ryokan (japanskt hefðbundið tatami og futon hótel) eða eldunaraðstöðu geturðu líka prófað að búa til japanskar núðlur án dashi. Þú getur kryddað það með sojasósu.
Þar sem margir japanskir réttir eru búnir til með dashi eða einhvers konar dýraafurðum (aðallega fiski og sjávarfangi) er í raun mjög erfitt að finna grænmetisrétti á japönskum veitingastöðum. Hins vegar eru þeir það. Þú getur pantað skál af hrísgrjónum, hversdagsmat Japana. Fyrir meðlæti, prófaðu grænmetissýrur, steikt tofu, rifna radísu, grænmetistempura, steiktar núðlur eða okonomiyaki án kjöts og sósu. Okonomiyaki inniheldur venjulega egg, en þú getur beðið þau um að elda þau án eggja. Að auki er nauðsynlegt að yfirgefa sósuna, sem venjulega inniheldur dýraafurðir.
Það getur verið erfitt að útskýra fyrir Japönum nákvæmlega hvað þú vilt ekki á diskinn þinn, því hugtakið „grænmetisæta“ er ekki mikið notað af þeim og getur verið ruglingslegt. Til dæmis, ef þú segir að þú viljir ekki kjöt, gætu þeir boðið þér nautakjöt eða kjúklingasúpu án raunverulegs kjöts. Ef þú vilt forðast hráefni í kjöti eða fiski verður þú að vera mjög varkár, sérstaklega varast dashi.
Misósúpa sem borin er fram á japönskum veitingastöðum inniheldur nánast alltaf hráefni úr fiski og sjávarfangi. Sama á við um japanskar núðlur eins og udon og soba. Því miður er ekki hægt að biðja veitingastaði um að elda þessa japönsku rétti án dashi, því dashi er það sem er undirstaða japanskrar matargerðar. Þar sem sósurnar fyrir núðlur og suma aðra rétti eru þegar tilbúnar (vegna þess að það tekur tíma, stundum nokkra daga), er erfitt að ná einstaklingsbundinni matreiðslu. Þú verður að sætta þig við þá staðreynd að margir réttir sem boðið er upp á á japönskum veitingastöðum innihalda hráefni úr dýraríkinu, jafnvel þótt það sé ekki augljóst.
Ef þú vilt forðast dashi geturðu heimsótt japanskan-ítalskan veitingastað þar sem þú getur fundið pizzur og pasta. Þú munt geta boðið upp á grænmetisrétti og sennilega búið til pizzu án osta þar sem ólíkt japönskum veitingastöðum elda þeir venjulega eftir að pöntunin berst.
Ef þér er sama um að snæða umkringdur fiski og sjávarfangi, gætu sushi veitingastaðir verið valkostur líka. Það verður ekki erfitt að biðja um sérstakt sushi, því sushi þarf að gera fyrir framan viðskiptavininn.
Einnig eru bakarí annar staður til að fara. Bakarí í Japan eru aðeins öðruvísi en við eigum að venjast í Bandaríkjunum eða Evrópu. Þau bjóða upp á margs konar brauð með ýmsu snakki, þar á meðal sultu, ávöxtum, maís, baunum, sveppum, karrý, núðlum, tei, kaffi og fleira. Þeir eru yfirleitt með brauð án eggja, smjöri og mjólk sem hentar vel fyrir vegan.
Að öðrum kosti geturðu heimsótt grænmetisæta eða makróbíótískan veitingastað. Maður finnur fyrir miklum léttir hérna, fólkið hérna skilur allavega grænmetisætur og maður ætti ekki að fara yfir borð til að forðast dýraafurðir í máltíðinni. Ævilyf hafa verið í uppnámi undanfarin ár, sérstaklega meðal ungra kvenna sem hafa áhyggjur af útliti sínu og heilsu. Grænmetisveitingastöðum fjölgar líka smám saman.
Vefsíðan hér að neðan mun hjálpa þér að finna grænmetisæta veitingastað.
Í samanburði við Bandaríkin eða Evrópu er hugmyndin um grænmetisæta ekki enn eins vel þekkt í Japan, svo það má segja að Japan sé erfitt land fyrir grænmetisætur að búa eða ferðast til. Það er svipað og í Bandaríkjunum eins og það var fyrir 30 árum.
Það er hægt að halda áfram að vera grænmetisæta á meðan þú ert að ferðast um Japan, en farðu mjög varlega. Þú þarft ekki að bera þungan farangur fylltan af vörum frá þínu landi, prófaðu staðbundnar vörur – grænmetisæta, fersk og holl. Vinsamlegast ekki vera hræddur við að fara til Japan bara vegna þess að það er ekki grænmetisæta vingjarnlegasta landið.
Margir Japanir vita lítið um grænmetisætur. Það er skynsamlegt að leggja á minnið tvær setningar á japönsku sem þýða „ég borða ekki kjöt og fisk“ og „ég borða ekki dashi“, þetta mun hjálpa þér að borða ljúffengt og rólegt. Ég vona að þú njótir japansks matar og njótir ferðarinnar til Japan.
Yuko Tamura