Í erilsömu lífi okkar, þar sem vinnu, hávaði og stanslaus starfsemi, er andlegt athvarf velkomið. Sífellt fleiri trúarlegar og veraldlegar stofnanir bjóða upp á að taka ALVÖRU hlé í nokkra daga. Í hverju felst andleg athvarf? Hvernig á að undirbúa sig fyrir það? Hverjir eru kostir þess? Svör með Elisabeth Nadler, meðlimi Foyer de Charité de Tressaint samfélagsins, staðsett í Bretagne.

Að taka andlegt athvarf er að leyfa sjálfum þér nokkurra daga hlé frá öllu sem samanstendur af daglegu lífi okkar. „Það felst í því að taka ró, tíma fyrir sjálfan þig, til að tengjast oft vanræktu andlegu víddinni þinni“, útskýrir Elisabeth Nadler. Í raun snýst þetta um að eyða nokkrum dögum á sérstaklega fallegum og afslappandi stað til að finna sjálfan sig og hægja á venjulegum hraða. Einn af mikilvægum þáttum andlegrar undanhalds er þögn. Retreatants, eins og þeir eru kallaðir, er boðið að upplifa, eins mikið og þeir geta, þetta rof í þögninni. „Við bjóðum upp á þögn eins mikið og mögulegt er, jafnvel meðan á máltíðum stendur þegar mjúk bakgrunnstónlist heyrist. Þögn gerir þér kleift að hlusta á sjálfan þig en líka á aðra. Þvert á það sem þú gætir haldið geturðu kynnst öðrum án þess að tala saman. Útlit og bendingar eru nóg“. Innan Foyer de Charité de Tressaint er einnig boðið upp á bænastundir og trúarbragðafræði nokkrum sinnum á dag. Þær eru ekki skyldur heldur eru þær hluti af ferðalaginu í átt að sínu innra sjálfi, segir í forstofunni sem tekur á móti kaþólskum jafnt sem öðrum. „Andleg athvarf okkar eru augljóslega öllum opin. Við tökum vel á móti fólki sem er mjög trúað, fólk sem hefur nýlega snúið aftur til trúarinnar, en líka fólki sem veltir fyrir sér trúarbrögðum eða sem einfaldlega gefur sér tíma til að hvíla sig., tilgreinir Elisabeth Nadler. Andlegt athvarf þýðir líka að nýta þennan frítíma til að hvíla sig og hlaða batteríin á víðáttumiklum náttúrulegum stað sem stuðlar að slökun eða líkamlegri hreyfingu fyrir þá sem þess óska. 

Upphaflega höfðu andleg athvarf sterk tengsl við trúarbrögð. Kaþólsk og búddísk trúarbrögð mæla með því að allir stundi andlegt undanhald. Fyrir kaþólikka mun það hitta Guð og skilja betur undirstöður kristinnar trúar. Í andlegum athvarfum búddista býðst retreatants að uppgötva kennslu Búdda með hugleiðslu. Þannig eru flestar andlegu athvarfarnir sem eru til í dag haldnar á trúarlegum stöðum (líknarmálamiðstöðvum, klaustrum, búddaklaustrum) og eru skipulögð af trúuðum. En þú getur líka stundað andlega athvarf þitt á stofnun sem er ekki trúarleg. Trúnaðarhótel, sveitaþorp eða jafnvel einbýlishús bjóða upp á andlegt athvarf. Þeir stunda hugleiðslu, jóga og aðrar andlegar æfingar. Hvort sem þær eru trúarlegar eða ekki, þá eiga allar þessar starfsstöðvar eitt sameiginlegt: þær eru staðsettar á sérlega fallegum og rólegum náttúrustöðum, afskrúðu frá öllu ytra amstri sem við böðum okkur í það sem eftir er ársins. Náttúran er stór þátttakandi í andlegu hörfi. 

Það er enginn sérstakur undirbúningur til að skipuleggja áður en farið er í andlegt undanhald. Einfaldlega er frístundafólki boðið að nota ekki farsíma, spjaldtölvu eða tölvu á þessum fáu dögum í hléi og virða þögnina eins og hægt er. „Að langa til andlegs athvarfs er að langa virkilega til að skera, hafa þyrsta í hlé. Það er líka að skora á sjálfan sig, vera tilbúinn til að gera æfingu sem kann að virðast erfið fyrir marga: að gera sig tiltækan til að taka á móti og hafa ekkert að gera algjörlega. En allir geta það, þetta er spurning um persónulega ákvörðun“. 

Ákvörðunin um að fara í andlegt undanhald kemur aldrei fyrir tilviljun. Það er þörf sem kemur oftast fram á verulegum tímum lífsins: skyndileg þreyta í starfi eða tilfinningalega, sambandsslit, fráfall, veikindi, hjónaband osfrv. „Við erum ekki hér til að finna lausnir á vandamálum þeirra heldur til að hjálpa þeim að takast á við þau eins vel og hægt er með því að leyfa þeim að aftengjast til að endurspegla og sjá um sjálfan sig“. Andlegt athvarf gerir þér kleift að tengjast sjálfum þér aftur, hlusta á sjálfan þig og setja margt í samhengi. Vitnisburður fólks sem hefur búið á andlegu athvarfi í Foyer de Charité í Tressaint staðfesta þetta.

Hjá Emmanuel, 38 ára, kom andleg hörfa á þeim tíma í lífi hans þegar hann lifði starfsaðstöðu sinni sem „Algjör bilun“ og var í a „Ofbeldisuppreisn“ gegn því að faðir hans misnotaði hann á barnsaldri: „Ég gat farið í sátt við sjálfan mig og þá sem særðu mig, sérstaklega föður minn sem ég gat endurnýjað tengsl við. Síðan þá hef ég verið í djúpum friði og gleði. Ég er endurfæddur til nýs lífs“. 

Fyrir Anne-Caroline, 51 árs, uppfyllti andlegt athvarf þörf „Að draga sig í hlé og sjá hlutina öðruvísi“. Eftir starfslok fannst þessi fjögurra barna móðir „Einstaklega friðsælt og djúpt í stakk búið“ og viðurkenni að hafa aldrei fundið fyrir slíku „Innri hvíld“.