Geoffrey Ventre, 55, sem hóf störf hjá SeaWorld árið 1987, segir að sér hafi verið „heiður“ að vinna með sjávardýrum, en á þeim 8 árum sem hann starfaði í starfi tók hann eftir því að dýrin sýndu merki um „mikil þörf“.
„Þetta starf er meira eins og áhættuleikari eða trúður sem vinnur með dýrum í haldi og notar fæðuskort sem hvatningu. Hvalir og höfrungar voru með streitu og það olli magasárum svo þeir fengu lyf. Þeir voru líka með krónískar sýkingar og fengu því sýklalyf. Stundum voru þeir árásargjarnir eða erfitt að stjórna þeim, svo þeir fengu Valium til að draga úr árásargirni. Allir hvalir fengu vítamín pakkað í fiskinn sinn. Sumir fengu daglega sýklalyf, þar á meðal Tilikum, við langvinnum tannsýkingum.“
Ventre heldur því einnig fram að skemmtigarðurinn hafi útvegað þjálfurum fræðslusýningarhandrit sem innihalda rangar upplýsingar um háhyrninga, þar á meðal upplýsingar um heilsu þeirra og lífslíkur. „Við höfum líka sagt almenningi að bakuggahrun sé erfðafræðilegur sjúkdómur og nokkuð reglulegur viðburður í náttúrunni, en það er ekki raunin,“ bætti hann við.
John Hargrove, fyrrverandi þjálfari SeaWorld, sem hætti störfum vegna dýravelferðar, talaði einnig um að vinna í garðinum. „Ég hef unnið með sumum hvölum sem hafa fengið lyf á hverjum degi og hef persónulega horft á hvalina deyja úr sjúkdómum á mjög unga aldri. Það var erfiðasta ákvörðun lífs míns að ganga í burtu frá hvölunum sem ég elskaði til að afhjúpa greinina.“
Fyrr í þessum mánuði tilkynnti ferðafyrirtækið Virgin Holidays að það myndi ekki lengur selja miða eða hafa SeaWorld með í ferðum. Talsmaður SeaWorld sagði aðgerðirnar „vonbrigðum“ og sagði Virgin Holidays hafa fallið undir þrýstingi frá dýraverndunarsinnum sem „villa fólk til að koma áætlunum sínum á framfæri“.
Ákvörðun Virgin Holidays var studd af PETA forstjóra Eliza Allen: „Í þessum görðum neyðast háhyrningar sem lifa í sjónum, þar sem þeir synda allt að 140 mílur á dag, til að eyða öllu lífi sínu í þröngum tönkum og synda í eigin geymum. sóun."
Við getum öll hjálpað hvölum og höfrungum með því að halda upp á daginn þeirra með því að fara ekki í fiskabúr og með því að hvetja aðra til að gera slíkt hið sama.