Menn hafa borðað kjöt síðan á ísöld. Það var þá, að sögn mannfræðinga, sem maðurinn fór frá plöntufæði og fór að borða kjöt. Þessi „siður“ hefur haldist fram á þennan dag - vegna nauðsynjar / til dæmis meðal eskimóa /, vana eða lífsskilyrða. En oftast er ástæðan einfaldlega misskilningur.
Á undanförnum fimmtíu árum hafa þekktir heilbrigðisstarfsmenn, næringarfræðingar og lífefnafræðingar fundið sannfærandi vísbendingar um að til þess að til að vera heilbrigð er alls ekki nauðsynlegt að borða kjöt, þvert á móti getur mataræði sem rándýr geta skaðað mann. Því miður, grænmetisæta, sem byggist eingöngu á heimspekilegum afstöðu, verður sjaldan lífstíll. Því skulum við sleppa andlega þætti grænmetisætur í bili – um þetta má búa til verk í mörgum bindum. Við skulum dvelja við eingöngu hagnýt, ef svo má að orði komast, „veraldleg“ rök fyrir því að hætta kjöti. Við skulum fyrst ræða svokallaða „próteingoðsögnin“. Hér er það sem það snýst um. Ein helsta ástæðan fyrir því að flestir forðast grænmetisætur er óttinn við að valda í líkamanum próteinskortur. „Hvernig geturðu fengið öll þau gæðaprótein sem þú þarft úr plöntubundnu, mjólkurlausu fæði? spyrja svona menn. Áður en þessari spurningu er svarað er gagnlegt að rifja upp hvað prótein er í raun og veru. Árið 1838 hollenskur efnafræðingur Jan Müldscher fengið efni sem inniheldur köfnunarefni, kolefni, vetni, súrefni og, í minna magni, önnur efnafræðileg frumefni. Þetta efnasamband, sem liggur til grundvallar öllu lífi á jörðinni, kallaði vísindamaðurinn „alvarlega“. Í kjölfarið var sannað raunverulegt ómissandi prótein: til að hverja lífveru lifi af verður að neyta ákveðins magns af því. Eins og það kom í ljós er ástæðan fyrir þessu amínósýrur, „upprunalegu uppsprettur lífsins“, sem prótein myndast úr. Algjörlega þekkt 22 amínósýrur, 8 þar af koma til greina mikil /þeir eru ekki framleiddir af líkamanum og verður að neyta þeirra með mat/. Þessar 8 amínósýrur eru: lesitín, ísólesín, valín, lýsín, trypófan, þreónfns, metíónín, fenýlalanín. Öll þau ættu að vera með í viðeigandi hlutföllum í næringarríku mataræði. Allt fram á miðjan fimmta áratuginn var litið á kjöt sem besta próteingjafinn, vegna þess að það inniheldur allar 1950 nauðsynlegu amínósýrurnar og í réttum hlutföllum. Í dag hafa næringarfræðingar hins vegar komist að þeirri niðurstöðu að matvæli úr jurtaríkinu sem próteingjafi séu ekki bara jafn góð og kjöt heldur jafnvel betri en það. Plöntur innihalda einnig allar 8 amínósýrurnar. Plöntur hafa getu til að búa til amínósýrur úr lofti, jarðvegi og vatni, en dýr geta aðeins fengið prótein í gegnum plöntur: annað hvort með því að borða þær eða með því að borða dýr sem hafa borðað plöntur og tekið upp öll næringarefni þeirra. Þess vegna hefur einstaklingur val: að koma þeim beint í gegnum plöntur eða á hringtorg, á kostnað hás efnahags- og auðlindakostnaðar - frá dýrakjöti. Á þennan hátt, kjöt inniheldur engar amínósýrur aðrar en þær sem dýr fá úr plöntum – og maðurinn getur sjálfur fengið þær úr plöntum. Þar að auki hefur jurtamatur annar mikilvægur kostur: ásamt amínósýrum færðu þau efni sem nauðsynleg eru fyrir sem fullkomnasta frásog próteina: kolvetni, vítamín, snefilefni, hormón, blaðgrænu o.s.frv. Árið 1954, hópur vísindamanna við Harvard háskólann. fram rannsókn og fann: ef maður neytir samtímis grænmeti, korn, mjólkurvörur - það nær meira en daglegu viðmiðun próteina. Þeir komust að þeirri niðurstöðu að mjög erfitt væri að halda fjölbreyttu grænmetisfæði án þess að fara yfir þessa tölu. Nokkru síðar, árið 1972, gerði Dr. F. Stear eigin rannsóknir á próteinneyslu grænmetisætur. Niðurstöðurnar voru ótrúlegar: flestir einstaklingar fengu meira en tvö viðmið af próteini! Þannig að „goðsögnin um prótein“ var afhjúpuð. Snúum okkur nú að næsta þætti vandans sem við erum að ræða. Nútíma læknisfræði staðfestir: kjötáti er fylgt mörgum hættum. Krabbameinsfræðilegt и hjarta- og æðasjúkdóma orðið faraldur í löndum þar sem meðalneysla á kjöti á mann er mikil, en þar sem þessi tala er lág eru slíkir sjúkdómar afar sjaldgæfir. Rollo Russell í bók sinni „Orsakir krabbameins“ skrifar: „Ég komst að því að af 25 löndum þar sem íbúar borða aðallega kjötfæði eru 19 með mjög hátt hlutfall krabbameins og aðeins eitt land er með tiltölulega lágt hlutfall, en á sama tíma af 35 löndum þar sem íbúar borða kjöt í takmörkuðu magni eða borða það alls ekki, það er enginn sem er með hátt hlutfall krabbameins.“ AT „Tímarit bandarísku læknasamtakanna“ fyrir 1961 er sagt „Umskipti yfir í grænmetisfæði í 90-97% tilvika kemur í veg fyrir þróun hjarta- og æðasjúkdóma. Þegar dýri er slátrað hætta úrgangsefni þess að skiljast út um blóðrásina og haldast „varðveitt“ í líkamanum. Kjötætur gleypa þannig eiturefnin sem í lifandi dýri fara úr líkamanum með þvagi. Læknir Owen S. Parret í starfi mínu „Af hverju borða ég ekki kjöt“ tekið eftir: þegar kjöt er soðið birtast skaðleg efni í samsetningu seyðisins, þar af leiðandi er seyðið nánast eins í efnasamsetningu og þvagi. Í iðnvæddum löndum með mikla landbúnaðarþróun er kjöt „auðgað“ með mörgum skaðlegum efnum: DDT, arsen /notað sem vaxtarörvandi/, natríumsúlfat /notað til að gefa kjötinu „ferskan“, blóðrauðan blæ/, DES, tilbúið hormón /þekkt krabbameinsvaldandi/. Almennt innihalda kjötvörur mörg krabbameinsvaldandi efni og jafnvel meinvörp. Til dæmis, aðeins 2 pund af steiktu kjöti inniheldur jafn mikið bensópýren og 600 sígarettur! Með því að draga úr neyslu kólesteróls minnkum við samtímis líkum á fitusöfnun og þar með hættu á dauða af völdum hjartaáfalls eða apoplexíu. Slíkt fyrirbæri eins og æðakölkun, fyrir grænmetisæta - algjörlega óhlutbundið hugtak. Samkvæmt Encyclopædia Britannica eru prótein úr hnetum, korni og jafnvel mjólkurafurðum talin tiltölulega hrein í mótsögn við þær sem finnast í nautakjöti - þau innihalda um 68% af menguðum vökvahlutanum. Þessi „óhreinindi“ hafa skaðleg áhrif ekki aðeins á hjartað, heldur einnig á líkamann í heild. Mannslíkaminn er flóknasta vélin. Og eins og á öllum bílum hentar eitt eldsneyti honum betur en annað. Rannsóknir sýna að kjöt er mjög óhagkvæmt eldsneyti fyrir þessa vél og kostar mikið. Til dæmis eldast eskimóarnir, sem borða aðallega fisk og kjöt, mjög fljótt. Meðallífslíkur þeirra fara varla yfir 30 ár. Kirgisar átu líka á sínum tíma aðallega kjöt og lifðu líka lengur 40 ár er afar sjaldgæft. Hins vegar eru ættbálkar eins og Hunza sem búa í Himalajafjöllum, eða trúarhópar þar sem meðallífslíkur sveiflast milli kl. 80 и 100 í mörg ár! Vísindamenn eru sannfærðir um að grænmetisæta sé ástæðan fyrir frábærri heilsu þeirra. Maya-indíánarnir í Yutacan og jemensku ættkvíslir semítahópsins eru einnig frægir fyrir frábæra heilsu sína - aftur þökk sé grænmetisfæði. Og að lokum vil ég leggja áherslu á eitt enn. Þegar maður borðar kjöt felur maður það að jafnaði undir tómatsósu, sósum og sósum. Hann vinnur og breytir því á marga mismunandi vegu: kartöflur, suða, plokkfisk o.s.frv. Til hvers er þetta? Af hverju ekki, eins og rándýr, að borða kjöt hrátt? Margir næringarfræðingar, líffræðingar og lífeðlisfræðingar hafa sýnt fram á með sannfærandi hætti: fólk er ekki kjötætur í eðli sínu. Þess vegna breyta þeir svo duglega mat sem er óeinkennandi fyrir þá sjálfa. Lífeðlisfræðilega eru menn mun nær jurtaætum eins og öpum, fílum, hestum og kúm en kjötætum eins og hundum, tígrisdýrum og hlébarðum. Segjum að rándýr svitni aldrei; í þeim, hitaskipti eiga sér stað í gegnum eftirlitsstofnana öndunarhraða og útstæð tunga. Grænmetisdýr (og menn) hafa svitakirtla í þessum tilgangi, sem ýmis skaðleg efni fara úr líkamanum um. Rándýr hafa langar og beittar tennur til að halda og drepa bráð; grasbítar (og menn) hafa stuttar tennur og engar klær. Munnvatn rándýra inniheldur ekki amýlasa og er því ófær um að bráða niðurbrot sterkju. Kirtlar kjötæta framleiða mikið magn af saltsýru til að melta bein. Rándýr safna vökva, eins og köttur, til dæmis, á meðan grasbítar (og menn) soga hann inn í gegnum tennurnar. Það eru margar slíkar myndir, og hver þeirra ber vitni: mannslíkaminn samsvarar grænmetismódelinu. Hreint lífeðlisfræðilega er fólk ekki aðlagað kjötmataræði. Hér eru kannski sannfærandi rökin fyrir grænmetisæta.