Flest okkar hugsum um grænmetisætur sem fólk sem borðar jurtafæðu, sem er auðvitað rétt. Hins vegar eru mörg afbrigði af þessu þema. Til dæmis, lacto-ovo grænmetisæta (lacto þýðir „mjólk“, ovo þýðir „egg“) mun ekki borða kjöt, en leyfir dýraafurðum eins og mjólk, osti, eggjum og fleira í fæðunni.
Það eru nokkrar ástæður fyrir því að fólk útilokar kjöt frá mataræði sínu. Sumir taka þetta val vegna trúarskoðana eða einhverrar innri meðvitaðrar hvöt. Sumum finnst einfaldlega að það að borða kjöt, með gnægð af valkostum, sé ekki rétta leiðin til að borða. Enn aðrir neita kjöti til að vernda umhverfið. Hins vegar er fólk í auknum mæli að velja mataræði sem ekki er kjöt út frá heilsufarslegu sjónarmiði. Það er ekkert leyndarmál að mataræði sem byggir á jurtum dregur úr hættu á hjartasjúkdómum, sykursýki, heilablóðfalli og margs konar krabbameini.
Þó kjötmatur sé meira í kaloríum og mettaðri fitu, . Þessar litlu sameindir hafa marga heilsufarslegan ávinning, svo sem hjartaheilsu og heilaheilbrigði.
Hins vegar er umræðan um hvaða „undirtegund“ grænmetisæta hefur meiri ávinning enn í gangi. Eins og oft vill verða hefur hvert mál sína kosti og galla.
Veganar hafa tilhneigingu til að hafa aðeins betri líkamsþyngdarstuðul (BMI), kólesteról og blóðþrýsting, sem gefur til kynna litla hættu á hjarta- og æðasjúkdómum. Að minnsta kosti ein rannsókn bendir til þess. Á hinn bóginn getur vegan mataræði verið skortur á próteini, omega-3, B12 vítamíni, sinki og kalsíum. Lágt magn þessara þátta táknar auknar líkur á brothættum beinum, beinbrotum og taugavandamálum með skorti á B12 vítamíni og omega-3 fitusýrum. Á meðan laktó-ovo grænmetisætur fái B12 vítamín úr dýraafurðum er mælt með fæðubótarefnum eða inndælingum fyrir veganesti nokkrum árum eftir að hafa hætt kjöti. Það er athyglisvert að það er nauðsynlegt að taka reglulega próf og, að höfðu samráði við lækni, taka ákvörðun um notkun fæðubótarefna.
. Þannig að mataræðið inniheldur enn dýraefni - egg og mjólkurvörur. Hvaða vandamál geta verið hér? Reyndar eru þær skyldari mjólk en eggjum.
Flestir næringarfræðingar og fjölmiðlamenn segja okkur frá óvenjulegum heilsufarslegum ávinningi mjólkur, sem gefur okkur kalk og dregur úr hættu á beinsjúkdómum eins og beinþynningu. Á hinn bóginn er tíðni beinþynningar . Sumar vísbendingar benda einnig til þess að mikil prótein- og mjólkurneysla ýti undir hættuna á blöðruhálskirtli, eggjastokkum og sjálfsofnæmissjúkdómum. Þegar á heildina er litið, eru veganarnir meira traustvekjandi í mörgum ráðstöfunum, en samanborið við lacto-ovo grænmetisætur eru þeir líklegri til að fá B12, kalsíum og sink skort. Bestu tilmælin fyrir þá sem útiloka algjörlega dýraafurðir frá mataræði: finndu val fyrir B12-vítamín og kalsíum. Sem valkostur, í stað venjulegrar mjólkur í morgunmat, sojamjólk, sem inniheldur báða þættina.