„Sögulegi“ samningurinn var undirritaður af 187 löndum. Basel-samningurinn setur reglur um fyrsta heims lönd sem flytja hættulegan úrgang til minna auðugra landa. Bandaríkin og önnur lönd munu ekki lengur geta sent plastúrgang til landa sem eru hluti af Basel-samningnum og eru ekki aðilar að Efnahags- og framfarastofnuninni. Nýju reglurnar munu taka gildi eftir eitt ár.
Fyrr á þessu ári hætti Kína að taka við endurvinnslu frá Bandaríkjunum, en það hefur leitt til aukningar á plastúrgangi í þróunarlöndum - frá matvælaiðnaði, drykkjarvöruiðnaði, tísku, tækni og heilsugæslu. Global Alliance for Waste Incineration Alternatives (Gaia), sem styður samninginn, segir að þeir hafi fundið þorp í Indónesíu, Tælandi og Malasíu sem „breytist í urðunarstaði innan árs. „Við fundum úrgang frá Bandaríkjunum sem var að hrannast upp í þorpum í öllum þessum löndum sem einu sinni voru aðallega landbúnaðarsamfélög,“ sagði Claire Arkin, talskona Gaia.
Í kjölfar slíkra fregna var haldinn tveggja vikna fundur þar sem fjallað var um plastúrgang og eitruð efni sem ógna hafinu og lífríki hafsins.
Rolf Payet hjá Umhverfisstofnun Sameinuðu þjóðanna sagði samninginn „sögulegan“ þar sem lönd verða að fylgjast með hvert plastúrgangur fer þegar hann fer frá landamærum þeirra. Hann líkti plastmengun við „faraldur“ og sagði að um 110 milljónir tonna af plasti menga hafið og 80% til 90% af því komi frá landi.
Stuðningsmenn samningsins segja að hann muni gera alþjóðleg viðskipti með plastúrgang gagnsærri og betur stjórnað og vernda fólk og umhverfið. Embættismenn rekja þessar framfarir að hluta til vaxandi vitundarvakningu almennings, studd af heimildarmyndum um hættuna á plastmengun.
„Það voru þessi skot af dauðum albatrossungum á Kyrrahafseyjum með magann opinn og allt auðþekkjanlegt plastdót inni. Og nýlega, þegar við uppgötvuðum að nanóagnir fara örugglega yfir blóð-heila þröskuldinn, gátum við sannað að plast er nú þegar í okkur,“ sagði Paul Rose, leiðtogi Primal Seas leiðangurs National Geographic til að vernda hafið. Nýlegar myndir af dauðum hvölum með kíló af plastrusli í maganum hafa einnig hneykslað almenning.
Marco Lambertini, forstjóri umhverfis- og náttúruverndarsamtakanna WWF International, sagði að samningurinn væri kærkominn og að of lengi hafi rík lönd afneitað ábyrgð á miklu magni af plastúrgangi. „Þetta er hins vegar aðeins hluti af ferðalaginu. Við og plánetan okkar þurfum alhliða sáttmála til að sigrast á alþjóðlegu plastkreppunni,“ bætti Lambertini við.
Yana Dotsenko
Heimild: