Hugtakið „fetisma“ kemur frá portúgölsku stafa sem þýðir gervi, galdur, galdur. Það birtist á frönsku á XNUMX öld undir forystu De Brosses¹. Forvitinn af þessum hlutum sem afrískir þjóðir virða, kallaðir fetískar, finnur hann hugtakið til að hæfa sértrúarsöfnuðinn:

« Ég bið um að ég fái að nota þetta orðatiltæki venjulega og þó að í réttri merkingu þess tengist það sérstaklega trú negra Afríku, þá vara ég við því fyrirfram að ég hyggst líka nota það. talandi um einhverja aðra þjóð þar sem tilbeiðsluhlutirnir eru dýr eða lífvana verur sem eru guðgerðir; jafnvel þegar stundum er talað um ákveðnar þjóðir sem hlutir af þessu tagi eru minna af guðum á réttan hátt kallaður, en um hluti sem er gæddur guðlegri dyggð, véfréttum, verndargripum og varðveislu talismans ".

Í upphafi XNUMX öldar merkir hugtakið „fetishisti“ ekki lengur fylgjanda frumstæðrar trúar heldur „Perversion“ nútíma, í skilningi fráviks, kynferðislegrar fráviks. Hin nýja samþykki hugtaksins er töfrandi og ber þar vitni um óumdeilanlega merkingarfræðilega þörf. Notkun „hlutar“ sem beindist að kynferðislegu markmiði hafði verið lýst í langan tíma en hafði ekki hingað til verið nefnt beint. 

Flokkað sem röskun á kynferðislegu vali í alþjóðlegu tölfræðilegu flokkun sjúkdóma og tengdum heilsufarsvandamálum er „fetisma“ sett á milli „sadomasochisma“ og sýningarhyggju. Það einkennist af áberandi tilhneigingu fyrir einn hluta líkama hins, fyrir líkamlega eða andlega eiginleika eða fyrir líflausa hluti, oft fatnað. Hér er listi yfir algengustu hlutina:

- Brjóstið, nefið, hendur, motturnar;

- hárlitur, líkamsstærð, veikleiki, lykt;

- vasaklútar, skór, næturdúkur, syrgjandi pönnukökur;

- Fætur, munnur, einkennisbúningur osfrv.

- Tegund efnis: leður, latex, skinn.

Þessir hlutir myndu vekja, í tengslum við, öfluga birtingu persónuleikans og leggja áherslu á kraft skynjunarinnar á kynferðislegri ánægju.

Allir eru „meira eða minna fetískir“ ástfangnir samkvæmt Binet. Hann greinir þannig „smáfetisma“ frá „mikilli fetisma“, sem væri sjúklegt.

Sýkilega persónan myndi byrja þegar „ástin á smáatriðum“ er allsráðandi til að eyða öllum hinum. Max Dessoir eru: « eðlileg ást finnst okkur sinfónía byggð á alls konar hljóðum. Það stafar af hinum ólíkustu æsingum. Hann er, ef svo má segja, pólitískur. Fetisistinn þekkir aðeins timbre á einu tæki; það samanstendur af ákveðinni örvun, það er eingyðistrú. »

Þrír stafir eru notaðir til að skipta yfir í sjúklegur fetisma :

- Fastleiki fetískrar línu: við höldum þessari vanhyggju fyrir lífstíð.

- Ómótstæðileiki hvatarinnar

- Einkaréttur hlutarins í kynferðislegri ánægju til tjóns fyrir heild hans. 

Strax í upphafi (einkum lýst í frásögninni af hinum fræga fetisista „næturdúksins“ sem að sögn kom föður sínum og móður á óvart þegar hann var 5 ára í rúminu) hafa grunað geðlækna „Birtingar í bernsku Snemma að leika stórt hlutverk í festingu fetis.

Atburðir barnæsku, einkum á milli 4 og 6 ára, virðast eiga sinn þátt í útliti þessara kynferðislegu frávika. 

Meinafræðilegan fetisma er hægt að upplifa með erfiðleikum fyrir fórnarlambið jafnt sem maka sem hefur oft á tilfinningunni að vera ekki elskaður í heild sinni. Endurteknar og takmarkandi helgisiðir sem fetisistar krefjast geta einnig valdið þreytu félaga.

Af þessum ástæðum grípa sumir til geðmeðferðar, Sálfræðiritið eða hugræn meðferð. Þetta mun krefjast þess að tala fyrst við heimilislækni eða sérfræðing. 

«Það er ekkert til að vera ömurlegri undir sólinni en fetisisti sem þráir stígvél og þarf að láta sér nægja heila konu. » Karl Kraus, Le Flambeau (kyndillinn), 5. júní 1908, bls. 25, nr 256.