Almennt séð er kennsla Guru Nanak, stofnanda sikhismans, varðandi mat þessi: „Ekki taka mat sem er heilsuspillandi, veldur sársauka eða þjáningu líkamans, veldur illum hugsunum.
Líkami og hugur eru nátengd þannig að maturinn sem við borðum hefur áhrif á bæði líkama og huga. Sikh-gúrúinn Ramdas skrifar um þrjá eiginleika tilverunnar. Þetta eru rajas (virkni eða hreyfing), tamas (tregðu eða myrkur) og sattva (sátt). Ramdas segir: "Guð sjálfur hefur skapað þessa eiginleika og þannig vaxið ást okkar á blessunum þessa heims."
Einnig er hægt að flokka matvæli í þessa þrjá flokka. Til dæmis eru fersk og náttúruleg matvæli dæmi um sattva; steiktur og sterkur matur er dæmi um rajas og niðursoðinn, niðurbrotinn og frosinn matur eru dæmi um tamas. Ofgnótt af þungum og sterkum mat leiðir til meltingartruflana og sjúkdóma, en ferskur, náttúrulegur matur gerir þér kleift að viðhalda heilsunni.
Í Adi Granth, helgri ritningu Sikhanna, er vísað til sláturmatar. Svo, Kabir segir að ef allur alheimurinn er birtingarmynd Guðs, þá er eyðilegging hverrar lifandi veru eða örvera innrás í náttúrulegan rétt til lífs:
„Ef þú heldur því fram að Guð búi í öllu, hvers vegna ertu þá að drepa hænu?
Aðrar tilvitnanir í Kabir:
„Það er heimskulegt að drepa dýr grimmt og kalla slátrun heilaga mat.
„Þú drepur lifandi og kallar það trúarverk. Svo hvað er þá guðleysi?
Aftur á móti telja margir fylgjendur sikhismans að þó að forðast beri að drepa dýr og fugla í þeim tilgangi að borða hold þeirra og óæskilegt sé að valda dýrum þjáningum, þá megi ekki breyta grænmetisæta í fælni eða dogma.
Auðvitað þjónar dýrafóður, oftast, sem leið til að seðja tunguna. Frá sjónarhóli sikhanna er það forkastanlegt að borða kjöt eingöngu í þeim tilgangi að „veisla“. Kabir segir: "Þú fastar til að þóknast Guði, en þú drepur dýr þér til ánægju." Þegar hann segir þetta á hann við múslima sem borða kjöt að lokinni trúarföstu.
Sérfræðingar sikhismans samþykktu ekki ástandið þegar einstaklingur neitar að vera slátrað, vanrækir stjórn á girndum sínum og löngunum. Neitun á illum hugsunum er ekki síður mikilvæg en höfnun á kjöti. Áður en þú kallar ákveðna vöru „óhreina“ er nauðsynlegt að hreinsa hugann.
Guru Granth Sahib inniheldur kafla sem bendir á tilgangsleysi umræðu um yfirburði jurtafæðu umfram dýrafóður. Sagt er að þegar Brahmins frá Kurukshetra fóru að tala fyrir nauðsyn og gagnsemi eingöngu grænmetisfæðis, sagði Guru Nanak:
„Aðeins fífl deila um spurninguna um leyfilegt eða óheimilt kjötmat. Þetta fólk er laust við sanna þekkingu og getur ekki hugleitt. Hvað er hold eiginlega? Hvað er plöntufæða? Hver þeirra er syndabyrði? Þetta fólk getur ekki gert greinarmun á góðum mat og því sem leiðir til syndar. Fólk fæðist af blóði móður og föður, en borðar hvorki fisk né kjöt.“
Kjöt er nefnt í Puranas og Sikh ritningunum; það var notað á yajnas, fórnir fluttar í tilefni af brúðkaupum og hátíðum.
Að sama skapi gefur sikhismi ekki skýrt svar við spurningunni um hvort líta eigi á fisk og egg sem grænmetisfæði.
Kennarar sikhismans bönnuðu aldrei beinlínis neyslu kjöts, en þeir beittu sér ekki heldur fyrir því. Það má segja að þeir hafi veitt fylgjendum val um mat, en það skal tekið fram að sérfræðingur Granth Sahib inniheldur kafla gegn neyslu kjöts. Guru Gobind Singh bannaði Khalsa, Sikh samfélagi, að borða halal kjöt sem er búið til í samræmi við helgisiðareglur íslams. Enn þann dag í dag er kjöt aldrei borið fram á Sikh Guru Ka Langar (ókeypis eldhúsi).
Samkvæmt sikhum er grænmetisæta, sem slík, ekki uppspretta andlegs ávinnings og leiðir ekki til hjálpræðis. Andlegar framfarir eru háðar sadhana, trúarlegum aga. Á sama tíma héldu margir dýrlingar því fram að grænmetisfæði væri gagnlegt fyrir sadhana. Þannig segir Guru Amardas:
„Fólk sem borðar óhreina fæðu eykur óhreinleika sína; þessi óþverri verður orsök sorgar sjálfselsku fólki.
Þannig ráðleggja dýrlingar sikhismans fólki á andlegu leiðinni að vera grænmetisæta, þar sem þeir geta forðast að drepa dýr og fugla.
Auk neikvæðrar afstöðu þeirra til kjötáts sýna Sikh-gúrúar algjörlega neikvætt viðhorf til allra fíkniefna, þar með talið áfengis, sem skýrist af neikvæðum áhrifum þess á líkama og huga. Maður, undir áhrifum áfengra drykkja, missir vitið og getur ekki gert fullnægjandi aðgerðir. Guru Granth Sahib inniheldur eftirfarandi yfirlýsingu frá Guru Amardas:
„Annar býður upp á vín en hinn þiggur það. Vín gerir hann geðveikan, viðkvæman og gjörsneyddan allan. Slík manneskja er ekki lengur fær um að greina á milli sín eigin og annarra, hann er bölvaður af Guði. Maður sem drekkur vín svíkur húsbónda sinn og er refsað í dómi Drottins. Ekki, undir neinum kringumstæðum, drekka þetta grimma brugg.“
Í Adi Granth segir Kabir:
„Sá sem neytir víns, bhang (kannabisafurðar) og fisks fer til helvítis, óháð föstu og daglegum helgisiðum.