Epiglottis (frá miðalda latínu epiglottis, sem kemur frá grísku epiglôttis, sem þýðir "sem er á tungunni") myndar uppbyggingu barkakýlsins, líffæri öndunarfæra, staðsett í hálsi milli kokks og barka.

Staða. Epiglottis er uppbygging barkakýlsins. Hið síðarnefnda er staðsett á eftir kokinu, á stigi aðskilnaðar milli öndunarvegar (í átt að barka) og meltingarvegi (í átt að vélinda). Larynx er festur í efri hluta hans við hyoidbeinið. Barkakýli er rás sem samanstendur af mismunandi brjóskum (1), þar af fimm helstu: brjósklos í brjósti, arytenoid brjóskum, bráðkornabrjóskum og brjósklosi. Brjóskin eru tengd saman með liðböndum og umkringd himnum sem tryggja stífleika barkakýlsins. Hægt er að hreyfa barkakýlið með nokkrum vöðvum sem munu taka sérstaklega þátt í hreyfingu epiglottis og raddböndum.

Uppbygging epiglottis. Epiglottis samanstendur aðallega af brjósklosi, sem myndar hjartalaga líkn og gefur epiglottis sveigjanleika. Þetta brjósk er þakið slímhúð. Epiglottis hefur efri lausa brún og er fest þökk sé:

• 
  að thyroepiglottic liðböndunum á neðri hliðinni;
• til hyoepiglottic liðbandsins á fremra yfirborði þess á hyoidbeini (1) (2).

Hlutverk í að kyngja. Til að koma í veg fyrir að matur eða vökvi berist í gegnum barka og lungu lokar barkakýli barkakýli og raddbönd koma saman (3).

Öndunarfæri. Epiglottis og raddbönd fara með innönduðu lofti í barka og lungu og anda út að koki (3).

Hálsbólga. Í flestum tilfellum eru þær af veiruuppruna. Ef um barkakýli eða flogabólgu er að ræða geta þau tengst bakteríusýkingu.

Barkabólga. Það samsvarar bólgu í barkakýli, sem getur haft áhrif á epiglottis. Bráð eða langvinn getur það komið fram sem hósti og dysphonia (sjúkdómar í gangi). Það er alvarlegra hjá börnum og getur fylgt mæði (öndunarerfiðleikar) (3).

Epiglottitis. Oft af bakteríum uppruna, það er alvarlegt form barkakýli sem hefur bein áhrif á epiglottis. Það getur leitt til bjúgs í epiglottis og getur valdið köfnun (4) (5).

Krabbamein í barkakýli. Það er almennt tengt krabbameini í hálsi og getur komið fyrir á öllum stigum barkakýlsins, sérstaklega epiglottis (6).

Sýklalyf eða bólgueyðandi meðferð. Má ávísa sýklalyfi við bakteríusýkingu. Einnig er hægt að ávísa bólgueyðandi lyfjum til að takmarka bólgu.

Barkaskurður. Í alvarlegustu tilfellunum samanstendur þessi skurðaðgerð af opnun á hæð barkakýlsins til að leyfa loftflæði og koma í veg fyrir köfnun.

Laryngectomy. Í alvarlegustu tilfellum krabbameins má fjarlægja barkakýli (7).

Geislameðferð. Krabbameinsfrumur eyðileggjast með því að verða fyrir röntgengeislum7.

Lyfjameðferð. Hægt er að gefa lyf til að takmarka útbreiðslu krabbameins.

Óbein barkakönnun. Það gerir þér kleift að fylgjast með barkakýlinu, og þá sérstaklega epiglottis, með því að nota lítinn spegil sem er settur aftan á hálsinn (8).

Bein barkakönnun. Barkakýli er rannsakað með stífri og sveigjanlegri túpu sem komið er fyrir gegnum nefið. Þessi inngrip getur einnig leyft að taka sýni (vefjasýni) ef rannsókn krefst þess (8).

Laryngopharyngographie. Þessa röntgenrannsókn á barkakýli er hægt að framkvæma til að ljúka greiningunni (8).

loki. Epiglottis er oft líkt við loki sem kemur í veg fyrir að matur villist út í barka.

Kenning um uppruna tungumáls. Lág staðsetning barkakýlsins hjá nútímamönnum samanborið við önnur spendýr var kenning um uppruna tungumáls. Hins vegar benda nýlegar rannsóknir til þess að hæfileikinn til að tala sé miklu eldri (9).