Geta aukakílóin þyngt okkur í augum annarra og þar af leiðandi hjálpað okkur í vinnunni? Já og nei: það fer allt eftir kyni okkar. Vísindamenn hafa nýlega komist að slíkum niðurstöðum.
Er orð of þungs manns talið meira sannfærandi og þyngra? Svo virðist. Hvað sem því líður er þetta niðurstaðan sem vísindamenn frá Cornell háskóla hafa nýlega komist að. En fyrir konur, því miður, gildir þessi regla ekki.
„Það virðist sem þrátt fyrir þá staðreynd að líkamsjákvæð hreyfing sé að öðlast skriðþunga, þá sé ofþyngd enn undir fordómum í nútímasamfélagi,“ segja rannsóknarhöfundar Kevin M. Nuffin, Vicki L. Bogan og David R. Just. „Hins vegar komumst við að því að „stóri maðurinn“ er sannarlega álitinn af mörgum sem stór í alla staði – þó aðeins ef það er karlmaður.“
„Stór“, „traustur“, „áhrifamikill“ – þetta eru orðin sem við notum til að lýsa bæði of þungum einstaklingi og einhverjum opinberum, jafnvel leiðtoga. Og þetta er ekki óhlutbundin rök: greining á niðurstöðum rannsóknarinnar sýndi að viðfangsefnin telja feita karlmenn í raun og veru sannfærandi. Og öfugt: að þeirra mati vegur opinber manneskja yfirleitt meira en aðrir.
„Þyngd“ mismunun má sjá á hverju stigi uppbyggingar ferils
Að vísu á þetta ekki við um konur. Rannsakendur báðu viðfangsefnin að skoða andlitsmyndir af körlum og konum af mismunandi stærðum og meta hversu sannfærandi þau litu út. Þátttakendur töldu of þunga og jafnvel mjög of þunga karla vera opinbera, en konur í yfirvigt voru það ekki. Að sögn Niffin þarf sérstaka ítarlega rannsókn til að skýra þessa niðurstöðu, en það gæti verið vegna félagslegra væntinga og hefðbundinna hugmynda um kvenfegurð.
Forstöðumaður Miðstöðvar matvælastefnu og offitu við háskólann í Connecticut, Rebecca Poole, minnir okkur á að samfélagið skynjar þynnku karla og kvenna á mismunandi hátt. Þar að auki eru konur fangaðar af staðalímyndum um fegurð og ef líkami þeirra er frábrugðinn almennt viðurkenndum staðli og nær ekki „hugsjóninni“, eru þær fordæmdar.
Mismunun á grundvelli þyngdar
Eftir því sem maður fitnar verður hann fyrir sífellt meiri mismunun og konur hér þjást líka meira en karlar. Árið 2010 mátu háskólanemar of þunga karlkyns stjórnmálamenn hærra en keppinautar þeirra í yfirvigt. „Svo virðist sem viðfangsefnin gefi ekki gaum að pólitískri dagskrá kvenkyns frambjóðandans, heldur útliti hennar,“ sögðu höfundar rannsóknarinnar.
„Þyngd“ mismunun má sjá á hverju stigi uppbyggingar ferils. Feitar konur eru síður tilbúnar til að ráða. Þannig að árið 2012 voru 127 reyndir ráðningaraðilar beðnir um að meta sex mögulega umsækjendur. 42% þátttakenda í rannsókninni höfnuðu fullum umsækjanda og aðeins 19% höfnuðu fullum umsækjanda.
En jafnvel þótt ráðinn sé fagmaður í yfirvigt heldur mismununin áfram. Rannsóknir sýna að slíkir sérfræðingar (sérstaklega konur) þéna minna en jafnaldrar þeirra og eru ólíklegri til að fá stöðuhækkun. Þannig að vald er vald, en því miður er of snemmt að tala um jafnan rétt fólks af mismunandi yfirlitum.