Enginn suðrænn ávöxtur er eins fjölhæfur og kókoshnetan. Þessar einstöku hnetur eru notaðar um allan heim til að búa til kókosmjólk, hveiti, sykur og smjör, óteljandi sápur og snyrtivörur og auðvitað er kókosolía ein besta ofurfæða jarðar.
Raunar eru kókosvörur orðnar svo vinsælar á Vesturlöndum að við gleymum oft hnetunni í náttúrulegu ástandi. Hins vegar, samkvæmt Coconut Research Center, er stór hluti jarðarbúa háður ferskum kókoshnetum, sem eru borðaðar í ríkum mæli.
Kókoshnetur eru ríkar af þríglýseríðum, fitu í fæðu sem vitað er að veldur þyngdartapi vegna hraðans sem líkami okkar meltir þær. Ein rannsókn sem birt var í júní 2006 í Ceylon Medical Journal segir til dæmis að fitusýrum umbreytist við meltingu í efni sem líkaminn okkar notar strax, þær geymast ekki sem fita.
Það sem meira er, ólíkt fitunni sem finnast í matvælum eins og kjöti og ostum, koma fitusýrurnar sem finnast í kókoshnetum í veg fyrir ofát og draga úr kaloríuneyslu okkar með því að hefta hungur í langan tíma. Hátt magn fitu í kókoshnetum hefur einnig verið tengt bættri hjarta- og æðaheilbrigði.
Samkvæmt rannsókn sem birt var í október 2008 í Journal of the American Institute of Nutrition, upplifðu sjálfboðaliðar sem fengu kókoshnetur sem hluti af fjögurra mánaða þyngdartapsáætlun verulega lækkun á kólesterólgildum. Þannig að ef þú þjáist af háu kólesteróli getur það hjálpað til við að koma á stöðugleika í mataræðinu að bæta við fleiri kókoshnetum.
Kókos er frábær uppspretta trefja. Samkvæmt opinberum tölum inniheldur einn bolli af kókoshnetukjöti 7 grömm af matartrefjum. Þó að flestir viti að trefjar hreinsi meltingarveginn og geti hjálpað til við að meðhöndla hægðatregðu, kom í ljós í grein sem birt var í apríl 2009 að trefjaríkt mataræði lækkar einnig blóðsykursgildi, kemur í veg fyrir sykursýki, styrkir ónæmiskerfið okkar og – sem og fitusýrur - lækkar kólesterólmagn í blóði. Reyndar er kókos einn besti maturinn sem við getum borðað fyrir blóðheilsu.
Að bæta heilastarfsemi. Einn skammtur af fersku kókoshnetukjöti gefur okkur 17 prósent af ráðlögðum dagskammti af kopar, nauðsynlegt snefilefni sem virkjar ensím sem bera ábyrgð á framleiðslu taugaboðefna, efna sem heilinn notar til að senda upplýsingar frá einni frumu til annarrar. Af þessum sökum geta matvæli sem eru rík af kopar, þar á meðal kókos, verndað okkur gegn aldurstengdri vitrænni skerðingu.
Að auki voru niðurstöður rannsóknar birtar í læknisfræðitímariti í október 2013, en kjarni hennar er að olían sem er í kókoshnetukjöti verndar taugafrumur fyrir próteinskemmdum sem stuðla að framgangi Alzheimerssjúkdóms.
Kókoshnetur eru að mestu leyti feitar, ólíkt öðrum suðrænum ávöxtum. Hins vegar innihalda kókoshnetur mikið magn af kalíum, járni, fosfór, magnesíum, sinki og hið mikilvæga andoxunarefni selen. Að auki gefur einn skammtur af kókoshnetukjöti okkur 60 prósent af daglegu verðmæti okkar af magnesíum, steinefni sem tekur þátt í fjölmörgum efnahvörfum í líkama okkar, og sem stór hluti okkar er með langvarandi skortur á.