Í dag stendur heimurinn frammi fyrir sérstaklega erfiðri áskorun: að bæta næringu fyrir alla. Andstætt því hvernig vannæring er oft sýnd í vestrænum fjölmiðlum, þá eru þetta ekki tvö aðskilin mál - að vanborða hina fátæku og ofáta hina ríku. Um allan heim er þessi tvöfalda byrði tengd sjúkdómum og dauða vegna of mikillar og of lítillar matar. Þannig að ef við höfum áhyggjur af því að draga úr fátækt þurfum við að hugsa um vannæringu í víðari skilningi og hvernig landbúnaðarkerfi hafa áhrif á hana.
Í nýútkominni grein skoðaði Miðstöð landbúnaðar og heilbrigðisrannsókna 150 landbúnaðaráætlanir, allt frá því að rækta grunnræktun með hærra magni af örnæringarefnum til að hvetja til garðyrkju og heimilishalds.
Þær sýndu að flest þeirra voru ekki áhrifarík. Til dæmis þýðir framleiðsla á næringarríkari mat ekki að vannært fólk neyti hans. Flest landbúnaðarstarfsemi hefur beinst að sérstökum matvælum.
Til dæmis að útvega heimilum kýr til að auka tekjur og mjólkurframleiðslu til að bæta næringu. En það er önnur nálgun á þessu vandamáli, sem felur í sér að skilja hvernig núverandi landbúnaðar- og matvælastefna hefur áhrif á næringu og hvernig hægt er að breyta henni. Matvæla- og landbúnaðargeirar Sameinuðu þjóðanna leggja áherslu á nauðsyn þess að hafa meginregluna um „ekki skaða“ að leiðarljósi til að forðast óæskilegar neikvæðar afleiðingar landbúnaðarstefnu.
Jafnvel farsælasta stefnan getur haft sína galla. Sem dæmi má nefna að alþjóðleg fjárfesting í framleiðni korns á síðustu öld, nú þekkt sem græna byltingin, ýtti milljónum manna í Asíu út í fátækt og vannæringu. Þegar rannsóknir voru settar í forgang á háum kaloríum fram yfir ræktun sem er rík af örnæringarefnum hefur það leitt til þess að næringarrík matvæli verða dýrari í dag.
Seint á árinu 2013, með stuðningi breska ráðuneytisins um alþjóðlega þróun og Bill & Melinda Gates stofnunarinnar, var alheimsnefnd um landbúnað og matvælakerfi stofnuð „til að veita ákvarðanatökumönnum, einkum stjórnvöldum, skilvirka forystu í landbúnaðar- og matvælastefnu. og fjárfestingar til lág- og millitekjulanda.“
Það er uppörvandi að sjá aukningu í hnattvæðingu um endurbætur á næringu.