Á vefsíðu Reuters fann ég áhugaverða grein um hvernig mismunandi tegundir mataræði á mælikvarða alls mannkyns geta breytt lífi á jörðinni á nokkrum áratugum.
Samkvæmt vísindamönnum myndi minnkun á kjötmagni í mataræði manna og aukin neysla ávaxta og grænmetis fyrir árið 2050 gera það að verkum að forðast nokkrar milljónir árlegra dauðsfalla, draga verulega úr losun lofts sem leiðir til hlýnunar á jörðinni og spara milljarða dollara eytt í lækniskostnað og eftirlit með umhverfis- og loftslagsvandamálum.
Nýjar rannsóknir birtar í ritinu Málsmeðferð vísindaakademíu Bandaríkjanna, í fyrsta skipti metið þau áhrif sem alþjóðleg breyting í jurtafæði gæti haft á heilsu manna og loftslagsbreytingar.
Eins og fram kom af Marko Springmann, aðalhöfundi rannsókna frá Framtíð matvælaáætlunar Oxford háskóla (Dagskrá Oxford Martin um framtíð matvæla), ójafnvægi mataræði stafar af mestu heilsufarsáhættu á heimsvísu og matvælakerfið okkar framleiðir meira en fjórðung losunar gróðurhúsalofttegunda.
Vísindamenn við Oxford háskóla hafa lagt fyrirmynd áhrifanna á heilsu manna og umhverfið um miðja öldina fjórir tegund mataræðis.
Fyrsta atburðarásin er sú grundvallar, byggð á spám Matvæla- og landbúnaðarstofnunarinnar (FAO), þar sem uppbygging matarneyslu mun ekki breytast.
Önnur er atburðarás byggð á alheimsreglum um hollan mat (þróuð, sérstaklega af WHO), sem gefur til kynna að fólk neyti aðeins nægra kaloría til að viðhalda bestu þyngd sinni og takmarki neyslu sína á sykri og kjöti.
Þriðja atburðarásin er grænmetisæta og sú fjórða er vegan, og þær fela einnig í sér ákjósanlega kaloríumagn.
Niðurstöður fyrir heilsu, vistfræði og hagfræði
Alheimsfæði í samræmi við meginreglur heilsusamlegs mataræðis myndi hjálpa til við að forðast 5,1 milljón árlegs dauðsfalla árið 2050 og veganesti myndi forðast 8,1 milljón dauðsfalla! (Og ég trúi því fúslega: það er engin tilviljun að mataræði aldraðra frá öllum heimshornum samanstendur aðallega af plöntumat).
Að því er varðar loftslagsbreytingar, gætu alþjóðlegar ráðleggingar um mataræði hjálpað til við að draga úr losun frá matvælaframleiðslu og neyslu um 29%; grænmetisfæði myndi skera þau niður um 63% og veganesti fækka þeim um 70%.
Matarbreytingar myndu spara áætlaða 700-1000 milljarða dollara árlega í heilbrigðisþjónustu og fötlun, en efnahagslegur ávinningur af því að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda gæti verið 570 milljarðar dollara, segir í rannsókninni. Efnahagslegur ávinningur af bættri lýðheilsu getur jafnað eða verið meiri en afstýrt tjón vegna loftslagsbreytinga.
„Gildi þessara fríðinda veitir sterk rök fyrir því að auka fjármagn almennings og einkaaðila til áætlana til að stuðla að heilbrigðari og sjálfbærari mataræði,“ segir Springmann.
Svæðisbundinn munur
Vísindamennirnir komust að því að þrír fjórðu hlutar alls sparnaðar vegna breytinga á mataræði koma frá þróunarlöndum, þó að áhrifin á mann muni verða mest í þróunarlöndunum vegna meiri kjötneyslu og offitu.
Vísindamenn hafa greint svæðisbundinn mun sem taka ætti tillit til þegar ákvarðanir eru gerðar við hæfi fyrir framleiðslu og neyslu matvæla. Til dæmis mun fækkun rauðs kjöts hafa mest áhrif í vestrænum þróuðum löndum, Austur-Asíu og Suður-Ameríku, en aukin neysla ávaxta og grænmetis mun hafa mest áhrif á að draga úr dánartíðni í Suður-Asíu og Afríku sunnan Sahara.
Auðvitað ættirðu ekki að halda að það verði auðvelt að gera þessar breytingar. Til að skipta yfir í mataræði sem samsvarar annarri atburðarás verður að auka neyslu grænmetis um 25% og ávextir íum allan heiminn og draga úr neyslu á rauðu kjöti um 56% (by the way, lestu um 6 ástæður til að borða sem minnst af kjöti). Almennt þarf fólk að neyta 15% færri kaloría.
„Við búumst ekki við því að allir fari vegan,“ viðurkennir Springmann. „En áhrif matvælakerfisins á loftslagsbreytingar verða erfið viðureignar og þurfa líklega meira en bara tæknibreytingar. Að fara í heilbrigðara og sjálfbærara mataræði getur verið stórt skref í rétta átt. “