Rasa er ung, virk, forvitin stúlka frá Litháen sem lifir björtu og kraftmiklu lífi. Samkvæmt henni, á undanförnum 5 árum, er kannski það eina sem hefur ekki breyst í lífi hennar hvernig hún borðar. Rasa, vegan og meðlimur í Dýraverndunarsamtökunum, segir frá reynslu sinni af siðferðilegum lífsstíl, sem og uppáhaldsréttinum sínum.
Þetta gerðist fyrir um 5 árum og alveg óvænt. Á þeim tíma var ég búinn að vera grænmetisæta í eitt ár og ætlaði alls ekki að útiloka mjólkurvörur frá mataræðinu. Dag einn, þegar ég var að leita að uppskrift að dýrindis smákökum á netinu, rakst ég á dýraverndarvef. Það var á henni sem ég las grein um mjólkuriðnaðinn. Að segja að ég hafi verið hneykslaður er vægt til orða tekið! Þar sem ég var grænmetisæta trúði ég því að ég væri að leggja mikið af mörkum til dýravelferðar. Við lestur greinarinnar varð mér hins vegar ljóst hversu nátengdur kjöt- og mjólkuriðnaðurinn er. Í greininni var skýrt útskýrt að til að framleiða mjólk er kýr nauðugvædd, eftir það er kálfurinn tekinn af henni og, ef hann er karlkyns, sendur í sláturhúsið vegna gagnsleysis fyrir mjólkuriðnaðinn. Á því augnabliki áttaði ég mig á því að veganismi er eini rétti kosturinn.
Já, ég er meðlimur í samtökunum „Už gyvūnų teisės“ (rússneska – Samtök um vernd dýraréttinda). Það hefur verið til í 10 ár og þökk sé síðunni þeirra, sem í mörg ár var eina heimildin um efnið, hafa margir getað lært sannleikann og skilið sambandið milli þjáningar dýra og kjötvara. Samtökin sinna einkum fræðslustarfi um dýraréttindi og veganisma og lýsa afstöðu sinni til þessa máls í fjölmiðlum.
Fyrir um ári síðan fengum við opinbera stöðu frjálsra félagasamtaka. Hins vegar erum við enn í umskiptum, endurskipulagningu ferla okkar og markmiða. Um 10 manns eru virkir félagar en við tökum einnig sjálfboðaliða til aðstoðar. Þar sem við erum fá og allir taka þátt í mörgum öðrum athöfnum (vinnu, námi, öðrum félagslegum hreyfingum), höfum við „allir að gera allt“. Ég tek aðallega þátt í að skipuleggja viðburði, skrifa greinar fyrir síðuna og fjölmiðla á meðan aðrir sjá um hönnun og ræðumennsku.
Grænmetisæta er vissulega að aukast, margir veitingastaðir bæta fleiri grænmetisréttum við matseðla sína. Hins vegar eiga veganarnir aðeins erfiðara fyrir. Þetta er vegna þess að risastór listi af réttum dettur út af matseðlinum ef egg og mjólk eru undanskilin. Það skal tekið fram að litháískir veitingastaðir þekkja ekki alltaf muninn á „grænmetisæti“ og „veganisma“. Það eykur líka flókið. Góðu fréttirnar eru þær að það eru nokkrir sérhæfðir grænmetis- og hráfæðisveitingar í Vilnius sem geta boðið ekki aðeins vegan súpur og plokkfisk, heldur einnig hamborgara og bollakökur. Fyrir nokkru síðan opnuðum við vegan verslun og netverslun í fyrsta skipti.
Litháar eru mjög skapandi fólk. Sem þjóðerni höfum við gengið í gegnum margt. Ég trúi því að það að sigrast á áskorunum krefjist sköpunar og ef þú getur ekki bara fengið eitthvað þarftu að vera ævintýragjarn og skapandi. Margt ungt fólk, líka meðal kunningja minna, kann að sauma og prjóna, búa til sultu, jafnvel búa til húsgögn! Og það er svo algengt að við kunnum ekki að meta það. Við the vegur, annað einkenni Litháa er svartsýni á líðandi stund.
Litháen hefur mjög fallega náttúru. Mér finnst gaman að eyða tíma við vatnið eða í skóginum, þar sem ég finn fyrir orku. Ef þú velur einhvern stað, þá er þetta kannski Trakai - lítil borg ekki langt frá Vilnius, umkringd vötnum. Það eina: Vegan matur er ólíklegt að finna þar!
Ég myndi ráðleggja að heimsækja ekki aðeins Vilnius. Það eru margir aðrir áhugaverðir bæir í Litháen og eins og ég sagði hér að ofan, fallegasta náttúran. Vegan ferðamenn ættu að vera viðbúnir því að maturinn sem hentar þeim er ekki að finna á hverju horni. Á kaffihúsi eða veitingastað er skynsamlegt að spyrja vandlega um innihaldsefni tiltekins rétts til að ganga úr skugga um að þeir séu raunverulega vegan.
Ég elska kartöflur mjög mikið og sem betur fer eru margir réttir hér gerðir úr kartöflum. Uppáhaldsrétturinn er kannski Kugelis, búðingur úr rifnum kartöflum. Það eina sem þú þarft eru nokkra kartöfluhnýði, 2-3 lauka, smá olíu, salt, pipar, kúmenfræ og krydd eftir smekk. Flysjið kartöflurnar og laukinn, bætið í örgjörvann og látið maukið (við setjum kartöflurnar hráar, ekki soðnar). Bætið kryddi og olíu í maukið, setjið yfir í eldfast mót. Hyljið með filmu, setjið í ofninn við 175C. Það fer eftir ofninum, tilbúinn tekur 45-120 mínútur. Berið Kugelis helst fram með einhvers konar sósu!