Omega-3 fitusýrur eru taldar nauðsynlegar: líkaminn okkar þarfnast þeirra, en hann getur ekki myndað þær sjálfur. Auk dýra eru þessar sýrur að finna í sjávarfangi, þar á meðal þörungum, sumum plöntum og hnetum. Einnig þekkt sem fjölómettað fita (PUFA), omega-3s gegna mikilvægu hlutverki í heilbrigðri heilastarfsemi og eðlilegum vexti og þroska.
Börn sem mæður þeirra fengu ekki nóg af omega-3 á meðgöngu eru í meiri hættu á að fá taugavandamál og sjónvandamál. Einkenni fitusýruskorts eru þreyta, lélegt minni, þurr húð, hjartavandamál, skapsveiflur og þunglyndi og léleg blóðrás.
Mikilvægt er að viðhalda réttu hlutfalli ómega-3 og omega-6 fitusýra í fæðunni. Sá fyrri hjálpar til við að berjast gegn bólgu, sá seinni stuðlar að jafnaði að því. Meðal amerískt mataræði inniheldur 14-25 sinnum meira af Omega-6 en Omega-3, sem er ekki normið. Miðjarðarhafsmataræðið hefur aftur á móti heilbrigðara jafnvægi þessara sýra: heilkorna, ferska ávexti og grænmeti, ólífuolíu, hvítlauk og hóflega skammta.
Omega-3 fita er hluti af frumuhimnum um allan líkamann og hefur áhrif á starfsemi viðtaka í þessum frumum.
Nokkrar klínískar rannsóknir benda á að ómega-3 ríkt mataræði getur hjálpað til við að lækka blóðþrýsting hjá þeim sem þjást af háþrýstingi. Þegar kemur að hjartasjúkdómum er ein besta leiðin til að koma í veg fyrir þá að borða mataræði sem er lítið af mettaðri fitu og neyta reglulega einómettaðrar og fjölómettaðrar fitu, sem inniheldur omega-3s. Rannsóknir sýna einnig að omega-3 fitusýrur hafa andoxunareiginleika sem bæta virkni æðaþelssins (einsta lagið af flötum frumum sem klæðast innra yfirborði blóðs og eitla, sem og hola hjartans). Þeir taka þátt í að stjórna blóðstorknun, draga saman og slaka á slagæðaveggjum og stjórna bólgu.
Sjúklingar með sykursýki hafa oft há þríglýseríð og lágt magn af „góða“ kólesteróli. Omega-3 hjálpar til við að lækka þríglýseríð og apóprótein (merki um sykursýki), auk þess að auka HDL („gott“ kólesteról).
Það eru nokkrar faraldsfræðilegar vísbendingar um að inntaka omega-3 fitusýra (meðan takmarkað er um omega-6 fitusýrur) geti dregið úr hættu á brjósta- og ristilkrabbameini. Hins vegar eru ekki nægar vísbendingar til að staðfesta nákvæmlega tengsl milli inntöku omega-3 og krabbameinsþróunar.
Þegar þú heyrir orðið „omega-3“ er það fyrsta sem kemur upp í hugann fiskur. Hins vegar eru í raun fleiri uppsprettur af hollum fitusýrum fyrir grænmetisætur, hér eru þær helstu: – ekki aðeins frábær uppspretta andoxunarefna, vítamína og steinefna, heldur einnig grænmetis Omega-3. Bláber eru í fyrsta sæti í omega-3 fituinnihaldi meðal berja og innihalda 174 mg á 1 bolla. Einnig inniheldur 1 bolli af soðnum villihrísgrjónum 156 mg af omega-3 ásamt járni, próteini, trefjum, magnesíum, mangani og sinki.