Segjum strax: kvíðakast er ekki langsótt vandamál heldur alvarlegur sjúkdómur. Þú munt oft rekast á annað hugtak eins og „kvíðakast“.
„Kvíðakast er meira orðalag,“ segir C. Weil Wright, Ph.D., sálfræðingur og forstöðumaður rannsókna og sérverkefna fyrir American Psychological Association. – Hræðslukast er ákafur ótta sem getur komið skyndilega og nær oftast hámarki innan 10 mínútna.'.
Einstaklingur er kannski ekki í raunverulegri hættu og finnur samt fyrir kvíðakasti, sem er mjög lamandi og orkufrekt. Samkvæmt kvíða- og þunglyndissamtökum Ameríku eru dæmigerð einkenni kvíðakasts:
- Hraður hjartsláttur og púls
- Mikil svitamyndun
— Skjálfti
- Mæði eða köfnunartilfinning
- Brjóstverkur
- Ógleði eða kviðverkir
- Svimi, máttleysi
- Kuldahrollur eða hiti
- Dofi og náladofi í útlimum
- Niðurlæging (tilfinning um óraunveruleika) eða depersonalization (röskun á sjálfsskynjun)
- Ótti við að missa stjórn á sér eða verða brjálaður
— Ótti við dauðann
Hvað veldur kvíðaköstum?
Kvíðaköst geta stafað af ákveðnum hættulegum hlut eða aðstæðum, en það getur líka verið að það sé einfaldlega engin ástæða fyrir röskuninni. Það kemur fyrir að þegar einstaklingur stendur frammi fyrir kvíðakasti í ákveðnum aðstæðum fer hann að óttast nýtt kast og forðast á allan mögulegan hátt aðstæður sem geta valdið því. Og þannig byrjar hann að upplifa meiri og meiri kvíðaröskun.
„Til dæmis gæti fólk með kvíðaröskun tekið eftir einkennum sem er frekar væg, eins og aukinn hjartsláttur. Þeir túlka það sem neikvætt, sem gerir þá enn kvíðari, og þaðan verður þetta kvíðakast,“ segir Wright.
Geta ákveðnir hlutir gert mann næmari fyrir ofsakvíðaköstum?
Svarið við þessari spurningu veldur vonbrigðum: kvíðaköst geta komið fyrir hvern sem er. Hins vegar eru nokkrir þættir sem geta sett mann í hættu.
Samkvæmt 2016, konur eru tvisvar sinnum líklegri til að upplifa kvíðaen karlar. Að sögn höfunda rannsóknarinnar er þetta vegna mismunandi efnafræði heilans og hormóna, auk þess hvernig konur takast á við streitu. Hjá konum virkjar streituviðbrögðin hraðar en hjá körlum og haldast lengur virk þökk sé hormónunum estrógeni og prógesteróni. Konur framleiða heldur ekki taugaboðefnið serótónín eins hratt, sem gegnir mikilvægu hlutverki í streitu og kvíða.
Erfðafræði getur gegnt stóru hlutverki við að greina kvíðaröskun. Árið 2013 kom í ljós að fólk með kvíðaköst er með gen sem kallast NTRK3 sem eykur ótta og viðbrögð við því.
Ef einstaklingur glímir við aðrar geðraskanir, þar á meðal þunglyndi, getur hann einnig verið næmari fyrir kvíðaköstum. Aðrar kvíðaraskanir, eins og félagsfælni eða áráttu- og árátturöskun, hafa einnig reynst auka hættuna á kvíðaköstum.
Ekki aðeins erfðaþátturinn getur gegnt hlutverki. Hegðun og skapgerð einstaklings fer eftir því umhverfi sem hann ólst upp í.
"Ef þú ólst upp hjá foreldri eða fjölskyldumeðlim með kvíðaröskun, þá er líka líklegra að þú gerir það," segir Wright.
Aðrir, sérstaklega streituvaldar í umhverfinu eins og að missa vinnu eða dauða ástvinar, geta einnig kallað fram kvíðaköst.
Er hægt að lækna kvíðaköst?
„Ég held að kvíðaköst geti verið ógnvekjandi, fólk getur verið hugfallið, en það er margt sem hægt er að gera til að takast á við þau“ svarar Wright.
Í fyrsta lagi, ef þú hefur alvarlegar áhyggjur af einhverjum einkennum sem þú gætir fundið fyrir meðan á kvíðakasti stendur (svo sem hjartavandamál), ættir þú að leita til læknis. Ef læknirinn ákveður að það sé í raun ekkert hjartavandamál gæti hann stungið upp á hugrænni atferlismeðferð.
Samkvæmt American Psychological Association er hugræn atferlismeðferð sálfræðileg meðferð sem leggur áherslu á að breyta hugsunarmynstri.
Læknirinn gæti einnig ávísað lyfjum, þar með talið þunglyndislyfjum, sem virka sem langvarandi kvíðabælandi lyf, og hraðvirkum berklalyfjum til að létta bráð kvíðaeinkenni, svo sem hraðan hjartslátt og svitamyndun.
Hugleiðsla, andleg vinna og ýmsar öndunaræfingar hjálpa einnig til við að takast á við kvíðakast til lengri tíma litið. Ef þú ert að upplifa kvíðaköst (sem því miður eru með hléum) er mikilvægt að vera meðvitaður um þá staðreynd að þetta sjúkdómur er ekki banvænn, og í rauninni ógnar ekkert lífinu sjálfu.