Meningioma er heilaæxli sem myndast í heilahimnunum.

Heilahimnuna er æxli sem þróast í himnunni sem nær yfir heilann: heilahimnur.

Langflest heilahimnuæxli eru góðkynja æxli, sem þróast sem hnúður. Oftar getur þetta æxlisform ráðist inn í höfuðkúpuna eða þjappað æðum heilans og heilataugum. Það er þá illkynja heilahimnuæxli (illkynja æxli).

Nákvæm orsök þróun heilahimnuæxlis er enn óþekkt.

Hins vegar geta breytingar á frumum heilahimnu verið orsökin. Þessar frávik geta einkum leitt til óeðlilegrar fjölgunar þessara frumna og komið æxlinu af stað.

Rannsóknir eru nú í gangi til að ákvarða hvort breytingar á ákveðnum genum geti verið uppruni þessa æxlis. Eða ef ákveðnir umhverfisþættir, hormóna eða aðrir, geta verið frumkvöðlar.

Almenn einkenni heilahimnuæxlis eru venjulega að aukast að styrkleika og smám saman.

Þessi klínísku einkenni eru einnig háð staðsetningu æxlisins. Þeir þýða í:

• sjónskerðing: tvísýn eða tvísýni, skjálfandi augu o.s.frv.
• höfuðverkur, meiri og sterkari með tímanum
• heyrnarskertra
• minnisleysi
• tap á lyktarskyni
• krampar
• a langvarandi þreyta og vöðvaslappleiki í handleggjum og fótleggjum

Áhættuþættirnir sem tengjast þróun heilahimnuæxlis eru:

• geislameðferð: geislameðferð
• ákveðin kvenhormón
• skemmdir á heilakerfinu
• neurofibromatosis af tegund II.

Meðferð við heilahimnuæxli fer eftir:

• staðsetningu æxlisins. Í samhengi við tiltölulega greiðan aðgang að æxlinu mun árangur meðferðarinnar vera þeim mun mikilvægari.
• stærð æxlisins. Ef það er minna en 3 cm í þvermál getur markviss skurðaðgerð verið möguleg valkostur.
• einkennin sem upplifað er. Ef um er að ræða lítið æxli, sem ekki veldur neinum einkennum, er hugsanlegt að engin meðferð sé fyrir hendi.
• almennt heilsufar sjúklings
• alvarleikastig æxlisins. Geislameðferð getur verið gagnleg í kjölfar skurðaðgerðar við stig II eða III heilahimnuæxli. Lyfjameðferð er þó sjaldan notuð.

Í þessum skilningi er viðeigandi meðferð síðan mismunandi frá einum sjúklingi til annars. Fyrir suma getur meðferð verið valkvæð, en fyrir aðra getur verið nauðsynlegt að sameina hana með blöndu af meðferðum: skurðaðgerð, geislaaðgerð, geislameðferð eða lyfjameðferð.