Bangsar, armfyllir af rósum, sælgætiskassar í formi hjörtu… Forhátíðarhiti mun grípa borgirnar mjög fljótlega. Þessi dagur vekur ekki aðeins óþarfa eyðslu, heldur minnir hann einnig á þá sem eru nú einir: þú ert óþarfur á hátíð lífsins. Svo, kannski ættir þú að yfirgefa grimma hátíðina eða breyta hefðum hennar?
Hvort sem okkur líkar það betur eða verr, þá er Valentínusardagurinn handan við hornið. Þó að sumir hlakki til hjónabands og demantshring til að ræsa, leggja aðrir (lítill en virkur minnihluti) til að hætta við alla þessa óróa. Jæja, ef ekki er aflýst, þá skaltu að minnsta kosti setja aldurstakmark: við munum leyfa þessum frídag að vera haldinn hátíðlegur fram í fjórða bekk - á þessum aldri gefa börn «valentines» til allra sem sitja í hverfinu. Jæja, ef þú vilt virkilega, geturðu farið aftur í fríið eftir sextugt.
En hvað með alla hina? Okkur mun ganga vel án hans.
Þjálfarinn og stefnumótasérfræðingurinn Jay Cataldo rifjar upp: „Að gefa valentínusar var skemmtilegt sem krakki. En í gegnum árin varð ég ástfangin af þessu fríi. Að mínu mati skapar hann bara vandamál í sambandinu í stað þess að styrkja þau. Pör á þessum degi rífast vegna óuppfylltra væntinga. Þar að auki, dagurinn sem hann virðist réttlæta skort á rómantík á þeim 364 dögum sem eftir eru. Og ef þú ert ekki með neinn, þá er bara í uppnámi að horfa á pör gangandi og blóm send til samstarfsmanna. Hátíðin breytist í hégómahátíð.“
Hátíðin fær fólk til að halda að líf þeirra nái ekki tilskildu rómantíkstigi.
Útvarpsstjórinn Dean Obeidalla er sammála: „Mér líkar ekki að vera beitt þrýstingi. Auglýsingar og kynningar í verslunum hvetja: ef þú tekur ekki þátt í þessu, þá ertu ekki rómantískur og er sama um hinn helminginn þinn. Það er betra að breyta hefðum þessa hátíðar. Leyfðu þeim sem eiga hjón að gefa einmana gjafir svo að þeim finnist ekki óþarfi á þessum degi.
Fyrir eiganda veitingastaðarins, Zena Pauline, er þetta frí tvöfalt óþægilegt: ekki aðeins er hún ekki gift, heldur líka gestir veitingastaðarins á þessum degi sérstaklega oft að kenna þjónustunni. „Það er febrúar úti, það er kalt úti, þú átt ekki par, þú ert ekki í besta formi. Þú hefur reynt að breyta einhverju án árangurs í nokkra mánuði. Og öllu þessu fylgir «skrúðganga» af hamingjusömum pörum. Valentínusardagurinn niðurlægir aðeins einhleypa.“
Fyrir þremur árum, sem mótmæli, kynnti Pauline sérstakan „Nei“ matseðil fyrir Valentínusardaginn.“ Það felur í sér hluti eins og til dæmis „Óheppilega Betty“ kokteilinn og heitan „Án par af frjálsum vilja“.
Deborah Carr, félagsfræðingur við Rutgers-háskóla, sem rannsakar samskipti kynjanna, útskýrir ástæðuna fyrir fjandskapnum: „Frídaginn fær fólk til að halda að líf þeirra nái ekki tilætluðu rómantíkstigi. Jafnvel þeir sem eiga par gætu fundið fyrir vonbrigðum ef þeim er ekki óskað til hamingju eins og þeir vildu. Fyrir flesta er þetta bara vandamál. Það kemur aðeins veitingastöðum og póstkortaframleiðendum til góða.“
Að hennar mati hafa hlutirnir aðeins versnað á síðustu árum vegna vaxandi vinsælda samfélagsmiðla. Nú eru allir að reyna að heilla. Enginn mun birta slæma mynd eða slæma gjöf frá búð handan við hornið.
Það var fréttastraumurinn á Facebook (öfgasamtök bönnuð í Rússlandi) sem gagntók þolinmæði grafíska hönnuðarins Scott Manning. Fyrir nokkrum árum var hann að reyna að jafna sig eftir sambandsslit með stelpu og þá kom fríið. Allt segulbandið var fullt af blómvöndum og opinberum ástaryfirlýsingum.
Stefnumót á Valentínusardaginn er of mikil prófsteinn fyrir upphaflegt samband.
Í gríni skráði Manning síðuna og nefndi hana „Beiðni um að hætta við Valentínusardaginn“. Þar skilja menn eftir bitandi skilaboð og kaldhæðnislegar myndir um hátíðarþema. Höfundur fær misjafna dóma. Sumir vilja skipuleggja alvöru fjöldafund á götunni. Aðrir eru brjálaðir yfir því að Manning hafi gengið inn í svona yndislegt frí. Reyndar er Manning lítið sama um ummælin. Síðan hans huggar og skemmtir einhverjum og þetta er aðalatriðið.
Hann lenti hins vegar í öðru vandamáli. Hann hitti stelpu og gerði óvart eitt af fyrstu stefnumótum sínum á Valentínusardaginn. Þegar Manning áttaði sig á þessu varð hann skelkaður. En svo ræddu þau allt og ákváðu að stefnumót þennan dag væri of erfitt próf fyrir upphaflegt samband. Svo Manning hætti við það og ákvað að eyða deginum á viðeigandi hátt: «Ég verð heima og horfi á hryllingsmyndir.»