Leikkonan Julia Christie veltir fyrir sér hinu alræmda leyndarmáli snyrtivöruiðnaðarins - dýratilraunir. Það er samt erfitt fyrir hana að trúa því að á þriðja árþúsundinu myndi venjuleg manneskja fallast á að drepa lifandi veru til að framleiða nýjan varalit eða pípuhreinsiefni.
Hér er það sem hún skrifar:
Þegar ég kaupi snyrtivörur, hreinlætisvörur eða heimilisvörur hugsa ég alltaf um dýraníð. Margar vörur sem við notum í daglegu lífi hafa verið prófaðar á dýrum áður en þær koma í búðarborðið. Það er erfitt að trúa því að nú, á þriðja árþúsundi, myndi venjuleg manneskja fallast á að drepa lifandi veru, hvort sem það er kanína, naggrís eða kettlingur, til að framleiða nýjan varalit eða baðherbergishreinsi. Hins vegar deyja milljónir dýra á þennan hátt, þó að það séu margir mannúðlegir kostir.
Viltu vita hvað verður um tilraunadýrið við prófun á tiltekinni vöru?
Við höfum öll fengið lítinn sjampódropa í augun og skoluðum augun vel til að þvo sjampóið af því það brennur mjög mikið í augunum. Og ímyndaðu þér hvernig það væri fyrir þig ef einhver hellti heilri matskeið af sjampói í augað á þér og þú myndir ekki geta þvegið það af þér með vatni eða tárum. Þetta er nákvæmlega það sem gerist fyrir naggrísina í Draize prófinu: dýrin eru sett á augað með efninu sem á að prófa og bíða þar til hornhimnan er skemmd. Oft endar prófið með því að hornhimnan verður skýjuð, augað deyr. Höfuð kanínunnar er þétt fest með sérstökum kraga og dýrið getur ekki einu sinni nudda augað með loppunni, sem tærir efnablönduna.
Sem barn grét ég þegar ég datt á gangstéttina og húðflaði hnén. En allavega var enginn að nudda hreinsiefnum í sárin mín. En í prófunum á húðertingu er hárið rakað af rottum, naggrísum, kanínum og stundum jafnvel hundum, köttum og öpum, húðin er fjarlægð og prófunarefninu nuddað í sárið.
Hvernig líður þér eftir að hafa borðað of mikið af ruslfæði? Geturðu ímyndað þér hvað myndi gerast um þig ef lítra af ilmvatni eða uppþvottaefni væri sprautað í magann í gegnum slöngu? Rottum og naggrísum (lífeðlisfræði þeirra er þannig að þau geta ekki kastað upp) er sprautað með gífurlegu magni af hreinsiefnum, snyrtivörum eða öðrum efnum og bíða þar til ákveðið hlutfall dýranna deyr. Hið fáránlega „Drápskammtur 50“ próf er ekki talið lokið fyrr en helmingur dýranna er dauður.
Þér líkar ekki að vera í lyftu með einhverjum sem er með of mikið ilmvatn eða fær bara perm, er það ekki? Í innöndunarprófum með gufu eru dýrum sett í plexígler hólfa þar sem gufum prófunarafurðarinnar er dælt inn. Dýraverndarsamtök hafa komist yfir myndbönd af þessum prófum. Ein af þessum upptökum sýnir pínulítinn kettling í angist. Því miður prófa mörg fyrirtæki enn vörur sínar á dýrum. Því er afar mikilvægt að kaupa aldrei vörur frá fyrirtækjum sem halda áfram að prófa vörur sínar á dýrum.
Procter & Gamble gerir grimmustu tilraunir til að prófa snyrtivörur, ilmvötn og heimilisefni. Jafnvel gæludýrafóðursfyrirtæki eins og Iams og Eukanuba eru að gera óþarfa og voðalegar tilraunir í grimmd sinni. Hundruð fyrirtækja um allan heim hafa skipt yfir í nútíma mannúðlegar lyfjaprófunaraðferðir. Til dæmis eru innihaldsefni tiltekinnar vöru prófuð í tölvu og varan sjálf er prófuð á ræktun úr augnfrumum úr mönnum. Þessi fyrirtæki hafa sórt því eið að skaða aldrei dýr aftur.
Fyrirtæki þar sem vörur hafa ekki verið prófaðar á dýrum og sem hafa notað mannúðlega valkost setja á vörur sínar merkinguna „Ekki prófaðar á dýrum“ (Ekki prófaðar á dýrum), „Dýravænar“ (Vörur þessara fyrirtækja geta einnig verið merktar með skiltum : kanína í hring eða lófa sem hylur kanínu.Ef þú kaupir eingöngu vörur frá fyrirtækjum sem hafa svarið að prófa aldrei á dýrum, ertu að segja já við nútímalegum, mannúðlegri og áreiðanlegri tilraunum. Á sama tíma ertu að eiga við réttlátt högg fyrir grimm, löt íhaldssöm fyrirtæki á viðkvæmasta stað – á bankareikning Einnig er mjög gagnlegt að hafa samband við þessi fyrirtæki og segja álit sitt á jafn brýnu máli og dýratilraunum.
Framleiðendur og smásalar vilja alltaf vita hvers vegna vörur þeirra eru ekki eftirsóttar og hvað viðskiptavinir vilja nákvæmlega! Óttinn við að missa tekjur mun neyða hvaða fyrirtæki sem er til að gera breytingar. Það er óljóst hvers vegna ekki öll fyrirtæki hafa bannað dýraprófanir ennþá. Eftir allt saman, það eru margar aðferðir til að prófa eiturhrif, þar sem engin þörf er á að skaða neinn. Vegna notkunar nýrrar endurbættrar tækni eru þær hraðari, nákvæmari og ódýrari.
Jafnvel lyfjafyrirtæki eru smám saman að kynna aðra valkosti. Sem dæmi má nefna að Pharmagene Laboratories í Royston á Englandi er fyrsta fyrirtækið í alþjóðlegum lyfjaiðnaði sem notar eingöngu vefi og tölvuforrit úr mönnum við þróun og prófun lyfja.