Í myndinni af Dorian Gray skrifaði Oscar Wilde: „Börn byrja á því að elska foreldra sína. Þegar þeir verða fullorðnir byrja þeir að dæma þá. Stundum fyrirgefa þeir þeim.“ Hið síðarnefnda er ekki auðvelt fyrir alla. Hvað ef við erum gagntekin af „forboðnum“ tilfinningum: reiði, reiði, gremju, vonbrigðum - í tengslum við nánustu fólkið? Hvernig á að losna við þessar tilfinningar og er það nauðsynlegt? Álit meðhöfundar bókarinnar «Mindfulness and emotions» Sandy Clark.
Í lýsingu á tilfinningalegum farangri sem foreldrar miðla til barna sinna dró enska skáldið Philip Larkin upp mynd af hvorki meira né minna en arfgengum áföllum. Jafnframt lagði skáldið áherslu á að foreldrarnir sjálfir ættu oft ekki sök á þessu: já, þeir skaðuðu barnið sitt á margan hátt, en aðeins vegna þess að þeir sjálfir urðu einu sinni fyrir áfalli vegna uppeldis.
Annars vegar „gáfum mörg okkar foreldrana allt“. Þökk sé þeim erum við orðin það sem við erum orðin og það er ólíklegt að við náum nokkurn tíma að greiða niður skuldir þeirra og borga þær í fríðu. Á hinn bóginn alast margir upp á tilfinninguna að þeir séu sviknir af móður sinni og/eða föður (og líklegast finnst foreldrum þeirra það sama).
Það er almennt viðurkennt að við getum aðeins fundið fyrir félagslegum viðurkenndum tilfinningum til föður okkar og móður. Að vera reiður og móðgast út af þeim er óásættanlegt, slíkar tilfinningar ætti að bæla niður á allan mögulegan hátt. Ekki gagnrýna mömmu og pabba, heldur sætta sig við - jafnvel þótt þau hafi einu sinni farið illa með okkur og gert alvarleg mistök í menntun. En því lengur sem við afneitum eigin tilfinningum okkar, jafnvel þeim óþægilegustu, því meira verða þessar tilfinningar sterkari og yfirbuga okkur.
Sálfræðingurinn Carl Gustav Jung trúði því að sama hversu mikið við reynum að bæla niður óþægilegar tilfinningar, þær munu örugglega finna leið út. Þetta getur birst í hegðun okkar eða í versta falli í formi geðrænna einkenna (eins og húðútbrot).
Það besta sem við getum gert fyrir okkur sjálf er að viðurkenna að við höfum rétt á að finna hvaða tilfinningar sem er. Annars er hætta á að ástandið versni aðeins. Auðvitað er líka mikilvægt hvað við gerum nákvæmlega við allar þessar tilfinningar. Það er gagnlegt að segja við sjálfan sig: «Allt í lagi, svona líður mér — og hér er ástæðan» — og byrja að vinna með tilfinningar þínar á uppbyggilegan hátt. Til dæmis að halda dagbók, ræða þau við traustan vin eða tala út í meðferð.
Já, foreldrar okkar höfðu rangt fyrir sér, en ekkert nýfætt kemur með leiðbeiningar.
En segjum sem svo að í staðinn höldum við áfram að bæla niður neikvæðar tilfinningar okkar í garð foreldra okkar: til dæmis reiði eða vonbrigði. Líkurnar eru góðar á því að þar sem þessar tilfinningar eru stöðugt að hringsnúast innra með okkur, munum við einblína alltaf á mistökin sem móðir og faðir gerðu, hvernig þau sleppa okkur og okkar eigin sök vegna þessara tilfinninga og hugsana. Í einu orði sagt munum við halda með báðum höndum okkar eigin ógæfu.
Eftir að hafa sleppt tilfinningum út, munum við fljótlega taka eftir því að þær sjást ekki lengur, sjóða, heldur „veðrast“ smám saman og verða að engu. Með því að gefa okkur leyfi til að tjá það sem okkur finnst getum við loksins séð heildarmyndina. Já, foreldrar okkar höfðu rangt fyrir sér, en á hinn bóginn fundu þeir líklegast fyrir eigin ófullnægjandi og sjálfstrausti - þó ekki væri nema vegna þess að engin kennsla fylgir neinum nýburum.
Það tekur tíma að leysa djúpstæða deiluna. Neikvæðar, óþægilegar, „slæmar“ tilfinningar okkar hafa ástæðu til og aðalatriðið er að finna hana. Okkur er kennt að við eigum að koma fram við aðra af skilningi og samúð - en líka við okkur sjálf. Sérstaklega á þeim stundum þegar við eigum erfitt.
Við vitum hvernig við eigum að haga okkur við aðra, hvernig við eigum að haga okkur í samfélaginu. Við sjálf keyrum okkur inn í stífan ramma staðla og reglna og vegna þessa skiljum við á einhverjum tímapunkti ekki lengur hvað okkur finnst í raun og veru. Við vitum aðeins hvernig okkur „eigum“ að líða.
Þessi innri togstreita fær okkur til að þjást sjálf. Til að binda enda á þessar þjáningar þarftu bara að byrja að koma fram við sjálfan þig af sömu góðvild, umhyggju og skilningi og þú kemur fram við aðra. Og ef okkur tekst það, munum við kannski skyndilega átta okkur á því að tilfinningalega byrðin sem við höfum borið á okkur allan þennan tíma er orðin aðeins auðveldari.
Eftir að hafa hætt að berjast við okkur sjálf gerum við okkur loksins grein fyrir því að hvorki foreldrar okkar né annað fólk sem við elskum eru fullkomin, sem þýðir að við sjálf þurfum alls ekki að samsvara draugalegri hugsjón.
Um höfundinn: Sandy Clark er meðhöfundur Mindfulness and Emotion.