Hitakóf eru algengari hjá konum en körlum. Þau eru líkamleg röskun og geta orðið virkilega pirrandi daglega.

Stundum kallað „nætursviti“ eða einfaldlega „svitamyndun“ geta hitakóf valdið skyndilegum og tímabundnum hita í andliti og hálsi. Þeim fylgir venjulega sviti og kuldahrollur. Hitabylgjur eru aðallega vegna hormónajafnvægis og koma aðallega fram á nóttunni, stjórnlaust og breytilegt.

Orsakir hitakóf eru aðallega hormóna:

• Þær geta að stórum hluta stafað af tíðahvörfum, sem leiðir til hormónaumbrota. Estrógen (= eggjastokkarhormón), sem taka þátt í að stjórna líkamshita, lækka og hafa áhrif á þetta regluverk. Tíðahvörf er fyrirbæri sem kemur fram hjá konum á aldrinum 45 til 55 ára.
• Legnám (= brottnám eggjastokka) veldur sömu hormónabreytingum og á tíðahvörfum og getur því verið orsök hitakófs.
• Meðganga veldur einnig hormónabreytingum sem geta valdið víkkun lítilla æða undir húðinni, þ.e. hitakóf.
• Skjaldvakabrestur getur einnig valdið svita. Í þessu tiltekna tilfelli „virkar“ skjaldkirtillinn (= lítill kirtill sem er við botn hálsins og seytir hormónum sem eru nauðsynlegir fyrir eðlilega starfsemi líkamans) sem leiðir til offramleiðslu á hita.
• Blóðsykursfall getur einnig leitt til ójafnvægis í hormónum sem veldur hitakófum. Sykursgildi í blóði minnkar og líkaminn seytir efni sem eykur svitamyndun til að vinna gegn skorti á sykri.
• Í brjóstakrabbameini getur krabbameinslyfjameðferð og and-estrógenmeðferð valdið snemma tíðahvörf ásamt hitakófum.
• Maðurinn getur einnig orðið fyrir áhrifum af þessu vandamáli á tímum andropause (= lækkun á testósterónmagni).

Burtséð frá hormónaástæðum geta hitakóf orðið við ofnæmi, fæðuóþoli, lélegu mataræði og lífsstíl (kryddaður matur, koffín, áfengi, salt, tóbak osfrv.) Eða ef stress verður á.

Nætursviti hefur áhrif á svefngæði og getur valdið streitu, þreytu, of mikilli vinnu o.s.frv. Þeir myndu einnig valda vandræðalegri tilfinningu þegar fyrirbærið kemur upp í samfélaginu.

Eftir heitt flass getur skyndilega fundist kæling sem veldur óþægindum í hitamuninum. Í mjög sjaldgæfum tilfellum getur verið ofkæling (undir 35 °) eða hiti (yfir 38 °).

Nokkrar einfaldar lausnir eru til til að koma í veg fyrir eða losna við hitakóf. Það er ráðlegt að æfa reglulega hreyfingu, forðast að neyta umfram áfengis, forðast of kryddaðan mat eða læra að slaka á.

Sumar meðferðir geta verið ávísaðar af lækni ef hitakóf koma vegna hormónajafnvægis. Nálastungur, hómópatía, jurtalyf eða jafnvel hugleiðsla eru einnig ráðlagðar aðferðir til að berjast gegn svita.

Hitakóf getur stafað af fæðuóþoli eða öðrum sjúkdómum eins og skjaldvakabresti. Í þessum tilfellum skaltu muna að hafa samband við lækninn.