Áttu hund? Til hamingju! Það kemur í ljós að hundahald er tengt bættri hjartaheilsu manna, samkvæmt rannsóknum. Þetta er mikilvæg uppgötvun í ljósi þess að hjartasjúkdómar eru helsta dánarorsök um allan heim.
Þó að rannsóknin hafi beinst að hundum og hjartasjúkdómum, vekur hún víðtækari spurningu um hvernig gæludýraeign hefur áhrif á langlífi einstaklingsins. Geta gæludýr haft jákvæð áhrif á heilsu manna? Margir þættir benda til þess að já!
1. Náttúruleg hversdagshreyfing
Sérhver einstaklingur sem býr með gæludýri veit að þetta sambúð felur í sér mikla líkamlega hreyfingu – eins og að standa upp til að gefa gæludýrinu þínu að borða, fara í gæludýrafóðursbúðina, ganga.
Sýnt hefur verið fram á að draga úr langvarandi setu og auka hliðarathafnir heima fyrir koma í veg fyrir heilsufarsáhættu.
2. Tilfinning um tilgang
Á einfaldasta stigi geta gæludýr veitt „ástæðu til að fara á fætur á morgnana“.
Þetta hefur reynst sérstaklega mikilvægt fyrir fólk með slæma heilsu, þar á meðal aldraða, fólk með langvarandi geðsjúkdóma og langvinna sjúkdóma.
Samkvæmt könnun meðal eldra fólks um áhrif gæludýra á heilsu þeirra, geta gæludýr dregið úr hættu á sjálfsvígum vegna þess að þau eru háð eigendum sínum virkni („Ég þarf að gefa honum að borða eða hann mun deyja“) og tilfinningalega („hann verður hræðilega sorglegt „Hvað varðar mig“).
3. Streitulosun
Samskipti við gæludýr geta dregið úr daglegu streitustigi. Það eru vísbendingar um að það að klappa gæludýrinu þínu getur lækkað hjartsláttartíðni og samsvefn með gæludýrinu þínu getur bætt svefngæði.
4. Samfélagstilfinning
Gæludýr geta virkað sem félagslegur hvati og stuðlað að þróun félagslegra tengsla.
Gæludýr geta styrkt félagsleg tengsl jafnvel við fólk sem á ekki gæludýr, þar sem fólk finnur fyrir öryggi á svæðum þar sem gæludýr eru. Þess vegna geta gæludýr veitt tilfinningu fyrir samfélagi, sem einnig hefur verið sýnt fram á að eykur líftíma.