Berkjubólga er bráð veirusýking í lungum sem hefur áhrif á börn yngri en tveggja ára. Það einkennist af bólgu í berkjum, þessum litlu rásum sem fylgja berkjunum sem leiða loft til lungnablöðranna. Börn með það eiga í erfiðleikum með öndun og önghljóð.

Þessi sjúkdómur er ein algengasta orsök sjúkrahúsvistar hjá börnum yngri en tveggja ára. Fylgikvillar, sjaldgæfir, geta verið alvarlegir.

Haust og vetur eru algengustu árstíðirnar fyrir berkjubólgu.

Orsakir

• Sýking með öndunarfærasamfrymisveira eða VRS, í flestum tilfellum. Hins vegar fá ekki öll börn sem smitast af þessari veiru berkjubólgu. Reyndar hefur meirihluti þeirra sérstaka ónæmisvörn gegn því, jafnvel fyrir tveggja ára aldur.
• Sýking með annarri veiru: parainflúensa (5 til 20% tilvika), áhrif, rhinovirus eða adenoveira.
• Truflun af arfgengum uppruna: ákveðnir erfðasjúkdómar trufla eðlilega starfsemi berkju og gæti verið tekið með í reikninginn. Sjá kaflann Fólk í hættu.

Smit og mengun

• Veiran sem um ræðir berst um öndunarvegi og getur borist með óhreinum hlutum, höndum, hnerri og nefseytingu.

Evolution

Einkenni berkjubólgu vara í 2 til 3 vikur, miðgildi lengd er 13 dagar.

Sjúklingar með berkjubólgu munu oft fá astma á komandi árum.

Fylgikvillar

Almennt góðkynja, berkjubólga getur engu að síður valdið ákveðnum meira eða minna alvarlegum fylgikvillum, eftir atvikum:

• ofursýking af bakteríum, svo sem miðeyrnabólgu eða bakteríulungnabólgu;
• flog og aðrir taugasjúkdómar;
• öndunarerfiðleikar;
• miðlæg öndunarstöðvun;
• astmi, sem getur birst og varað í nokkur ár eftir það;
• hjartabilun og hjartsláttartruflanir;
• dauði (mjög sjaldgæft hjá börnum sem eru ekki með annan sjúkdóm).