Ahimsa: Hugtakið ofbeldi

Frá hinu forna sanskrít tungumál þýðir „a“ „ekki“ en „himsa“ er þýtt sem „ofbeldi, morð, grimmd. Fyrsta og grunnhugtak yamas er skortur á harðri meðferð gagnvart öllum lifandi verum og sjálfum sér. Samkvæmt indverskri speki er að virða ahimsa lykillinn að því að viðhalda samræmdu sambandi við ytri og innri heiminn.

Í sögu indverskrar heimspeki hafa verið kennarar sem hafa túlkað ahimsa sem óhagganlegt bann við öllu ofbeldi, óháð aðstæðum og hugsanlegum afleiðingum. Þetta á til dæmis við um trú jainismans sem aðhyllast róttæka, ósveigjanlega túlkun á ofbeldisleysi. Sérstaklega fulltrúar þessa trúarhóps drepa engin skordýr, þar á meðal moskítóflugur.

Mahatma Gandhi er gott dæmi um andlegan og pólitískan leiðtoga sem beitti meginreglunni um ahimsa í umfangsmikilli baráttu fyrir sjálfstæði Indlands. Ofbeldisleysi Gandhi ráðlagði jafnvel gyðingum, sem voru myrtir af nasistum, sem og Bretum, sem urðu fyrir árás frá Þýskalandi - fylgi Gandhi við ahimsa var svo útskúfað og skilyrðislaust. Í viðtali eftir stríð árið 1946 segir Mahatma Gandhi: „Hitler útrýmdi 5 milljónum gyðinga. Þetta er stærsta þjóðarmorð okkar tíma. Ef gyðingarnir sjálfir köstuðu sér undir hníf óvinarins, eða í hafið úr klettunum ... myndi það opna augu alls heimsins og íbúa Þýskalands.

Veda-bókin eru umfangsmikið safn ritninga sem liggja til grundvallar hindúaþekkingu, innihalda áhugaverða fræðandi sögu um ahimsa. Söguþráðurinn segir frá Sadhu, villandi munki sem ferðast til mismunandi þorpa á hverju ári. Dag einn, þegar hann kom inn í þorpið, sá hann stóran og ægilegan snák. Snákurinn skelfdi þorpsbúa og gerði þeim erfitt fyrir að lifa. Sadhú talaði við snákinn og kenndi honum ahimsa: þetta var lexía sem snákurinn heyrði og tók til sín.

Árið eftir sneri Sadhu aftur til þorpsins þar sem hann sá snákinn aftur. Hverjar voru breytingarnar! Þegar snákurinn var tignarlegur, leit hann út fyrir að vera horaður og marinn. Sadhú spurði hana hvað hefði valdið slíkri breytingu á útliti hennar. Snákurinn svaraði að hún tæki kenningar ahimsa til sín, gerði sér grein fyrir því hvaða hræðilegu mistök hún hefði gert og hætti að spilla lífi íbúanna. Eftir að hafa hætt að vera hættuleg var hún misnotuð af börnum: þau köstuðu grjóti í hana og hæddu hana. Snákurinn gat varla skriðið út til að veiða, enda hræddur við að yfirgefa skjól sitt. Eftir nokkra umhugsun sagði Sadhu:

Þessi saga kennir okkur að það er mikilvægt að iðka meginregluna um ahimsa í tengslum við okkur sjálf: að geta verndað okkur bæði líkamlega og andlega. Líkami okkar, tilfinningar og hugur eru dýrmætar gjafir sem hjálpa okkur á andlegum vegi okkar og þroska. Það er engin ástæða til að skaða þá eða leyfa öðrum að gera það. Í þessum skilningi er Vedic túlkun á ahimsa nokkuð frábrugðin túlkun Gandhi.