Efnisyfirlit
Blaðamaðurinn skrifaði bréf til kvenna sem eru komnar yfir þrjátíu ára markið en eru ekki farnar að lifa mannsæmandi yfirveguðu lífi fullorðinnar konu - með eiginmann, börn og húsnæðislán.
Í þessari viku verð ég þrítugur og eitthvað. Ég nefni ekki nákvæman aldur, því í mínum bakgrunni eru restin af starfsmönnum ungabörn. Samfélagið hefur kennt mér að öldrun er mistök, svo ég reyni að bjarga mér frá örvæntingu með afneitun og sjálfsblekkingu, reyni að hugsa ekki um raunverulegan aldur og sannfæra sjálfa mig um að ég líti út fyrir að vera 25 ára.
Ég skammast mín fyrir aldur minn. Vandamál öldrunar er ekki eins og aðrar lífsáskoranir, þegar þér mistekst þá stendur þú upp og reynir aftur. Ég get ekki orðið yngri, aldur minn er ekki háður umræðu og aðlögun. Ég reyni að skilgreina mig ekki eftir aldri, en fólkið í kringum mig er ekki svo gott.
Til að toppa þetta kláraði ég ekki eitt atriði á listanum yfir markmið sem einstaklingur á mínum aldri ætti að ná.
Ég á ekki maka, börn. Það er fáránleg upphæð á bankareikningnum. Mig dreymir ekki einu sinni um að kaupa mitt eigið hús, ég á varla nóg til að leigja.
Auðvitað hélt ég að líf mitt á þrítugsaldri yrði ekki svona. Afmæli eru frábært tækifæri til að láta undan óframleiðnilegri eftirsjá og áhyggjum. Stutt samantekt: Ég er að verða þrítugur og eitthvað, ég fel aldur og áhyggjur. En ég veit að ég er ekki einn. Margir héldu að fullorðinslífið myndi líta öðruvísi út. Ég er feginn að þetta er ekki það sem ég ímyndaði mér. Ég hef fjórar ástæður fyrir þessu.
1. Ævintýri
Ég ólst upp í litlum bæ. Í frítíma sínum las hún bækur og dreymdi um ævintýri. Fjölskyldan okkar fór hvergi, ferðir til ættingja í nágrannabæ telja ekki með. Æska mín var á sinn hátt hamingjusöm, en ómerkileg.
Nú eru svo margir stimplar í vegabréfinu að það er ekki hægt að telja upp
Ég bjó í Los Angeles, New York og Balí, flutti einfaldlega vegna þess að mig langaði til þess, án áætlana og fjárhagslegra trygginga. Ég varð ástfangin af körlum í þremur mismunandi heimsálfum, ég gæti gifst einhverjum sem bauð 25 ára. En ég valdi annan kost. Þegar ég lít til baka og átta mig á því hversu mikla reynslu ég öðlaðist, sé ég ekki eftir ákvörðuninni.
2. Próf
Það sem ég upplifði fyrir þremur árum kallaði meðferðaraðilinn minn „uppljómun“. Þetta er almennt nefnt taugaáfall. Ég sagði upp vinnunni minni, flutti úr bænum og endurstillti allt mitt líf. Ég hafði farsælt starf, marga aðdáendur. Hins vegar fannst mér ég ekki lifa lífi mínu. Á einhverjum tímapunkti kom það út.
Núna er mér þúsund sinnum þægilegra að lifa, svo þjáningarnar voru þess virði
Vinkona mín gekk í gegnum svipað þegar hún var gift. Í ferlinu „endurfæðingar“ þurfti hún að ganga í gegnum erfiðan skilnað á meðan ég var að hugleiða í frumskóginum. Ég er ekki að segja að aðstæður mínar hafi verið betri. Þau voru bæði hræðileg á sinn hátt. En ég myndi ekki breyta reynslu minni, sem ég fékk á meðan ég lifði á Balí. Það er ólíklegt að ég myndi geta skilið hver ég er í raun og veru, að vera í sambandi. Þegar þú ert frjáls, það er erfitt að hunsa hrollvekjandi rödd í höfðinu þegar þú eyðir svo miklum tíma einn með henni.
3. Vitundarvakning
Ég er ekki viss um að ég vilji það sem ég á að vilja á mínum aldri. Sem barn var ég ekki í nokkrum vafa um að ég myndi giftast. Fyrir augum mínum var dæmi um foreldra - þeir hafa verið giftir í 43 ár. En núna dreymir mig ekki um hjónaband. Frelsisandinn er of sterkur í mér til að velja einn mann til lífstíðar.
Mig langar í börn en ég er farin að halda að mér sé kannski ekki ætlað að vera móðir. Auðvitað gerir líffræðilega hvötin vart við sig. Í stefnumótaappi byrja ég að tala um börn á fimmtu mínútu af sms. En í mínum huga skil ég: börn eru ekki fyrir mig.
Mér finnst gaman að vera frjáls, það eru ekki bestu aðstæðurnar til að ala upp börn
Halda áfram. Ég hætti starfi mínu sem yfirmaður markaðsmála og gerðist sjálfstætt starfandi rithöfundur. Nú er ég ritstjóri, en ég ber samt minni ábyrgð og lægri tekjur. En ég er miklu ánægðari. Oftast tek ég ekki einu sinni eftir því að ég er að vinna.
Ég hef enn stór markmið og góð tekjur eru ekki óþarfar. En í lífinu þarf að velja og ég er ánægður með valið.
4. Framtíð
Auðvitað öfunda ég vini sem eru að ala upp börn og hafa efni á því að vinna ekki. Stundum öfunda ég þau svo mikið að ég þarf að fjarlægja þau úr félagsskapnum mínum. Leið þeirra er mörkuð, mín ekki. Annars vegar hræðir það, hins vegar er það hrífandi af tilhlökkun.
Ég hef ekki hugmynd um hvernig líf mitt mun líta út í framtíðinni
Það er löng leið framundan og það gleður mig. Ég vil ekki vita hvernig næstu tuttugu árin mín munu líta út. Ég get slakað á og flutt til London eftir mánuð. Ég get orðið ólétt og fætt tvíbura. Ég get selt bók, orðið ástfanginn, farið í klaustur. Fyrir mér eru endalausir möguleikar opnir fyrir viðburði sem geta breytt lífi.
Þannig að ég lít ekki á mig sem misheppnaðan. Ég lifi ekki samkvæmt handriti, ég er listamaður í hjarta mínu. Að búa til líf án áætlunar er mest spennandi reynsla sem ég gæti ímyndað mér. Ef afrek mín eru ekki eins augljós og að kaupa mitt eigið hús eða eignast barn, þá gerir það þau ekki minna mikilvæg.
Um höfundinn: Erin Nicole er blaðamaður.