Scott Jurek fæddist árið 1973 og byrjaði snemma að hlaupa, hlaup hjálpuðu honum að slökkva á vandamálum í fjölskyldunni. Hann hljóp lengra og lengra á hverjum degi. Hann hljóp vegna þess að það veitti honum ánægju og leyfði honum að gleyma raunveruleikanum um stund. Engin furða að hlaup teljist eins konar hugleiðsla. Í fyrstu sýndi hann ekki háan árangur og á keppnum skóla á staðnum náði hann tuttugasta sæti af tuttugu og fimm. En Scott hljóp samt, því eitt af einkunnarorðum lífs hans voru orð föður hans: „Við verðum, þá verðum við.
Í fyrsta skipti hugsaði hann um samband næringar og þjálfunar í Berka Team skíðabúðunum á meðan hann var enn í skólanum. Í búðunum var strákunum gefið grænmetislasagna og ýmislegt salöt og Scott tók eftir því hversu orkumeiri hann var eftir slíka máltíð og hversu erfiðar æfingar hans urðu. Eftir að hann kom heim úr búðunum byrjaði hann að setja inn í mataræðið það sem hann taldi „hippamat“: eplagranóla í morgunmat og heilkornspasta með spínati í hádeginu. Ættingjar og vinir horfðu ráðalausir á hann og ekki var alltaf til nóg fyrir dýrar óvenjulegar vörur. Því varð slík næring ekki að venju á þessum tíma og Scott varð vegan síðar, þökk sé stúlkunni Leu, sem síðar varð eiginkona hans.
Tvö tímamót urðu í skoðunum hans á næringarfræði. Sú fyrsta er þegar hann, þegar hann stundaði sjúkraþjálfun á einu af sjúkrahúsunum (Scott Jurek er læknir að mennt), lærði um þrjár helstu dánarorsakir í Bandaríkjunum: hjartasjúkdóma, krabbamein og heilablóðfall. Öll eru þau í beinum tengslum við dæmigerða vestræna fæðu, sem einkennist af hreinsuðum, unnum og dýraafurðum. Annað atriðið sem hafði áhrif á skoðanir Scott var grein sem óvart vakti athygli mína um lækninn Andrew Weil, sem taldi að mannslíkaminn hefði mikla möguleika á sjálfsheilun. Hann þarf bara að veita nauðsynleg skilyrði: viðhalda réttri næringu og draga úr neyslu eiturefna.
Þegar Scott Jurek kom að veganisma, byrjaði Scott Jurek að sameina nokkrar tegundir af próteinvörum í einum rétt til að útvega líkamanum nauðsynlegt magn af próteini. Hann bjó til linsubauna- og sveppabollur, hummus- og ólífubollur, hýðishrísgrjón og baunaburrito.
Þegar hann var spurður hvernig ætti að fá nóg prótein til að ná slíkum árangri í íþróttum, deildi hann nokkrum ráðum: bættu hnetum, fræjum og próteinimjöli (til dæmis úr hrísgrjónum) í morgunsmoothies, í hádeginu, auk risastórs skammts af grænu salati, fáðu þér tófúbita eða bættu við nokkrum skeiðum af hummus og fáðu þér fulla próteinmáltíð af belgjurtum og hrísgrjónum í kvöldmatinn.
Því lengra sem Scott kom á leiðinni að fullkomnu vegan mataræði, því fleiri keppnissigra hafði hann að baki. Hann kom fyrst þar sem aðrir gáfust upp með öllu. Þegar hlaupið tók einn dag varð maður að taka með sér mat. Scott Jurek bjó sér til kartöflur, hrísgrjónaburrito, hummus tortillur, ílát með heimagerðu möndlumauki, tofu „osti“ áleggi og banana fyrirfram. Og því betur sem hann borðaði, því betur leið honum. Og því betur sem mér leið, því meira borðaði ég. Fitan sem safnaðist upp við að borða skyndibita var horfin, þyngdin minnkaði og vöðvarnir byggðust upp. Endurheimtunartími milli álags hefur verið styttur.
Scott fékk óvænt hendurnar á The Power of Now eftir Eckhart Tolle og ákvað að prófa að gerast hráfæðismaður og sjá hvað gerist. Hann eldaði sjálfur alls kyns salöt, hráar flatkökur og drakk mikið af ávaxtasléttum. Bragðlaukar skerptust að því marki að Scott gat áreynslulaust greint ferskleika matarins. Með tímanum sneri hann sér engu að síður aftur í veganesti og það gerðist af ýmsum ástæðum. Að sögn Scott Jurek sjálfs fór of mikill tími í að telja hitaeiningar og tyggja mat. Ég þurfti að borða oft og mikið, sem með lífsstíl hans var ekki alltaf þægilegt. Hins vegar var það reynslunni af hráfæðisfæði að þakka að smoothies urðu fastur hluti af mataræði hans.
Áður en eitt af erfiðustu „villtum og óstöðvandi“ hlaupum Hardrock tognaði, tognaði Scott á fæti og tognaði í liðbönd. Til að létta á ástandinu einhvern veginn drakk hann lítra af sojamjólk með túrmerik og lá með fótinn uppi tímunum saman. Hann var að lagast, en að hlaupa í heilan dag eftir leið þar sem ekki eru einu sinni slóðir virtist geggjað. Aðeins helmingur þátttakenda komst í mark og nokkrir létust af völdum lungnabjúgs og meltingartruflana. Og ofskynjanir vegna skorts á svefni fyrir slík kynþátt eru algengar. En Scott Jurek náði ekki aðeins þessu maraþoni, sigraði sársauka, heldur sigraði hann og bætti vallarmetið um 31 mínútu. Þegar hann hljóp minnti hann sjálfan sig á að „Sársauki er bara sársauki“ og „Ekki hver sársauki verðskuldar athygli. Hann var á varðbergi gagnvart lyfjum, sérstaklega bólgueyðandi íbúprófeni, sem keppinautar hans í hlaupum gleyptu í handfylli. Scott kom því með einstaka bólgueyðandi smoothie-uppskrift fyrir sig sem innihélt meðal annars ananas, engifer og túrmerik. Þessi drykkur róaði vöðvaverki og hjálpaði til við að jafna sig vel á æfingum.
Uppáhalds æskuréttur íþróttamannsins var kartöflumús með góðum skammti af mjólk. Eftir að hafa orðið vegan fann hann upp á jurtaútgáfu af því, sem skipti kúamjólk út fyrir hrísgrjón, sem hann útbýr að vísu sjálfur. Hrísgrjónamjólk er ekki eins dýr og hnetumjólk og á sama tíma mjög bragðgóð. Hann bætti því ekki bara við aðalréttina heldur bjó hann til smoothies og orkuhristinga til æfinga út frá því.
Í matseðli ofurmaraþonhlaupara var líka staður fyrir eftirrétti, þá sem eru gagnlegustu og ríkustu af próteinum og flóknum kolvetnum. Einn af uppáhalds eftirréttum Scott er súkkulaðistykki úr baunum, bönunum, haframjöli, hrísgrjónamjólk og kakói. Chia fræbúðingur, sem nú er svo vinsæll meðal grænmetisæta, er líka frábær eftirréttur fyrir íþróttamenn, aftur þökk sé metpróteininnihaldi hans. Og auðvitað bjó Scott Jurek til hráar orkukúlur úr hnetum, fræjum, döðlum og öðrum þurrkuðum ávöxtum.
Vegan íþróttanæring er ekki eins flókin og hún virðist við fyrstu sýn. Á sama tíma gefur það óraunverulega orku, eykur styrk og úthald tugum sinnum.
Samkvæmt Jurek sjálfum mótast líf okkar af þeim skrefum sem við erum að taka núna. Scott Jurek fann sína persónulegu leið í gegnum jafnvægi í næringu og hlaupum. Hver veit, kannski hjálpar það þér líka.