Trismus vísar til erfiðleika við að opna munninn, eða jafnvel vanhæfni til þess. 

Vegna ósjálfráðs og varanlegs samdráttar í tyggjandi vöðvum, líkamlegrar hindrunar eða lélegrar vefjagræðslu eftir áverka getur munnurinn aðeins opnast að hluta. Þessi þrenging er oft sársaukafull og getur haft áhrif á svipbrigði. Umfram allt er takmarkað opnun munnsins hamlandi: það kemur í veg fyrir að tala, borða, kyngja og bursta tennur. Það hefur því veruleg áhrif á heilsuna. Ef vandamálið er viðvarandi geta þeir sem verða fyrir áhrifum að lokum þjáðst af vannæringu, ofþornun eða munnsjúkdómum. Félagslíf þeirra getur líka þjáðst.

Það eru margar orsakir trismus. Það gæti verið :

• stífkrampa : Þessi alvarlega bráðasýking hefur aðeins áhrif á nokkur einstök tilvik í Frakklandi. En það kemur samt fram hjá fólki sem hefur ekki verið bólusett eða hefur ekki fengið bólusetningaráminningu sína. Þegar eftir sár, bakteríurnar Clostridium tetani fer inn í líkama þeirra, losar það taugaeitur sem veldur samdrætti og ósjálfráðum krampa í vöðvum efri hluta líkamans innan nokkurra daga. Trismus er fyrsta merkið sem kemur fram í stífkrampa, áður en öndunarvandamál sem tengjast lömun í barkakýli og koki koma fram. Það ætti því að taka það alvarlega hjá þeim sem eru ekki uppfærðir með bóluefnin sín. Ef um stífkrampa er að ræða, þarf bráðasjúkrahúsvist;
• áverka : liðhlaup eða kjálkabrot, til dæmis, getur valdið stíflu á kjálkanum, sérstaklega ef hann er ekki minnkaður á réttan hátt;
• fylgikvilli eftir aðgerð : Sérstaklega við útdrátt á viskutönn geta vöðvar og liðbönd hafa verið teygð. Til að bregðast við, geta þeir verið samdrættir. Blóðæxli getur einnig myndast, sem veldur bólgu í tannholdi og sársaukafullri stíflu í kjálka. Annar hugsanlegur fylgikvilli: lungnablöðrubólga, sem getur komið fram nokkrum dögum eða vikum eftir aðgerð með trismus sem tengist hita, ósamhverfu í andliti og stundum gröftur. Þessar mismunandi aðstæður geta þróast af sjálfu sér: sjúklingum tekst að opna munninn aftur eftir nokkra daga. Stundum er meðferð nauðsynleg;
• líkamleg stífla í kjálkum, sem tengist td viskutönn sem vex ekki í rétta átt, liðagigt, tannígerð eða tilvist æxlis. Sterk staðbundin bólga getur einnig átt við, svo sem hálskirtla, sem er hugsanlegur fylgikvilli illa meðhöndlaðrar bakteríuöngs;
• geislameðferð á höfuð og háls : Jafnvel þó hún sé gefin út á markvissasta hátt og mögulegt er, brennir geislunin vefinn í kringum meðhöndlaða æxlið, sem getur valdið lækningavandamálum sem kallast bandvefsmyndun. Þegar um er að ræða geislameðferð á höfði og/eða hálsi, geta tyggjandi vöðvar þjást af þessari bandvefsmyndun og stífnað smám saman þar til þeir stífla munnopið. Trismus þróast hægt eftir að meðferð lýkur og versnar með tímanum;
• aukaverkanir lyfs : Sérstaklega taugalyfjameðferðir, með því að blokka ákveðna taugaviðtaka, geta valdið óeðlilegum og ósjálfráðum vöðvahreyfingum. Áhrif þeirra hætta þegar meðferð er hætt.

Vegna þess að streita hefur áhrif á vöðvasamdrætti getur það gert það verra.

Við tölum um trismus þegar munnopið er takmarkað. Þetta getur verið meira og minna mikilvægt, þar af leiðandi meira eða minna óvirkt. Sársauki er venjulega tengdur því, sérstaklega við vöðvasamdrátt.

Trismus getur verið tímabundið, til dæmis eftir tanndráttaraðgerð, eða varanleg. Í síðara tilvikinu veldur það vandamálum við að tala, tyggja, kyngja, sjá um tennurnar. Afleiðingin er sú að sjúklingar borða ekki lengur rétt og léttast, eru líklegri til að fá munnkvilla og verða félagslega einangraðir. Sársaukinn kemur líka í veg fyrir að þau sofi.

Það fer eftir orsökinni. Ef sýking, beinbrot, æxli eða bólga veldur trismus, ætti að meðhöndla það sem forgang. Ef það er afleiðing af óþoli fyrir lyfi getur læknirinn sem ávísaði því breytt því.

Ef trismus er viðvarandi gæti hitameðferð (með hitagrímu), nudd, slökunaraðferðir eða endurhæfingartímar verið nauðsynlegir til að slaka á vöðvunum og ná aftur góðu munnopnunarsviði. Í ónæmustu tilfellunum er einnig hægt að bjóða lyf sem viðbót: það bætir ekki hreyfigetu kjálkana heldur verkar á krampa og verki.

Á hinn bóginn er nauðsynlegt að bregðast við um leið og stirðleikinn byrjar ef um bandvefsmyndun er að ræða eftir geislameðferð. Því fyrr sem við bregðumst við því betur getum við komið í veg fyrir að það þróist og taki völdin. Ekki hika við að ræða það við umönnunarteymið. Þetta getur boðið upp á fullnægjandi endurhæfingaræfingar, ávísað meðferðum eða jafnvel vísað til sjúkraþjálfara, talþjálfa eða tannlæknis. 

Þegar trismus er alvarlegt og varanlegt, og hverfur ekki við endurhæfingu, er boðið upp á skurðaðgerð sem síðasta úrræði, til að bæta ástandið: vöðvaupplausn ef um bandvef er að ræða, kransæðanám við beinstíflu, gervilið í liðum o.fl.