Narsissískir foreldrar ala börn sín stundum upp til að reyna að ala þau upp til að vera „tilvalin“ persónuleiki. Sálfræðingurinn Gerald Schonewulf segir eina af sögunum um slíkt uppeldi.
Ég skal segja þér söguna af strák sem móðir hans reyndi að ala upp „lítinn snilling“. Hún taldi sig líka óopinberan snilling og var sannfærð um að fjölskylda hennar hefði komið í veg fyrir að vitsmunalegir hæfileikar hennar þróuðust til hins ýtrasta.
Hún fæddi son, Philip, seint og leit strax í upphafi á barnið sem leið til að fullnægja þörfum hennar. Hann var nauðsynlegur til að glæða einmanaleika hennar og sanna að fjölskylda hennar hafði rangt fyrir sér varðandi hana. Hún vildi að drengurinn myndi tilguða hana, ótrúlega móður, en aðalatriðið er að hann stækkar sem snillingur, framhald af hennar eigin «snilld».
Frá fæðingu veitti hún Philip innblástur að hann væri betri en jafnaldrar hans - snjallari, fallegri og almennt „hærri stétt“. Hún leyfði honum ekki að leika við börn hverfisins, af ótta við að þau myndu „spilla“ honum með „grunn“ áhugamálum sínum. Jafnvel á meðgöngunni las hún upphátt fyrir hann og gerði allt til að ala son sinn upp í greind, bráðþroska barn sem myndi verða tákn um velgengni hennar. Þegar hann var þriggja ára gat hann þegar lesið og skrifað.
Í grunnskóla var hann langt á undan öðrum börnum hvað varðar þroska. Hann „stökk“ í gegnum bekkinn og varð uppáhald kennaranna. Philip fór langt fram úr bekkjarfélögum sínum í námsárangri og virtist fullkomlega réttlæta vonir móður sinnar. Hins vegar fóru börnin í bekknum að leggja hann í einelti. Sem svar við kvörtunum svaraði móðirin: „Þau eru bara afbrýðisöm út í þig. Ekki veita þeim gaum. Þeir hata þig vegna þess að þeir eru verri en þú í öllu. Heimurinn væri betri staður án þeirra.“
Hann gat ekki lengur huggað sig við þá staðreynd að hann var einfaldlega öfundaður: námsárangur hans hafði lækkað verulega og nú var ekkert að öfunda
Allan tíma sinn í menntaskóla var móðir hans algjörlega í forsvari fyrir Philip. Ef drengurinn leyfði sér að efast um fyrirmæli hennar var honum refsað harðlega. Í bekknum var hann áfram útskúfaður en útskýrði þetta fyrir sjálfum sér með yfirburðum sínum yfir bekkjarfélögum sínum.
Hin raunverulegu vandamál hófust þegar Philip fór í úrvalsháskóla. Þar hætti hann að skera sig úr gegn almennum bakgrunni: það voru nógu margir gáfaðir nemendur í háskólanum. Auk þess var hann einn eftir, án stöðugrar móðurverndar. Hann bjó á heimavist með öðrum strákum sem fannst hann skrítinn. Hann gat ekki lengur huggað sig við þá staðreynd að hann var einfaldlega öfundaður: námsárangur hans hafði lækkað verulega og nú var ekkert að öfunda. Það kom í ljós að í raun er greind hans undir meðallagi. Viðkvæmt sjálfsálit hans var að molna.
Það kom í ljós að það var algjört hyldýpi á milli manneskjunnar sem móðir hans kenndi honum að vera og hins raunverulega Filippusar. Áður var hann afburðanemandi, en nú gat hann ekki staðist nokkrar greinar. Hinir nemendurnir gerðu grín að honum.
Hann var reiður: hvernig dirfast þessir «engir» að hlæja að honum? Mest af öllu var hann sár yfir hæðni að stúlkum. Hann varð alls ekki myndarlegur snillingur, eins og mamma sagði, heldur þvert á móti, hann var undirmálslítill og óaðlaðandi, stutt nef og lítil augu.
Eftir nokkur atvik endaði hann á geðsjúkrahúsi þar sem hann greindist með ofsóknargeðklofa.
Í hefndarskyni byrjaði Philip að skipuleggja ólæti við bekkjarfélaga, brjótast inn í herbergi stúlkna, einu sinni reyndi jafnvel að kyrkja einn af nemendunum. Eftir nokkur sambærileg atvik endaði hann á geðsjúkrahúsi þar sem hann greindist með ofsóknargeðklofa. Á þeim tíma hafði hann verið með ranghugmyndir um að hann væri ekki bara snillingur, heldur hefði hann líka ótrúlega hæfileika: til dæmis gæti hann drepið mann hinum megin á hnettinum með krafti hugsunarinnar. Hann var viss um að heilinn væri með sérstök taugaboðefni sem enginn annar hafði.
Eftir nokkur ár á geðsjúkrahúsi varð hann nógu góður í að þykjast vera heilbrigður og losaði sig. En Philip átti hvergi að fara: þegar hann kom á sjúkrahúsið varð móðir hans reið, gerði hneyksli í stjórn spítalans og lést þar úr hjartaáfalli.
En jafnvel þegar hann var á götunni hélt Philip áfram að telja sig æðri öðrum og trúði því að hann væri aðeins að þykjast vera heimilislaus til þess að fela yfirburði sína fyrir öðrum og vernda sig gegn ofsóknum. Hann hataði samt allan þennan heim sem neitaði að viðurkenna snilli hans.
Philip vonaði að hún yrði loksins manneskjan sem kunni að meta snilli hans.
Einu sinni fór Philip niður í neðanjarðarlestina. Fötin hans voru skítug, hann lyktaði illa: hann hafði ekki þvegið sig í margar vikur. Við brún pallsins sá Philip fallega unga stúlku. Þar sem hún leit út fyrir að vera klár og sæt vonaði hann að hún yrði loksins sú manneskja sem kunni að meta snilli hans. Hann gekk til hennar og bað um tíma. Stúlkan leit snöggt á hann, kunni að meta fráhrindandi útlit hans og sneri sér fljótt frá.
Ég hef ógeð á henni, hugsaði Philip, hún er alveg eins og allir aðrir! Hann mundi eftir hinum háskólastúlkunum sem gerðu grín að honum, en voru í raun óverðugar til að vera í kringum hann! Ég minntist orða móður minnar um að heimurinn væri betri án sums fólks.
Þegar lestin kom inn á stöðina ýtti Philip stúlkunni upp á teinana. Þegar hann heyrði hjartnæman grát hennar, fann hann ekkert til.