Í meira en 10 ár hef ég rannsakað þjóðfræði, vísindin um samskipti manna við plöntur, í Míkrónesíu. Hér, á jaðri jarðar, á eyjunum í vesturhluta Kyrrahafsins, nota heimamenn enn virkan plöntur í daglegu lífi sínu og halda áfram hefðum forfeðra sinna.
Samkvæmt þjóðfræðingum sem heimsóttu svæðið fyrir hundrað árum síðan var kókosolía mikið notuð af meðlimum konungsfjölskyldunnar sem ríkti í þessu ríki og var því kölluð „konungsolía“. Hefð er fyrir því að það hefur verið notað til að gefa húðinni raka og vernda hana fyrir sólinni. Kókosolía hjálpar til við að viðhalda mýkt og fegurð húðarinnar. Venjulegt fólk notaði líka kókosolíu og auðgaði hana með ilmkjarnaolíum úr staðbundnum ilmandi plöntum og blómum, þó að það hlúði að líkama sínum mun sjaldnar. Með tilkomu evrópskrar klæðnaðar á eyjunum minnkaði verulega þörfin á að vernda húðina fyrir steikjandi geislum sólar í miðbaug og með tímanum týndist daglegur siður að bera kókosolíu eftir bað á líkama og hár. Í dag geta ferðamenn keypt nýgerða kókosolíu í matvöruverslunum og minjagripabúðum í Míkrónesíu.
Þegar ég bjó á eyjunni Pohnpei var ég svo heppin að læra að búa til ilmandi kókosolíu. Leyniuppskriftinni var deilt með mér af Maria Raza, dásamlegri konu frá eyjunni Kusaie, þekkt sem skapari bestu ilmandi kókosolíu á öllu svæðinu. Raza notar blóm ylang-ylang trésins, hér nefnt asseir en wai, til að gefa olíunni guðdómlegan ilm. Það er eina arómatíska hráefnið sem notað er til að búa til hefðbundna olíu í Pohnpei og Kusai, og er einnig einn af lykilblómatónunum í hinum fræga Chanel No. ilm. 5. Raza safnar varlega saman gulgrænu ylang-ylang blómunum, aðskilur ilmandi krónublöðin og leggur þau varlega á hreinan klút. Hún tekur svo nokkra stóra handfylli af blöðum, dýfir þeim í upphitaða kókosolíu og hrærir þar til blöðin eru alveg á kafi í olíunni. Eftir nokkrar klukkustundir munu ilmkjarnaolíurnar sem eru í blómblöðunum flytja ilm þeirra yfir í kókosolíuna. Á kvöldin tekur Raza pottinn af eldinum og síar olíuna í gegnum vírnet til að fjarlægja litlar agnir af krónublöðum úr honum. Nokkrum dögum síðar endurtekur hún allt ferlið aftur. Og nú er kókosolía með ljúffengum viðkvæmum ilm tilbúin. Hvernig á að búa til konunglegt smjör Þú getur líka útbúið konungssmjör eftir hefðbundinni uppskrift heima. Það er frekar einfalt og mun kosta þig mjög lítið. 1. Veldu þau blóm eða lauf sem þú vilt að lyktin af olíunni sé. Þú gætir átt erfitt með að finna suðræna ylang-ylang, svo veldu önnur blóm, eins og rósir. Ilmandi afbrigði rósanna er Damask rósin, sem er jafnan notuð í ilmvörur. Til að skapa endurnærandi ilm geturðu notað myntulauf eða lavenderblóm. Gerðu tilraunir með mismunandi plöntur og blóm þar til þú finnur lykt sem þér líkar. 2. Hitið nokkra bolla af hreinni kókosolíu í potti við lágan hita (fæst í heilsubúðum eða apótekum). Það er mjög mikilvægt að hitastigið sé lágt, annars brennur olían. Ef þetta gerist enn skaltu þvo pönnuna og hefja ferlið aftur. 3. Takið pönnuna af hellunni, bætið við glasi af grófsöxuðum krónublöðum eða laufum og látið standa í 4-6 klst. Ef olían byrjar að þykkna skaltu hita hana aðeins upp. Sigtið síðan í gegnum sigti. Endurtaktu ferlið nokkrum sinnum í viðbót þar til þú færð það bragð sem þú vilt. 4. Hellið tilbúinni olíu varlega í gler- eða plastflösku. Ábending: Bætið einu eða tveimur E-vítamínhylkjum (aðeins án gelatínskeljar) í hverja flösku – þetta mun hjálpa til við að koma í veg fyrir þránun vegna oxunarhvarfsins. Athugið: Ef olían er geymd undir 25°C breytist hún í fasta hvíta fitu. Geymið ilmandi kókosolíu í gler- eða plastflösku og ef hún hefur þykknað aðeins skaltu keyra flöskuna undir heitu vatni. Upptekinn ábending: Ef þú hefur ekki tíma til að búa til ilmandi kókosolíu á hefðbundinn hátt skaltu nota ilmkjarnaolíur í staðinn fyrir blómblöð. Bættu nokkrum dropum af uppáhalds ilmkjarnaolíunni þinni í glas af heitri kókosolíu, hrærðu varlega, berðu á húðina og þefðu til að ákvarða hvort þér líkar styrkurinn sem myndast.
Heimild: Þýðing: Lakshmi