Samkvæmt því sjónarhorni sem fyrir er byrjar öldrun heilans þegar barn verður unglingur. Hámark þessa ferlis fellur á þroskuðum árum. Hins vegar er nú staðfest að mannsheilinn hefur getu til að breyta, endurheimta og endurnýja, og það á ótakmarkaðan mælikvarða. Af þessu leiðir að það sem helst hefur áhrif á heilann er ekki aldur heldur hegðun manneskjunnar allt lífið.
Það eru ferli sem „endurræsa“ hvítt efni taugafrumum undir heilaberki (sameiginlega nefndir grunnkjarnan); meðan á þessum ferlum stendur vinnur heilinn í auknum ham. Kjarninn basalis virkjar fyrirkomulag taugamyndunar heilans. Hugtakið taugateygni vísar til getu til að stjórna ástandi heilans og viðhalda starfsemi hans.
Með aldrinum minnkar virkni heilans lítillega en hún er ekki eins marktæk og sérfræðingar höfðu áður gert ráð fyrir. Það er ekki aðeins hægt að búa til nýjar taugabrautir, heldur einnig að bæta gamla; þetta er hægt að gera alla ævi. Til að ná bæði fyrsta og öðru leyfir notkun ákveðinna aðferða. Á sama tíma er talið að jákvæð áhrif á mannslíkamann sem nást með þessum ráðstöfunum haldist í langan tíma.
Svipuð áhrif eru möguleg vegna þess að hugsanir einstaklings geta haft áhrif á gen hans. Almennt er viðurkennt að erfðaefni sem einstaklingur erft frá forfeðrum sínum geti ekki gengist undir breytingar. Samkvæmt útbreiddri trú fær einstaklingur frá foreldrum sínum allan þann farangur sem þeir sjálfir eignuðust frá forfeðrum sínum (þ.e. gen sem ákvarða hvers konar einstaklingur verður hávaxinn og flókinn, hvaða sjúkdómar verða einkennandi fyrir hann o.s.frv.), og þessum farangri er ekki hægt að breyta. Hins vegar, í raun og veru, er hægt að hafa áhrif á gena mannsins alla ævi. Þeir verða fyrir áhrifum bæði af gjörðum burðarmanns þeirra og hugsunum hans, tilfinningum og skoðunum.
Sem stendur er eftirfarandi staðreynd þekkt: hvernig einstaklingur borðar og hvaða lífsstíll hann leiðir hefur áhrif á gen hans. Líkamleg hreyfing og aðrir þættir setja líka svip á þá. Í dag stunda sérfræðingar rannsóknir á sviði áhrifa á genin af tilfinningalegum þáttum - hugsunum, tilfinningum, trú einstaklings. Sérfræðingar hafa ítrekað verið sannfærðir um að efni sem verða fyrir áhrifum af hugarstarfsemi manna hafi sterkust áhrif á gen hans. Umfang áhrifa þeirra er jafnað við áhrifin sem breyting á mataræði, lífsstíl eða búsvæði hefur á erfðaefnið.
Hvað sýna rannsóknirnar?
Samkvæmt Dr. Dawson Church staðfesta tilraunir hans að hugsanir og trú einstaklings geti virkjað gen sem tengjast sjúkdómum og bata. Samkvæmt honum les mannslíkaminn upplýsingar úr heilanum. Samkvæmt vísindum hefur einstaklingur aðeins ákveðið erfðamengi sem ekki er hægt að breyta. Hins vegar gegnir mikilvægu hlutverki hvaða gen hafa áhrif á skynjun á burðarefni þeirra og á hina ýmsu ferla sem eiga sér stað í líkama hans, segir Church.
Tilraun sem gerð var við háskólann í Ohio sýndi greinilega hversu mikil áhrif andleg virkni hefur á endurnýjun líkamans. Hjón tóku þátt í framkvæmd hennar. Hver einstaklingur fékk smá áverka á húð sem leiddi til blöðru. Eftir það þurftu pörin að eiga samtal um óhlutbundið efni í 30 mínútur eða rífast um hvaða mál sem er.
Eftir tilraunina, í nokkrar vikur, mældu sérfræðingar styrkinn í lífverum einstaklinganna af þremur próteinum sem hafa áhrif á hraða gróunar húðsára. Niðurstöðurnar sýndu að þeir þátttakendur sem fóru í rifrildi og sýndu mesta ætandi og stífni, innihald þessara próteina reyndist vera 40% lægra en þeir sem tjáðu sig um óhlutbundið efni; sama gilti um hraða endurnýjunar sára - það var lægra um sama hlutfall. Í athugasemd við tilraunina gefur Church eftirfarandi lýsingu á áframhaldandi ferlum: prótein er framleitt í líkamanum sem byrjar starf genanna sem bera ábyrgð á endurnýjun. Gen nota stofnfrumur til að byggja upp nýjar húðfrumur til að endurheimta það. En við streitu fer orka líkamans í losun streituefna (adrenalíns, kortisóls, noradrenalíns). Í þessu tilviki verður merkið sem sent er til græðandi genanna mun veikara. Þetta leiðir til þess að lækning hægir verulega á. Þvert á móti, ef líkaminn er ekki neyddur til að bregðast við utanaðkomandi ógnum, eru allir kraftar hans notaðir í lækningaferlinu.
Afhverju skiptir það máli?
Við fæðingu hefur einstaklingur ákveðna erfðafræðilega arfleifð sem tryggir skilvirka starfsemi líkamans við daglega hreyfingu. En geta manneskju til að viðhalda andlegu jafnvægi hefur bein áhrif á getu líkamans til að nýta hæfileika sína. Jafnvel þótt einstaklingur sé á kafi í árásargjarnum hugsunum, þá eru til aðferðir sem hann getur notað til að stilla leiðir sínar til að styðja við minna viðbragðsferli. Stöðug streita stuðlar að ótímabærri öldrun heilans.
Streita fylgir manni á lífsleiðinni. Hér er álit Dr. Harvard Phyllitt frá Bandaríkjunum, prófessor í öldrunarlækningum við New York School of Medicine (Phyllitt stýrir einnig stofnun sem þróar ný lyf fyrir þá sem þjást af Alzheimerssjúkdómnum). Samkvæmt Phyllit eru mestu neikvæðu áhrifin á líkamann af völdum andlegrar streitu sem einstaklingur finnur fyrir inni sem viðbrögð við utanaðkomandi áreiti. Þessi yfirlýsing leggur áherslu á að líkaminn gefi ákveðin viðbrögð við neikvæðum ytri þáttum. Svipuð viðbrögð mannslíkamans hafa áhrif á heilann; afleiðingin eru ýmsar geðraskanir, til dæmis minnisskerðing. Streita stuðlar að minnistapi á gamals aldri og er einnig áhættuþáttur Alzheimerssjúkdóms. Á sama tíma getur einstaklingur haft á tilfinningunni að hann sé miklu eldri (hvað varðar andlega virkni) en hann er í raun og veru.
Niðurstöður tilrauna sem gerðar voru af vísindamönnum við Kaliforníuháskóla sýndu að ef líkaminn neyðist stöðugt til að bregðast við streitu getur afleiðingin verið minnkun á mikilvægum hluta limbíska kerfis heilans - hippocampus. Þessi hluti heilans virkjar ferla sem koma í veg fyrir streituáhrif og tryggir einnig virkni langtímaminni. Í þessu tilfelli erum við líka að tala um birtingarmynd taugaþynningar, en hér er hún neikvæð.
Slökun, einstaklingur sem stundar fundi þar sem hann sleppir algjörlega öllum hugsunum - þessar ráðstafanir gera þér kleift að hagræða hugsunum fljótt og þar af leiðandi staðla magn streituefna í líkamanum og genatjáningu. Þar að auki hefur þessi starfsemi áhrif á uppbyggingu heilans.
Ein af grundvallarreglum taugaþynningar er að með því að örva svæði heilans sem bera ábyrgð á jákvæðum tilfinningum geturðu styrkt taugatengingar. Þessum áhrifum má líkja við að styrkja vöðva með æfingum. Á hinn bóginn, ef einstaklingur hugsar oft um áfallandi hluti, eykst næmni heila amygdala hans, sem er fyrst og fremst ábyrg fyrir neikvæðum tilfinningum. Hanson útskýrir að með slíkum aðgerðum auki einstaklingur næmni heilans og þar af leiðandi fari hann í framtíðinni að verða í uppnámi vegna ýmissa smáa.
Taugakerfið skynjar örvun í innri líffærum líkamans með þátttöku miðhluta heilans, sem kallast „eyjan“. Vegna þessarar skynjunar, sem kallast interroception, við líkamlega áreynslu er mannslíkaminn varinn gegn meiðslum; það gerir manni kleift að finna að allt sé eðlilegt með líkamann, segir Hanson. Að auki, þegar „eyjan“ er í heilbrigðu ástandi, eykst innsæi og samkennd einstaklingsins. Fremri cingulate cortex er ábyrgur fyrir einbeitingu. Þessi svæði geta orðið fyrir áhrifum með sérstökum slökunaraðferðum, sem hefur jákvæð áhrif á líkamann.
Á gamals aldri er hægt að bæta andlega virkni á hverju ári.
Í mörg ár var sú skoðun ríkjandi að þegar maður kemst á miðjan aldur byrjar mannsheilinn að missa sveigjanleika sinn og getu. En niðurstöður nýlegra tilrauna hafa sýnt að þegar þú nærð miðjum aldri getur heilinn náð hámarki getu sinnar. Samkvæmt rannsóknum eru þessi ár hagstæðust fyrir virkustu heilastarfsemina, óháð slæmum venjum viðkomandi. Ákvarðanir sem teknar eru á þessum aldri einkennast af mestu meðvitundinni, þar sem maður hefur reynslu að leiðarljósi.
Sérfræðingar sem taka þátt í rannsóknum á heila hafa alltaf haldið því fram að öldrun þessa líffæris sé af völdum dauða nifteinda - heilafrumna. En þegar heilinn var skannaður með háþróaðri tækni kom í ljós að í flestum heilanum eru jafnmargar taugafrumur allt lífið. Þó að sumir þættir öldrunar valda því að ákveðin andleg hæfileiki (eins og viðbragðstími) versni, er stöðugt verið að endurnýja taugafrumur.
Í þessu ferli – „tvíhliða væðing heilans“ eins og sérfræðingar kalla það – taka bæði heilahvelin jafnt þátt. Á tíunda áratugnum gátu kanadískir vísindamenn við háskólann í Toronto, með því að nota nýjustu heilaskönnunartækni, séð verk hans fyrir sér. Til að bera saman heilastarf ungs fólks og miðaldra fólks var gerð tilraun um athygli og minnisgetu. Viðfangsefnin voru sýndar ljósmyndir af andlitum sem þeir þurftu fljótt að leggja á minnið, síðan þurftu þeir að segja nafn hvers þeirra.
Sérfræðingar töldu að miðaldra þátttakendur myndu standa sig verr í verkefninu, en þvert á væntingar sýndu báðir hóparnir sömu niðurstöður. Auk þess olli ein atvik furðu vísindamanna. Við framkvæmd positron emission tomography kom eftirfarandi í ljós: hjá ungu fólki átti sér stað virkjun taugatenginga á tilteknu svæði heilans og hjá miðaldra fólki, auk þessa svæðis, hluti af prefrontal heilaberki kom einnig við sögu. Á grundvelli þessarar og annarra rannsókna útskýrðu sérfræðingar þetta fyrirbæri með því að einstaklingar úr miðaldra hópi á hvaða svæði sem er í tauganetinu gætu haft annmarka; á þessum tíma var annar hluti heilans virkjaður til að bæta upp. Þetta sýnir að með árunum notar fólk heilann í meira mæli. Til viðbótar þessu, á þroskuðum árum, styrkist tauganetið á öðrum svæðum heilans.
Mannsheilinn er fær um að sigrast á kringumstæðum, standast þær með því að nota sveigjanleika sinn. Nákvæm athygli á heilsu hans stuðlar að því að hann sýnir betri árangur. Að sögn rannsakenda hefur ástand hans jákvæð áhrif af réttri næringu, slökun, hugrænum æfingum (vinna við verkefni sem eru flókin, rannsaka hvaða svæði sem er), hreyfingu osfrv. Þessir þættir geta haft áhrif á heilann á hvaða aldri sem er – eins og í æsku jafnt sem elli.