8 ára Carter Blanchard þjáist af húðsjúkdómi-vitiligo. Vegna hans gat drengurinn ekki einu sinni horft á sjálfan sig í speglinum. Hann hataði útlit sitt.
Hversu grimm börn geta verið, veit hvert okkar. Allir fóru í skólann. Allir geta munað dæmi um hvernig honum sjálfum var strítt vegna bakpoka sem ekki var í almennum. Eða hvernig þeir spottuðu bekkjarfélaga vegna unglingabólur. Og átta ára gamall Carter á í miklu stærra vandamáli. Svartur drengur er með vitiligo. Hver man ekki - þetta er ólæknandi húðsjúkdómur, þegar líkamann skortir litarefni. Vegna þessa birtast ljósir blettir á húðinni sem brúnast ekki einu sinni. Dökk húð, hvítir blettir…
Það var gagnslaust að hugga barnið með dæmi um dökkhúðaða fyrirmynd, sem varð fræg og eftirsótt vegna óvenjulegs útlits. Hann hataði útlit sitt. Enda væri fínt ef hann fæddist þannig - sjúkdómurinn byrjaði að koma fram síðar og breytti andliti hans.
Mamma drengsins Stephanie var þegar örvæntingarfull til að sætta barnið við sitt eigið útlit. Þunglyndi féll meira og meira á drenginn. Og þá gerðist kraftaverk.
„Guð heyrði bænir okkar,“ segir Stephanie. - Á netinu rakst ég á myndir af hundi sem einnig var með vitiligo.
Við erum að tala um 13 ára Labrador að nafni Rhodey, þá var hann algjör orðstír. Hann er með sína eigin Facebook síðu, sem meira en 6 þúsund manns eru áskrifandi að. Hundurinn greindist sama ár og Carter. Hvítir blettir á svörtu andliti hundsins voru á sömu stöðum og á andliti drengsins: í kringum augun og á neðri kjálka. Of margar tilviljanir!
„Carter var í sjokki þegar hann sá hund sem varð frægur fyrir veikindi sín,“ segir Stephanie.
Rhodey og Carter urðu einfaldlega að vera vinir. Auðvitað var ekki talað um að gefa stráknum hundinn. Eigandinn dýrkar hundinn sinn, þrátt fyrir alla sérkenni hans. En barninu var ekki neitað um að hafa kynnst hárri frægð. Og það var ást við fyrstu sýn. Carter og Rhodey eyða nú allri helginni saman.
„Þau urðu vinir samstundis,“ rifjar Stephanie upp. - Carter og Rhodey hafa þekkst í aðeins mánuð en breytingarnar eru þegar sýnilegar. Sonurinn varð miklu sjálfsöruggari og lærði að sætta sig við sérstöðu sína. Kannski mun hann einhvern tíma meta hana.