Stundum mistekst okkur í baráttunni við okkur sjálf og aðstæður. Við viljum ekki gefast upp og vonast eftir kraftaverki og gera mistök. Sálþjálfarinn Derek Draper veltir fyrir sér hvers vegna það er mikilvægt að játa sig sigraðan í tíma.
Ég starfaði áður í stjórnmálum og þekkti gamla Montag lávarð, þingmann á breska þinginu. Ég man oft eftir uppáhalds setningunni hans. „Fólk getur breyst,“ sagði hann með kjánalegan glampa í augunum, og eftir hlé bætti hann við: „Fimm prósent og fimm mínútur.
Þessi hugsun - auðvitað tortryggin - hljómaði eðlilega af vörum manns þar sem tilgerð var í röð hlutanna. En þegar ég ákvað að verða meðferðaraðili og byrjaði að æfa hugsaði ég um þessi orð oftar en einu sinni. Hvað ef hann hefur rétt fyrir sér? Erum við í villu varðandi eigin sveigjanleika?
Mín reynsla er: nei. Ég man eftir sjálfum mér í æsku. Ég dundaði mér við eiturlyf og lifði villtu lífi, ég var með langvarandi þunglyndi. Nú hefur líf mitt breyst. Sem hlutfall, um 75% undanfarin fimm ár.
Ég sé breytingar hjá sjúklingum. Þeir geta komið fram á allt að viku, eða þeir geta tekið mörg ár. Stundum má sjá framfarir á fyrsta fundinum og það heppnast mjög vel. En oftar fara þessi ferli hægar. Enda erum við að reyna að hlaupa þegar þungar lóðir hanga á fótum okkar. Við erum ekki með járnsög eða lykil að fjötrum og aðeins tími og erfiði getur hjálpað okkur að henda þeim af. Þessi fimm ár sem ég gat endurskoðað líf mitt eru afleiðing síðustu fimm ára erfiðisvinnu á sjálfum mér.
Stundum þarf einhver að minna okkur á sannleikann: það eru hlutir sem við getum ekki lagað.
En stundum koma breytingar ekki. Þegar mér tekst ekki að ná framförum með viðskiptavini spyr ég sjálfan mig þúsund spurninga. Hef ég mistekist? Þarf ég að segja honum sannleikann? Er ég kannski ekki gerður fyrir þetta starf? Stundum vill maður leiðrétta raunveruleikann aðeins, gera myndina jákvæðari: jæja, nú sér hann að minnsta kosti hvert vandamálið er og hvert á að halda áfram. Kannski mun hann fara aftur í meðferð aðeins seinna.
En að lifa með sannleikanum er alltaf betra. Og það þýðir að viðurkenna að þú getur ekki alltaf vitað hvort meðferð virkar. Og þú getur ekki einu sinni fundið út hvers vegna það virkaði ekki. Og mistök þarf að viðurkenna, þrátt fyrir alvarleika þeirra, en ekki reyna að draga úr þeim með hjálp hagræðingar.
Eitt vitrasta orðatiltæki sem ég hef lesið kemur frá hinum ágæta sálgreinanda Donald Winnicott. Dag nokkurn kom kona til hans og bað hann um hjálp. Hún skrifaði að litli sonur hennar væri dáinn, hún væri í örvæntingu og vissi ekki hvað hún ætti að gera. Hann skrifaði henni til baka í stuttu, handskrifuðu bréfi: „Fyrirgefðu, en ég get ekkert gert til að hjálpa. Þetta er harmleikur."
Ég veit ekki hvernig hún tók því, en mér finnst gott að halda að henni hafi liðið betur. Stundum þarf einhver að minna okkur á sannleikann: það eru hlutir sem við getum ekki lagað. Góð meðferð gefur þér tækifæri til að skipta máli. En það veitir líka öruggt rými þar sem við getum viðurkennt ósigur. Þetta á bæði við um skjólstæðinginn og meðferðaraðilann.
Um leið og við skiljum að breytingar eru ómögulegar þurfum við að skipta yfir í annað verkefni - samþykki
Þessi hugmynd er best sett fram í 12 spora prógramminu, þó þeir hafi tekið hana úr hinni þekktu „bæn um hugarró“ (hver sem skrifaði hana): „Drottinn, gef mér frið til að sætta mig við það sem ég fæ ekki breytt, gefðu mér hugrekki til að breyta því sem ég get breytt, og gefa mér visku til að greina einn frá öðrum.
Kannski var hinn viti gamli lávarður Montag, sem lést úr hjartastoppi, að beina orðum sínum til þeirra sem aldrei skildu þann aðgreining. En ég held að hann hafi bara hálf rétt fyrir sér. Ég vil ekki skilja við þá hugmynd að breytingar séu mögulegar. Kannski ekki 95%, en við erum samt fær um að gera djúpstæðar og varanlegar breytingar. En um leið og við skiljum að breytingar eru ómögulegar þurfum við að skipta yfir í annað verkefni - samþykki.