Mörg okkar eiga einmitt þessa vinkonu sem getur ekki hætt, þegar hún kemur inn á „sárt“ efni hennar. „Nei, jæja, geturðu ímyndað þér ...“ — sagan hefst, kunnugleg taugaveiklun. Og við ímyndum okkur ekki einu sinni hvernig hægt er að tákna það sama í hundrað og átjánda sinn. Það er bara að það kveikir á því kerfi sem felst í hverju okkar til að festa sig við óréttmætar væntingar. Í alvarlegustu sjúklegu tilfellunum getur þessi þráhyggja þróast yfir í þráhyggju.
Við erum bæði fórnarlömb og gíslar eigin væntinga okkar: frá fólki, frá aðstæðum. Við erum vanari og rólegri þegar mynd okkar af heiminum „virkar“ og við gerum okkar besta til að túlka atburði á þann hátt sem er skiljanlegur fyrir okkur. Við trúum því að heimurinn virki samkvæmt innri lögmálum okkar, við „sáum það fyrir“, það er okkur ljóst - að minnsta kosti svo lengi sem væntingar okkar rætast.
Ef við erum vön að sjá raunveruleikann í svörtum litum erum við ekki hissa á því að einhver sé að reyna að blekkja okkur, ræna okkur. En að trúa á góðviljaverk gengur ekki. Rósalituð gleraugu mála bara heiminn í glaðlegri litum, en kjarninn breytist ekki: við erum enn í haldi blekkinga.
Vonbrigði er leið hinna töfruðu. En við erum öll heilluð, án undantekninga. Þessi heimur er brjálaður, marghliða, óskiljanlegur. Stundum eru grundvallarlögmál eðlisfræði, líffærafræði, líffræði brotin. Fallegasta stelpan í bekknum er skyndilega klár. Losers og loafers eru farsæl sprotafyrirtæki. Og efnilegur framúrskarandi nemandi, sem var spáð afrekum á sviði vísinda, er aðallega þátt í persónulegu söguþræði hans: hann er nú þegar að gera vel.
Kannski er það þessi óvissa sem gerir heiminn svo heillandi og ógnvekjandi. Börn, elskendur, foreldrar, nánir vinir. Hversu margir standast ekki væntingar okkar. Okkar. Væntingar. Og þetta er allur tilgangurinn með spurningunni.
Væntingar eru aðeins okkar og engar annarra. Maður lifir eins og hún lifir og að höfða til sektarkenndar, heiðurs og skyldu er það síðasta. Í alvöru talað — nei «sem almennileg manneskja ættirðu að …» Enginn skuldar okkur neitt. Það er sorglegt, það er sorglegt, það er vandræðalegt. Það slær jörðina undan fótum þínum, en það er satt: enginn hér skuldar neinum neitt.
Að vísu er þetta ekki vinsælasta embættið. Og samt, í heimi þar sem stjórnvöld tala fyrir ímyndaða særðum tilfinningum, heyrast hér og þar raddir um að við berum ábyrgð á eigin tilfinningum.
Sá sem á væntingarnar ber ábyrgð á því að þær séu ekki uppfylltar. Væntingar annarra tilheyra okkur ekki. Við höfum einfaldlega ekki möguleika á að jafna þá. Og svo er það sama um aðra.
Hvað munum við velja: munum við kenna öðrum um eða munum við efast um eigin hæfi okkar?
Gleymum ekki: Af og til réttlætum ég og þú ekki væntingar annarra. Frammi fyrir ásökunum um eigingirni og ábyrgðarleysi er gagnslaust að koma með afsakanir, rífast og reyna að sanna hvað sem er. Það eina sem við getum gert er að segja: „Mér þykir leitt að þú sért svona í uppnámi. Mér þykir leitt að hafa ekki staðið undir væntingum þínum. En hér er ég. Og ég tel mig ekki sjálfselska. Og það særir mig að þú heldur að ég sé svona. Það er bara að reyna að gera það sem við getum. Og vona að aðrir geri slíkt hið sama.
Að standa ekki undir væntingum annarra og verða fyrir vonbrigðum með sjálfan þig er óþægilegt, stundum jafnvel sárt. Brotnar blekkingar skaða sjálfsálitið. Hristinn grunnur neyðir okkur til að endurskoða sýn okkar á okkur sjálf, vitsmuni okkar, fullnægjandi skynjun okkar á heiminum. Hvað munum við velja: munum við kenna öðrum um eða munum við efast um eigin hæfi okkar? Sársauki setur á vogarskálarnar tvær mikilvægustu stærðirnar - sjálfsálit okkar og mikilvægi annarrar manneskju.
Ego eða ást? Það eru engir sigurvegarar í þessari baráttu. Hver þarf sterkt sjálf án ástar, hver þarf ást þegar þú telur þig vera enginn? Flestir falla í þessa gryfju fyrr eða síðar. Við komumst út úr því rispuð, dæld, týnd. Einhver hringir til að sjá þetta sem nýja reynslu: ó, hvað það er auðvelt að dæma utan frá!
En einn daginn nær viskan okkur og með henni viðurkenning. Dró úr eldmóði og hæfileikinn til að búast ekki við kraftaverkum frá öðrum. Að elska barnið í honum sem hann var einu sinni. Að sjá í henni dýpt og visku, en ekki viðbragðshegðun veru sem hefur fallið í gildru.
Við vitum að ástvinur okkar er stærri og betri en þetta tiltekna ástand sem einu sinni olli okkur svo miklum vonbrigðum. Og að lokum skiljum við að möguleikar okkar á stjórn eru ekki ótakmarkaðir. Við látum hlutina bara gerast fyrir okkur.
Og það er þegar hin raunverulegu kraftaverk hefjast.