Tveir þættir

• Háþrýstingur. Þetta er mikilvægasti áhættuþátturinn. Hár blóðþrýstingur veikir slímhúð æða, þar með talið í heila;
• Kólesterólhækkun. Hátt magn LDL kólesteróls (skammstöfun á enska hugtakinu lágþéttni lípóprótein, þekkt sem „slæmt kólesteról“) eða þríglýseríð stuðlar að æðakölkun og herða slagæðar.

Aðrir þættir

• Reykingar. Það stuðlar að æðakölkun. Að auki virkar nikótín sem hjartaörvandi og eykur blóðþrýsting. Hvað varðar kolmónoxíðið sem er til staðar í sígarettureyk, þá minnkar það súrefnismagnið sem berst til heilans, því það binst rauðum blóðkornum í stað súrefnis;
• Offita
• Lélegt mataræði;
• Líkamleg hreyfingarleysi;
• Langvinn streita;
• Of mikið áfengi eða hörð fíkniefni, svo sem kókaín;
• Taka getnaðarvarnartöflur til inntöku, sérstaklega þegar um er að ræða konur sem eru í hættu og eru eldri en 35 ára;
• Hormónameðferð gefin á tíðahvörfum (það eykur lítillega áhættuna).

Athugasemd. Þessir þættir auka einnig hættuna á að fá kransæðasjúkdóm. Sjá staðreyndablað okkar um hjartasjúkdóma.