Hálsverkir eru skilgreindir sem sársauki sem finnst í hálsi, frá efri baki að hálsi. Þessir verkir hverfa almennt innan nokkurra daga eða jafnvel nokkurra vikna. Verkir í hálsi hafa oft ekki alvarlegar afleiðingar.

Hálsverkir tengjast oft svefni í slæmri stöðu, langvarandi tölvunotkun (magnast upp með því að halda slæmri stöðu). Eða spennu í vöðva í efri hluta líkamans, af völdum lélegrar líkamsstöðu.

Kvíði og streita geta einnig leitt til þróunar hálsverkja, með því að spenna vöðvana í hálsinum.

Hver sem er getur orðið fyrir áhrifum af þróun hálsverkja. Aldraðir eru hins vegar líklegri til að þróa leghálshik.

Aðalorsökin, tengd verkjum í hálsi, er að sofa í rangri stöðu. Reyndar er algengt að vakna og finna fyrir miklum verkjum í hálsinum. Það er stífur háls. Hið síðarnefnda stafar einkum af lélegri líkamsstöðu, sem viðhaldið er í svefni.

Önnur orsök getur tengst verkjum í hálsi: leghálshik. Hið síðarnefnda birtist náttúrulega með aldrinum. Sumir sjúklingar finna ekki fyrir neinum einkennum. Aðrir upplifa stirðleika og verki í hálsi. Skemmdir á nærliggjandi taugum geta valdið geislun á handleggi eða náladofi í höndum og fótum.

Whiplash stafar af skyndilegri hreyfingu höfuðsins. Þessar áverkahreyfingar geta valdið skemmdum á liðböndum og sinum í hálsi. Í þessum skilningi tengist stirðleiki í hálsi, erfiðleikar við að framkvæma ákveðnar hreyfingar eða verkur í hálsi og höfði.

Föst taug í hálsinum getur einnig verið uppspretta hálsverkja.

Það eru mismunandi aðstæður og einkenni tengd hálsverkjum. Almenn klínísk einkenni eru:

• verkir í hálsi
• taugaskemmdir, sem veldur erfiðleikum við að framkvæma ákveðnar hreyfingar
• hugsanlega óútskýranlegt þyngdartap
• hita ástand

Einkenni, svo sem viðvarandi náladofi í höndum eða fótum, verulegur vöðvaslappleiki eða reglulegt ójafnvægi, krefjast samráðs við lækni eins fljótt og auðið er.

Sumar ráðstafanir geta komið í veg fyrir hálsverki:

• viðhalda viðeigandi líkamsstöðu, sérstaklega við skrifstofustörf
• taka reglulega hlé til að takmarka spennu í hálsi og hálsi
• forðast streitu og langvarandi kvíða. Fyrir þetta geta slökunartækni hjálpað til við að takmarka þessi streituástand.
• notaðu góðan kodda og dýnu

Það er engin sérstök lyfjameðferð við verkjum í hálsi. Aðeins verkjalyf geta dregið úr sársauka sem finnst. Teygjur og nudd eru einnig gagnlegar til að meðhöndla hálsverki.

Skurðaðgerð er aðeins ávísað í tengslum við hugsanlegar skemmdir á hryggjarliðsskífum

Fyrir sjúklinga með langvinna verki getur verið mælt með sjúkraþjálfun eða osteópatíu.