Blinda er tap á sjónrænum hæfileikum, að hluta eða öllu leyti. Snemma auðkenning á blindu og skjót stjórnun hennar getur takmarkað hugsanlega fylgikvilla.

Blinda er sjónröskun sem einkennist af sjónskerðingu. Þessi skortur er meira og minna verulegur. Það getur tengst algjöru tapi á sjónrænum hæfileikum.

Núna eru tæplega 285 milljónir manna í heiminum með sjónskerðingu. Þar af eru 39 milljónir blindar og 246 milljónir þjást af skertri sjónfærni.

Allir á öllum aldri geta orðið fyrir áhrifum af þróun blindu. Einstaklingar í lágtekjulöndum verða hins vegar fyrir meiri áhrifum af þessu fyrirbæri.

Eldra fólk er líklegra til að þróa slíka meinafræði. Reyndar eru næstum 65% fólks sem bera vitni um meira eða minna alvarlega blindu yfir 50 ára. Blinda sem greinst og greind fyrir 15 ára aldur krefst skjótrar og snemmbúins meðferðar til að takmarka versnun sjúkdómsins.

Sjónskerti einstaklingurinn er auðþekkjanlegur, hægt er að koma í veg fyrir og læknanlegur. Samkvæmt alþjóðlegri flokkun sjúkdóma geta 4 flokkar skilgreint sjónræna virkni:

• Venjuleg sjón án nokkurrar skerðingar
• Í meðallagi sjónskerðingu
• Alvarlegri sjónskerðing
• Blinda, eða jafnvel algjört sjónleysi.

Þá byrjar blinda aftur, allt sjónskerðing, frá þeim minnstu mikilvægu upp í þá alvarlegustu.

Nokkrar orsakir má rekja til þróunar blindu. Meðal þeirra:

• sjónskerðingu, svo sem nærsýni, blóðþrýstingslækkun, astigmacy o.fl.
• frávik á augasteini, sem ekki hefur verið skurðaðgerð á.
• þróun gláku (meinafræði augnkúlunnar).

Sjónskerðing getur verið meiri eða minni, allt eftir sjúklingi. Fljótleg og snemmbúin meðferð hjálpar til við að takmarka fylgikvilla og versnandi skerðingu.

Stigvaxandi sjónskerðing, allt að algjöru tapi, er mögulegt og magnað í samhengi við ómeðferð.

Í samhengi við algjöra blindu mun það vera algjört tap á sjónrænum hæfileikum.

Hlutablinda getur leitt til þróunar eftirfarandi klínískra einkenna:

• óskýr sjón
• erfiðleikar við að greina form
• skert sjónræn hæfni í dimmu umhverfi
• skert sjón á nóttunni
• aukið ljósnæmi

Meðal áhættuþátta blindu getum við nefnt:

• tilvist undirliggjandi augnsjúkdóms, sérstaklega gláku
• sykursýki og heilaæðaslys (heilaslag)
• auga skurðaðgerð
• útsetning fyrir vörum sem eru eitraðar fyrir augu

Ótímabær fæðing hefur einnig í för með sér aukna hættu á blindu fyrir barnið.

Meðhöndlun blindu felur í sér ávísun á gleraugu og/eða augnlinsur. Skurðaðgerð getur líka verið lausn, í mikilvægustu tilfellunum.

Lyfjameðferð getur einnig verið hluti af þessari stjórnun blindu.

Algjört sjónskerðing krefst annarra stjórnunaraðferða: lestur blindraleturs, nærveru leiðsöguhunds, skipulag á daglegu lífi hans í samræmi við það o.s.frv.