Námið ætti ekki að vera of auðvelt eða of erfitt: í báðum tilfellum munum við ekki geta öðlast nýja þekkingu. Hvers vegna er þetta að gerast?
Hversu oft fáum við það sem við viljum? Sennilega eru til heppnir sem þekkja nánast ekki mistök, en þeir eru greinilega í minnihluta. Meirihluti fólks glímir við ýmiss konar erfiðleika á hverjum degi. Afgreiðslufólki í verslun er hafnað af viðskiptavinum, greinar blaðamanna eru sendar til baka til endurskoðunar, leikurum og fyrirsætum er vísað dyra við leikaraupptöku.
Við vitum að aðeins þeir sem gera ekkert gera ekki mistök og mistök okkar eru óaðskiljanlegur hluti af allri vinnu eða námi. Eftir að hafa ekki náð því sem við viljum fáum við samt staðfestingu á því að við séum virk, reynum, gerum eitthvað til að breyta aðstæðum og ná markmiðum okkar.
Við förum að afrekum, treystum ekki aðeins á hæfileika, heldur einnig á getu til að vinna hörðum höndum. Og samt fylgja sigrunum á þessari braut næstum alltaf ósigrum. Ekki einn einasti maður í heiminum vaknaði sem virtúós, enda hafði hann aldrei haft fiðlu í höndunum áður. Ekkert okkar hefur orðið árangursríkur íþróttamaður, í fyrsta skiptið sem kastar boltanum inn í hringinn. En hvaða áhrif hafa óleyst markmið okkar, óleyst vandamál og setningar sem ekki er skilið í fyrsta skipti hvernig við lærum nýja hluti?
15% fyrir framúrskarandi námsmann
Vísindin telja bilun ekki aðeins óumflýjanlega heldur æskilega. Robert Wilson, Ph.D., vitsmunafræðingur, og samstarfsmenn hans við Princeton, Los Angeles, Kaliforníu og Brown háskóla komust að því að við lærum best þegar við getum aðeins leyst 85% verkefnanna rétt. Með öðrum orðum, þetta ferli gengur hraðast þegar við höfum rangt fyrir okkur í 15% tilvika.
Í tilrauninni reyndu Wilson og samstarfsmenn hans að skilja hversu fljótt tölvur ná tökum á einföldum verkefnum. Vélar skiptu tölum í sléttar og odda, ákváðu hverjir voru stærri og hverjir minni. Vísindamenn setja mismunandi erfiðleikastillingar til að leysa þessi vandamál. Svo kom í ljós að vélin lærir nýja hluti hraðar ef hún leysir verkefni rétt aðeins í 85% tilvika.
Rannsakendur rannsökuðu niðurstöður fyrri tilrauna um að læra ýmsa færni sem dýr tóku þátt í og mynstrið var staðfest.
Leiðinlegt er óvinur hins góða
Hvers vegna er þetta að gerast og hvernig getum við náð besta «hitastigi» fyrir nám? „Vandamálin sem þú leysir geta verið auðveld, erfið eða miðlungs. Ef ég gef þér mjög einföld dæmi, þá verður niðurstaðan 100% rétt. Í þessu tilfelli þarftu ekkert að læra. Ef dæmin eru erfið leysirðu helminginn af þeim og endar samt á því að læra ekkert nýtt. En ef ég gef þér miðlungs erfið vandamál, þá ertu kominn á þann stað sem mun gefa þér gagnlegustu upplýsingarnar,“ útskýrir Wilson.
Athyglisvert er að niðurstöður bandarískra vísindamanna eiga margt sameiginlegt með flæðishugmyndinni sem sálfræðingurinn Mihaly Csikszentmihalyi, rannsakandi hamingju og sköpunargáfu, lagði til. Flæðisástandið er tilfinningin um að taka fullan þátt í því sem við erum að gera núna. Þar sem við erum í flæðinu finnum við ekki fyrir tímanum og jafnvel hungri. Samkvæmt kenningu Csikszentmihalyi erum við ánægðust þegar við erum í þessu ástandi. Og það er líka hægt að komast „í strauminn“ meðan á námi stendur, að uppfylltum ákveðnum skilyrðum.
Í bókinni «Í leit að flæðinu. Sálfræði um þátttöku í daglegu lífi» Csikszentmihalyi skrifar að «oftast kemur fólk inn í flæðið og reynir að takast á við verkefni sem krefst hámarks áreynslu. Jafnframt skapast kjöraðstæður ef rétt jafnvægi næst á milli svigrúms til athafna og getu einstaklings til að klára verkefnið. Það er, verkefnið ætti ekki að vera of auðvelt eða of erfitt fyrir okkur. Þegar öllu er á botninn hvolft, „ef áskorun er of erfið fyrir manneskju finnur hann fyrir niðurdrepingu, uppnámi, áhyggjum. Ef verkefnin eru of einföld, þvert á móti, slakar það á og fer að leiðast.
Robert Wilson útskýrir að niðurstöður rannsóknar teymis hans þýði alls ekki að við ættum að stefna að „fjórum“ og draga vísvitandi úr niðurstöðum okkar. En mundu að verkefni sem eru of einföld eða of erfið geta dregið úr gæðum náms, eða jafnvel gert það algjörlega að engu, er samt þess virði. Hins vegar, nú getum við sagt með stolti að þeir læra virkilega af mistökum - og hraðar og jafnvel með ánægju.