Eitilbjúgur einkennist af langvarandi aukningu á stærð útlims, sem tengist uppsöfnun sogæðavökva. Bólga verður þegar eitlaæðarnar tæma eitilinn nægilega vel, sem safnast síðan fyrir í vefjum undir húðinni. Eitilbjúgur getur valdið smitsjúkdómum, húð- og gigtarvandamálum. Engin lækning er til við sogæðabjúg, en bólgueyðandi sjúkraþjálfun getur hægt á þróun hans. Algengi eitlabjúgs er talið vera meira en 100 manns á hverja 100. (000)

Umfang og staðsetning eitlabjúgs er breytileg. Það greinist klínískt þegar ummál sýkta útlimsins er að minnsta kosti 2 cm stærri en heilbrigða útlimsins. Það kemur oftast fram á handlegg eða fótlegg, en bólga getur haft áhrif á aðra líkamshluta: andlit, háls, bol, kynfæri. Það veldur þyngsli og spennu, stundum líka sársauka. Eitilbjúgur veldur þykknun og bandvefsmyndun í húðinni sem sést á Stemmer's merki, vanhæfni til að hrukka húð á 2. tá.

Tvær mjög aðskildar orsakir eru ábyrgar fyrir útliti eitilbjúgs:

Þegar vansköpun í sogæðakerfinu af erfðafræðilegum uppruna er orsökin er það kallað frumeitibjúgur. Erfðabreytingin er oftast sjálfsprottin en í sjaldgæfari tilfellum er eitlabjúgur meðfæddur og hefur áhrif á nokkra einstaklinga úr sömu fjölskyldu. Frumeitlabjúgur hefur áhrif á 1 af hverjum 10 einstaklingum og kemur oftast fram á kynþroskaskeiði. (000)

Seinni eitilbjúgur er áunnin breyting á sogæðakerfinu. Það getur komið fram í kjölfar skurðaðgerðar (fjarlæging æðahnúta eða eitla, til dæmis), meðferð á æxli (svo sem geislameðferð til að meðhöndla brjóstakrabbamein), slys eða sýkingu.

Eitilbjúgur er greinilega aðgreindur frá bjúg í fótleggjum. Hið fyrra veldur útfellingu í vefjum próteina sem eru rík af eitlum sem kallar fram bólguviðbrögð og fjölgun vefja (banda- og fituvef) en sá síðari samanstendur aðallega af vatni.

Frumeitlabjúgur (af erfðafræðilegum uppruna) kemur marktækt oftar fram hjá konum. Við sjáum í þeim hámarkstíðni við kynþroska. Á hinn bóginn er sambandið komið á milli ofþyngdar og tíðni annars stigs eitilbjúgs.

Hingað til er engin læknandi meðferð við eitilbjúg. Ef það er snemma er sjúkraþjálfun með bólgueyðandi áhrifum áhrifarík til að minnka rúmmál þess og lina einkenni, en hún er mjög takmarkandi. Það samanstendur af því að sameina eftirfarandi þætti:

• Sogæðarennsli með handnuddi framkvæmt af sérmenntuðum sjúkraþjálfara. Það örvar sogæðaæðarnar og hjálpar eitlunum að rýma bólguna;
• Vefnaður eða þjöppunarbindi er sett á til viðbótar við nuddið;
• Eftir að sogæðabjúg hefur minnkað með nuddi og þjöppun kemur í veg fyrir að sogurinn safnist fyrir aftur;
• Einnig er mælt með sérstökum líkamsæfingum af sjúkraþjálfaranum.

Ef ekki er meðhöndlað, versnar eitlabjúgur langvarandi og getur valdið fylgikvillum eins og húðsýkingum. Það getur verulega breytt lífsgæðum þess sem verður fyrir áhrifum af því að valda sársauka, fötlun og hafa sálrænar afleiðingar.