Það kemur í ljós að til þess að heilinn virki á áhrifaríkan hátt er nauðsynlegt að geta gleymt. Taugavísindamaðurinn Henning Beck sannar þetta og útskýrir hvers vegna að reyna að „muna allt“ er skaðlegt. Og já, þú munt gleyma þessari grein, en hún mun hjálpa þér að verða betri.
Sherlock Holmes í sovésku aðlöguninni sagði: „Watson, skildu: mannsheilinn er tómt háaloft þar sem þú getur troðið öllu sem þú vilt. Fíflið gerir einmitt það: hann dregur þangað hið nauðsynlega og óþarfa. Og loks kemur augnablik þar sem þú getur ekki lengur troðið því nauðsynlegasta þar. Eða það er falið svo langt í burtu að þú getur ekki náð í það. Ég geri það öðruvísi. Háaloftið mitt hefur aðeins þau verkfæri sem ég þarf. Þær eru margar en þær eru í fullkomnu lagi og alltaf við höndina. Ég þarf ekkert auka drasl.» Watson var alinn upp í virðingu fyrir víðtækri alfræðiþekkingu og var hneykslaður. En hefur spæjarinn mikli svo rangt fyrir sér?
Þýski taugavísindamaðurinn Henning Beck rannsakar hvernig mannsheilinn virkar í því ferli að læra og skilja, og talar fyrir gleymsku okkar. „Manstu eftir fyrstu fyrirsögninni sem þú sást á fréttasíðu í morgun? Eða seinni fréttin sem þú lest í dag í samfélagsmiðlum á snjallsímanum þínum? Eða hvað borðaðirðu í hádeginu fyrir fjórum dögum? Því meira sem þú reynir að muna, því betur gerirðu þér grein fyrir hversu slæmt minni þitt er. Ef þú hefur bara gleymt fyrirsögn fréttarinnar eða hádegismatseðilinn er það allt í lagi, en það getur verið ruglingslegt eða vandræðalegt að reyna að muna nafn viðkomandi þegar þú hittir þig án árangurs.
Engin furða að við reynum að berjast gegn gleymskunni. Mnemonics munu hjálpa þér að muna mikilvæga hluti, fjölmargar æfingar munu „opna nýja möguleika“, framleiðendur lyfjaefna sem byggjast á ginkgo biloba lofa að við munum hætta að gleyma neinu, heil iðnaður vinnur að því að hjálpa okkur að ná fullkomnu minni. En að reyna að muna allt getur haft stóran vitsmunalegan ókost.
Aðalatriðið, segir Beck, er að það er ekkert athugavert við að vera gleyminn. Auðvitað verður okkur til skammar að muna ekki nafn einhvers í tíma. En ef þú hugsar um valið, þá er auðvelt að álykta að fullkomið minni muni að lokum leiða til vitrænnar þreytu. Ef við mundum allt, væri erfitt fyrir okkur að greina á milli mikilvægra og óverulegra upplýsinga.
Að spyrja hversu mikið við getum munað er eins og að spyrja hversu mörg lög hljómsveit getur spilað.
Einnig, því meira sem við vitum, því lengri tíma tekur að sækja það sem við þurfum úr minni. Á vissan hátt er þetta eins og yfirfullt pósthólf: því fleiri tölvupósta sem við höfum, því lengri tíma tekur að finna það tiltekna, sem mest þarf í augnablikinu. Þetta er það sem gerist þegar hvaða nafn, hugtak eða nafn sem er bókstaflega rúlla um á tungunni. Við erum viss um að við vitum nafn manneskjunnar fyrir framan okkur, en það tekur tíma fyrir taugakerfi heilans að samstilla sig og ná því úr minninu.
Við þurfum að gleyma til að muna það mikilvæga. Heilinn skipuleggur upplýsingar öðruvísi en við gerum í tölvu, rifjar Henning Beck upp. Hér erum við með möppur þar sem við setjum skrár og skjöl eftir því kerfi sem valið er. Þegar við viljum sjá þær eftir smá stund, smelltu bara á táknið sem þú vilt og fáðu aðgang að upplýsingum. Þetta er mjög ólíkt því hvernig heilinn virkar, þar sem við höfum ekki möppur eða sérstakar minnisstaðir. Þar að auki er ekkert sérstakt svæði þar sem við geymum upplýsingar.
Sama hversu djúpt við lítum inn í höfuðið, munum við aldrei finna minnið: það er aðeins hvernig heilafrumur hafa samskipti á ákveðnu augnabliki. Rétt eins og hljómsveit „inniheldur“ ekki tónlist í sjálfu sér heldur gefur tilefni til þessa eða hinna laglínunnar þegar tónlistarmennirnir spila samstillt og minnið í heilanum er ekki staðsett einhvers staðar í tauganetinu heldur verður til af frumum í hvert skipti. við munum eftir einhverju.
Og þetta hefur tvo kosti. Í fyrsta lagi erum við mjög sveigjanleg og kraftmikil, þannig að við getum fljótt sameinað minningar og þannig fæðast nýjar hugmyndir. Og í öðru lagi er heilinn aldrei troðfullur. Að spyrja hversu mikið við getum munað er eins og að spyrja hversu mörg lög hljómsveit getur spilað.
En þessi úrvinnslumáti kostar sitt: Við erum auðveldlega gagntekin af upplýsingum sem berast. Í hvert sinn sem við upplifum eða lærum eitthvað nýtt þurfa heilafrumur að þjálfa ákveðið virknimynstur, þær laga tengingar sínar og stilla tauganetið. Þetta krefst stækkunar eða eyðingar taugatengiliða - virkjun ákveðins mynsturs í hvert sinn hefur tilhneigingu til að einfalda.
„Andleg sprenging“ getur haft mismunandi birtingarmyndir: gleymsku, fjarveru, tilfinning um að tíminn flýgur, erfiðleikar með einbeitingu.
Þannig tekur heilanet okkar nokkurn tíma að aðlagast þeim upplýsingum sem berast. Við þurfum að gleyma einhverju til að bæta minningar okkar um það sem er mikilvægt.
Til þess að sía strax komandi upplýsingar verðum við að haga okkur eins og í því ferli að borða. Fyrst borðum við mat og svo tekur tíma að melta hann. „Til dæmis elska ég múslí,“ útskýrir Beck. „Á hverjum morgni vona ég að sameindir þeirra muni stuðla að vöðvavexti í líkama mínum. En það gerist bara ef ég gef líkama mínum tíma til að melta þau. Ef ég borða múslí allan tímann, þá spring ég.»
Það er eins með upplýsingar: ef við neytum upplýsinga stanslaust getum við sprungið. Þessi tegund af „andlegri sprengingu“ getur haft margar birtingarmyndir: gleymsku, fjarveru, tilfinning um að tíminn flýgur, erfiðleikar við að einbeita sér og forgangsraða, vandamál með að muna mikilvægar staðreyndir. Samkvæmt taugavísindamanninum eru þessir „sjúkdómar siðmenningarinnar“ afleiðing af vitrænni hegðun okkar: við vanmetum tímann sem það tekur að melta upplýsingar og gleymum óþarfa hlutum.
„Eftir að hafa lesið morgunfréttir í morgunmat, fletta ég ekki í gegnum samfélagsmiðla og fjölmiðla á snjallsímanum mínum á meðan ég er í neðanjarðarlestinni. Þess í stað gef ég mér tíma og horfi alls ekki á snjallsímann minn. Það er flókið. Undir aumkunarverðu augnaráði unglinga sem fletta í gegnum Instagram (öfgasamtök sem eru bönnuð í Rússlandi) er auðvelt að líða eins og safngripi frá tíunda áratugnum, einangrað frá nútíma alheimi Apple og Android, brosir vísindamaðurinn. — Já, ég veit að ég mun ekki muna öll smáatriði greinarinnar sem ég las í blaðinu í morgunmatnum. En á meðan líkaminn er að melta múslíið er heilinn að vinna úr og tileinka sér upplýsingarnar sem ég fékk um morguninn. Þetta er augnablikið þegar upplýsingar verða að þekkingu.“
Um höfundinn: Henning Beck er lífefnafræðingur og taugavísindamaður.