Hugtakið „freegan“ kom fram um miðjan tíunda áratuginn, þó að tískan til að fæða úr sorpinu hafi verið til meðal fjölda undirmenninga ungmenna áður. Freegan kemur frá ensku free (freedom) og vegan (veganism) og þetta er engin tilviljun. Flestir freegans styðja grundvallaratriði veganisma, róttækustu stefnan í grænmetisfæði. Veganar borða ekki aðeins kjöt, fisk og egg, heldur einnig mjólkurvörur, klæðast ekki fötum úr leðri og skinni. En það eru aðrir freegans sem borða fisk og kjöt, en í undantekningartilvikum. Meginmarkmið freegans er að lágmarka eða jafnvel útrýma fjárhagslegum stuðningi þeirra við fyrirtæki og stöðva þar með hnattvæðingu heimshagkerfisins, að fjarlægja sig eins og hægt er frá samfélagi stjórnlausrar neyslu.
Freegan Patrick Lyons frá Houston í Texas í Bandaríkjunum segir frá því hvernig kona bauð honum einu sinni fimm dollara eftir að hún sá hann grúska í ruslatunnu í leit að mat. „Ég sagði henni,“ segir Lyons, „Ég er ekki heimilislaus og það er pólitík. Lyons er einn af mörgum Bandaríkjamönnum sem eru hluti af Food Not Bombs hreyfingunni.
Í Houston eru auk Patrick um tugur virkra þátttakenda í hreyfingunni. Allar eru þær grænmetisætur, hins vegar í öllu Bandaríkjunum meðal þátttakenda Food Not Bombs eru líka þeir sem fylgja ekki grænmetisfæði. Þetta er ekki ámælisvert, þar sem þeir fá mat sem þeir hafa ekki lagt krónu í, taka því ekki þátt í drápum dýra, eins og fulltrúar fjölda búddistahreyfinga, sem ekki er bannað að þiggja dýrafóður sem ölmusu . Food Not Bombs hreyfingin hefur starfað í 24 ár. Flestir þátttakendur hennar eru ungt fólk með ákveðnar skoðanir, oft hreinskilnislega útópískar. Margir þeirra klæða sig í hluti sem finnast í sorpinu. Þeir skipta hluta af þeim hlutum sem ekki eru fæði sem finnast á flóamörkuðum fyrir það sem þeir þurfa, án þess að viðurkenna peningaleg samskipti.
„Ef manneskja velur að lifa eftir siðferðislögmálum er ekki nóg að vera vegan, þú þarft líka að fjarlægja þig frá kapítalisma,“ segir hinn 29 ára Adam Weissman, stofnandi og fastur stjórnandi freegan.info, a. maður sem er betri en allir, getur skýrt útskýrt hugsjónir freegans. Freegans hafa sín eigin lög, eigin heiðursreglur, sem banna að klifra upp í gáma sem staðsettir eru á lokuðum svæðum í leit að bráð. Freeganum er skylt að halda ruslatunnum hreinum og í betra ástandi en þær voru fyrir heimsóknina til að auðvelda þeim sem koma næstir. Freegans ættu ekki að taka skjöl eða pappíra með neinum trúnaðargögnum úr kössunum, truflun á friðhelgi einkalífs fólks sem byggist á fundum frá sorphaugnum er stranglega bönnuð.
Freegan-hreyfingin náði hámarki í Svíþjóð, Bandaríkjunum, Brasilíu, Suður-Kóreu, Bretlandi og Eistlandi. Þannig hefur hún þegar farið út fyrir ramma evrópskrar menningar. Íbúar höfuðborgar Stóra-Bretlands, hinn 21 árs gamli Ash Falkingham og 46 ára gamli Ross Parry, lifa eingöngu á „þéttbýlisleit“ og segjast aldrei hafa verið veikir. Ross fékk innblástur til að verða freegan með ferð til Indlands: „Það er engin úrgangur á Indlandi. Fólk endurvinnir allt. Þeir lifa svona. Á Vesturlöndum er öllu hent á urðunarstað.“
Árásir þeirra eru gerðar einu sinni í viku og „herfangið“ er nóg til að lifa fram að næsta skemmtiferð. Þeir koma á markaði eftir lokun, grúska í ruslafámum stórmarkaða og fyrirtækjaverslana. Ross nær meira að segja að fylgja glútenlausu mataræði. Þeir deila matarafgangi. „Margir vinir mínir munu taka mat af sorphaugunum, jafnvel foreldrar mínir,“ bætir Ash við, sem er í frábærum stígvélum og í ruslapeysu.
Byggt á grein eftir Roman Mamchits „Freegans: Intellectuals in the Dump“.