Helstu niðurstöður vísindamanna eru þessar:
- Hjá konum sem fylgdu Miðjarðarhafsmataræði fannst "líffræðilegt merki" í líkamanum, sem gefur til kynna að hægja á öldruninni;
- Miðjarðarhafsmataræðið hefur verið staðfest til að draga úr hættu á hjarta- og æðasjúkdómum hjá konum;
- Næst í röðinni er rannsókn sem gerir okkur kleift að komast að því hvernig slíkt mataræði hefur áhrif á karlmenn.
Miðjarðarhafsfæðið er ríkt af grænmeti, ávöxtum, hnetum, daglegri neyslu á belgjurtum og ertum og inniheldur heilkorn, ólífuolíu og fisk. Þetta mataræði er mjög lítið í mjólkurvörum, kjöti og mettaðri fitu. Neysla á þurru víni, í litlu magni, er ekki bönnuð í því.
Það hefur ítrekað verið staðfest með vísindarannsóknum að Miðjarðarhafsmataræði hefur jákvæð áhrif á heilsuna. Til dæmis hjálpar það að berjast gegn ofþyngd og dregur úr hættu á langvinnum sjúkdómum, þar á meðal hjarta- og æðasjúkdómum.
Nýja heilsurannsókn hjúkrunarfræðinga, sem staðfestir þetta, var byggð á viðtölum og blóðprufum frá 4,676 heilbrigðum miðaldra konum (fylgja Miðjarðarhafsmataræði). Gögnum fyrir þessa rannsókn hefur verið safnað reglulega síðan 1976 (- grænmetisæta).
Rannsóknin, sérstaklega, gaf nýjar upplýsingar - allar þessar konur reyndust hafa lengri "telomeres" - flóknar myndanir í litningum - þráðalíkar byggingar sem innihalda DNA. Telómerinn er staðsettur á enda litningsins og táknar eins konar „hlífðarhettu“ sem kemur í veg fyrir skemmdir á allri byggingunni í heild. Við getum sagt að telómerar verndi erfðafræðilegar upplýsingar einstaklings.
Jafnvel hjá heilbrigðu fólki styttast telómer með aldrinum, sem stuðlar að öldrun, leiðir til styttri lífslíkur, opnar dyrnar að sjúkdómum eins og æðahersli og sumum tegundum krabbameins og hefur neikvæð áhrif á heilsu lifrarinnar.
Vísindamenn hafa tekið eftir því að óhollt lífsstíll - þar á meðal reykingar, ofþyngd og offita, og að drekka mikið magn af sykruðum drykkjum - getur leitt til snemmbúnar styttingar á telómerum. Einnig telja vísindamenn að oxunarálag og bólga geti einnig stytt telómera ótímabært.
Á sama tíma eru ávextir, grænmeti, ólífuolía og hnetur – lykilefni Miðjarðarhafsmataræðisins – þekkt fyrir andoxunar- og bólgueyðandi eiginleika. Hópur bandarískra vísindamanna undir forystu De Vivo lagði til að konur sem fylgdu slíku mataræði gætu haft lengri telómera og var sú tilgáta staðfest.
„Hingað til er þetta stærsta rannsóknin sem gerð hefur verið til að bera kennsl á tengsl Miðjarðarhafsmataræðis við lengd telómera hjá heilbrigðum miðaldra konum,“ sögðu vísindamennirnir í ágripi skýrslunnar eftir niðurstöður vinnunnar.
Rannsóknin fól í sér reglulega útfyllingu á ítarlegum matarspurningalistum og blóðprufum (til að ákvarða lengd telómera).
Hver þátttakandi var beðinn um að gefa mataræði sínu einkunn fyrir samræmi við meginreglur Miðjarðarhafsins, á kvarðanum frá núll til níu, og niðurstöður tilraunarinnar gátu staðfest að hvert atriði á kvarðanum samsvarar 1.5 ára styttingu telómera. (- Grænmetisæta).
Smám saman stytting telómera er óafturkræft ferli, en "heilbrigður lífsstíll getur hjálpað til við að koma í veg fyrir hraðari styttingu þeirra," segir Dr. De Vivo. Þar sem Miðjarðarhafsmataræði hefur andoxunar- og bólgueyðandi áhrif á líkamann, getur það „vegað upp á móti neikvæðum áhrifum reykinga og offitu,“ segir læknirinn að lokum.
Vísindalegar sannanir staðfesta að það er „mikill heilsufarslegur ávinningur og auknar lífslíkur vegna þess að fylgja Miðjarðarhafsmataræðinu. Það var minnkun á hættu á dánartíðni og líkum á langvinnum sjúkdómum, þar á meðal hjarta- og æðasjúkdómum.“
Hingað til hafa einstök matvæli í Miðjarðarhafsfæði ekki verið tengd slíkum áhrifum. Vísindamenn telja að kannski sé allt mataræðið í heild aðalatriðið (í augnablikinu, útilokaðu innihald einstakra „ofurfæða“ í þessu mataræði). Hvað sem því líður, vonast De Vivo og rannsóknarteymi hennar til, með viðbótarrannsóknum, að komast að því hvaða þættir Miðjarðarhafsfæðisins hafa hagstæðustu áhrifin á lengd telómera.
Dr. Peter Nilson, prófessor við rannsóknardeild fyrir hjarta- og æðasjúkdóma við háskólann í Lundi (Svíþjóð), skrifaði meðfylgjandi grein um niðurstöður þessarar rannsóknar. Hann bendir á að bæði lengd telómera og matarvenjur geti átt erfðafræðilegar orsakir. Nilson telur að þrátt fyrir að þessar rannsóknir séu hvetjandi, þá ætti að íhuga „möguleikann á tengslum milli erfðafræði, mataræðis og kyns“ (- Grænmetisætur). Rannsóknir á áhrifum Miðjarðarhafsmataræðisins á karlmenn eru því framtíðarmál.