Hnetur eru algjör uppspretta próteina, trefja, vítamína, steinefna, fitu og annarra dýrmætra jurtaefna sem eru góð fyrir hjarta- og æðakerfið. Þeir bæta næringargildi við mataræðið og regluleg neysla þeirra dregur úr hættu á hjartasjúkdómum. Hins vegar reynir þyngdartap fólk að forðast að borða hnetur vegna kaloríuinnihalds þeirra. Reyndar hjálpar regluleg viðbót af hnetum við mataræði til að stjórna þyngd og koma í veg fyrir þyngdaraukningu. Þessi aðgerð er dæmigerð fyrir næstum allar tegundir af hnetum.
Rannsóknir á hnetum og þyngdaraukningu Í septemberhefti The Journal of Nutrition birtist grein um að regluleg neysla á hnetum leiði ekki til þyngdaraukningar og hjálpi til við að lækka líkamsþyngdarstuðul. Rannsókn sem birt var í American Journal of Clinical Nutrition leiddi í ljós að konur sem borðuðu hnetur tvisvar eða oftar í viku voru í minni hættu á offitu og þyngdust minna á 8 ára tímabili, samanborið við konur sem sjaldan bættu hnetum við. inn í mataræðið. Hins vegar kom í ljós að jarðhnetur eru síðri en aðrar hnetur hvað þetta varðar. Að vísu borðaði fólk sem borðaði hnetur einnig meira af ávöxtum og grænmeti og gæti hafa reykt, sem eru þættir sem gætu hafa haft áhrif á niðurstöður rannsóknarinnar. Árangur af því að borða hnetur Óvænta niðurstaðan sem vísindamennirnir komust að er að kaloríuríkar hnetur leiði ekki til væntanlegrar þyngdaraukningar. Ein möguleg skýring á þessari staðreynd er sú að prótein, fita og trefjar sem finnast í hnetum láta þig líða saddur, sem stjórnar matarlystinni eftir að þú borðar þær. Að auki er ómögulegt að tyggja hnetur að fullu, þannig að 10 til 20 prósent af fitunni skilst út úr líkamanum. Og að lokum fullyrða sumar rannsóknir að hitaeiningarnar sem unnar eru úr hnetum séu af þeirri gerð sem líkaminn brennir í hvíld. Hins vegar hefur þessi staðreynd ekki enn verið sönnuð að fullu.