Egóismi er skilgreindur af persónuleikaeinkenni sem finnst hjá fólki sem hefur tilhneigingu til að tala mikið um sjálft sig, greina sjálft sig. Nálægt narcissisma gerir sjálfhverf það mögulegt að bæta ímynd einstaklings af sjálfum sér, með því að smjaðra um sjálfan sig og með því að ýkja færni hans, hæfileika og önnur persónuleg einkenni.

Hugtakið „egoismi“ kemur frá þýðingu frá fyrstu árum 19. aldar á enska orðinu „egotism“. Þýtt fyrst og fremst með hugtakinu „egóismi“ sem við þekkjum, hefur sjálfhverfa ekki sömu merkingu. Reyndar, theeigingirni er franskt orð sem þýðir óhófleg sjálfsást; the'eigingirni táknar oflætið til að tala um sjálfan sig. Þrátt fyrir að latneska rót orðsins, „egó“ sé sú sama, er egóistinn, sem veitir eigin hagsmunum óhóflega athygli, mjög frábrugðinn egóistanum, sem elskar sjálfan sig af óhóflegri ást.

Þetta er spurning um sjálfsdýrkun, um ýkta tilfinningu fyrir persónuleika sínum, sérstaklega þá venju að tala stöðugt um sjálfan sig.

Egóistinn finnur fyrir síþröngri löngun til að sýna og sýna öðrum mikilvægi sitt, sem hann gerir með gríðarlegri ánægju. Oft leggur hann mikla áherslu án ástæðu til hversdagslegrar eða góðkynja hæfileika.

Eins og við höfum séð er egóistinn manneskja sem stendur á stalli og nýtur þess að dást að sjálfum sér. Þannig verður hann manneskja sem sker sig frá öðrum og tekur ekki lengur eftir því sem er að gerast í kringum hann.

Þarfir annarra ganga framar hans eigin og ekki að ástæðulausu telur hann þær vera í miklu meiri forgangi. Egóistinn hefur því augljósan skort á samkennd með öðrum og leiðir til þess að hann lítur á þá eingöngu sem leið til að ná markmiðum sínum. Þróunarmarkmið sjálfsins, að ná árangri í að skína enn meira af karisma sínum og persónuleika. Egóistinn þróar afar mikilvægt, ef ekki óhóflegt, sjálfstraust og sjálfsálit. Þetta gerir þessa manneskju yfirlætisfulla, læsta í vissu sinni og ófær um að opna sig fyrir öðrum og hugsanlegum hæfileikum þeirra eða árangri.

Á hinn bóginn hefur egóisti fullkomnunaráráttu á hlutina: hann gerir það ljóst að hann veit betur en nokkur annar hvernig aðrir ættu að haga sér. Þetta gefur honum tilfinningu um stjórn sem hann sækist eftir, annars verður hann í vörn þegar hlutirnir eru ekki gerðir eins og til er ætlast.

Sjálfstæðismenn geta truflað ró annarra til að fá það sem þeir vilja, sjálfselska er fólk sem sættir sig ekki við að ekki sé hlustað á það.

Séð utan frá virðist egóisti hafa mikið sjálfstraust. Hins vegar er það ekki. Í greipum mikils innra óöryggis reynir hann umfram allt að fela það og trúir því að forðast að maður hafni ekki persónuleika hans.

Með því að viðhalda ímynd af sjálfum sér sem þeir skynja sem fullkomna í augum þeirra (og þeir meina það, í augum annarra), reyna þeir að vera meira til í verkefninu og skilvirkari en þeir eru í raun. Í stuttu máli er þula þeirra að láta það aldrei líta út fyrir að þeir séu að missa stjórn á sér, hvorki yfir aðstæðum og/eða ímynd sinni. En allt er þetta auðvitað aðeins blekking, þar sem egóið er eins og allir aðrir: viðkvæmt og ófullkomið.

Þegar þú ert að takast á við egó daglega, geta sumir sérkenni hans farið fljótt í taugarnar og aðeins horft á brot með honum. Hins vegar eru nokkrar aðgerðastangir sem gera honum kleift að komast út úr innilokun sinni og vekja smám saman áhuga á öðrum og eigin löngunum.

Í fyrsta lagi er gagnlegt að smjaðra við egóistann, fullvissa hann um eiginleika hans (þótt hann kunngjöri þá alltaf). Það virðist þversagnakennt, en við verðum að muna að egóistinn, innst inni, elskar sjálfan sig ekki svo mikið og þarf að fullvissa sig til að fá sjálfstraust. Þegar hann skilur að hann er á „vingjarnlegu“ svæði hættir hann að snúa öllu í kringum sig einn.

Þá er við hæfi að sýna sjálfhverfanum samúð. Á meðan hann er í kreppu með egóið sitt, að láta hann skilja að hann er skilinn, með hógværð og samúð, með því að setja sig í spor hans, mun hann strax létta á honum.

Með því að sýna góðvild og umburðarlyndi, með því að vera óhóflega þolinmóður, sönnum við fyrir egóistanum að við trúum á hæfileika hans, að hann hafi ekkert að sanna. Þetta sefar óþægindi hans. Við getum líka hlustað á hann, en án þess að leyfa honum að tala einn, með því að neyða hann til að skiptast á, annars yfirgefa samtalið (eða jafnvel herbergið eða íbúðina). Með því að neyða hann til að vera í skiptum, og ekki koma öllu til baka, mun hann smám saman átta sig á því að það er fallegt að vita og vita utan hans sjálfs.