THElegvatnsástunga er algengasta prófið sem notað er við fæðingargreiningu. Það miðar að því að taka smá legvatn sem baðar í fóstur. Þessi vökvi inniheldur klefi og önnur efni sem geta gefið lykilupplýsingar um heilsu fósturs. 

Legvatnsmæling er venjulega gerð á milli 14. og 20. viku meðgöngu til að greina litningagalla (aðallega Downs heilkenni eða Trisomy 21) auk ákveðinna meðfæddra vansköpunar. Það er hægt að æfa:

• þegar aldur móður er háður. Frá 35 ára aldri er hættan á fæðingargöllum meiri.
• þegar blóðprufur og ómskoðun á fyrsta þriðjungi meðgöngu gefa til kynna hættu á litningafrávikum
• ef litningagalli er hjá foreldrum
• þegar barnið hefur frávik í ómskoðun á 2^st ársfjórðungi

Þegar legvatnsályktun er framkvæmd gerir það einnig kleift að ákvarða kyn fósturs.

Skoðunin getur einnig farið fram síðar, á þriðja þriðjungi meðgöngu:

• til að sjá hvort fóstrið hafi þróað lungu
• eða til að greina sýkingu í legvatninu (ef vaxtarskerðing er til dæmis).

Skoðun er framkvæmd af fæðingarlækni á sjúkrahúsinu. Hann athugar fyrst stöðu fóstursins og fylgju með því að gera ómskoðun. Þetta mun þjóna sem leiðbeiningar meðan á aðgerðinni stendur.

Prófið felur í sér að stinga nál í gegnum magann og legið. Þegar komið er í legpokann dregur læknirinn upp um 30 ml af vökva og dregur síðan nálina upp. Stungustaðurinn er þakinn sárabindi.

Allt prófið tekur um 15 mínútur og nálin er aðeins í leginu í eina eða tvær mínútur.

Í gegnum skoðunina athugar læknirinn hjartsláttartíðni fóstursins, sem og blóðþrýsting og öndun móðurinnar.

Athugið að þvagblaðra móður verður að vera tóm áður en rannsókn er framkvæmd.

Legvatnið er síðan greint til að:

• að koma á karyotýpa til litningagreiningar
• til að mæla ákveðin efni sem eru í vökvanum, svo sem alfa-fótóprótein (til að greina hugsanlega tilvist vansköpunar í taugakerfi eða kviðvegg fósturs)

Legvatnsástunga er ífarandi skoðun sem getur valdið tveimur megináhættum:

• fósturlát, í kringum einn af hverjum 200 til 300 (fer eftir miðju)
• sýking í legi (sjaldgæft)

Mælt er með 24 tíma hvíld eftir prófið. Það er hægt að finna til kviðverkir í kviðarholi.

Greiningartími er breytilegur eftir rannsóknarstofu. Oftast tekur það 3-4 vikur að fá fósturgerðina en hún getur verið hraðari.

Ef fjöldi frumna sem fæst og greindur er nægjanlegur eru niðurstöður litningarannsókna nánast algerlega áreiðanlegar.

Ef óeðlilegt greinist mun parið hafa val um að halda áfram meðgöngunni eða biðja um að hætta henni. Þetta er erfið ákvörðun sem er eingöngu undir þeim komið.