Alnæmi fyrir ketti er sjúkdómur af völdum veiru, Feline Immunodeficiency Virus eða FIV (Feline Immunodeficiency Virus). Þessi mjög smitandi sjúkdómur ber ábyrgð á veikingu ónæmiskerfisins. Kötturinn sem þjáist af alnæmi kattarins finnur sig þannig brothættari fyrir sýkla og getur þá þróað auka sjúkdóma. Að eiga kött með þennan sjúkdóm krefst ákveðinna varúðarráðstafana.

Ónæmisbrestaveiran hjá köttum er ein af lentivirusunum, eins konar veira með hæga sýkingu (þess vegna forskeytið „lenti“ sem kemur frá latínu hægja sem þýðir „hægur“). Eins og hver veira, þegar hún berst í lífveru, þarf hún að fara inn í frumur til að fjölga sér. Ef um alnæmi fyrir ketti er að ræða ræðst FIV á ónæmisfrumurnar. Þegar það hefur notað þessar frumur til að fjölga sér, eyðileggur það þær. Við skiljum því hvers vegna sýktur köttur endar með veikt ónæmiskerfi, hann er sagður vera ónæmisbældur.

Þessi sjúkdómur er mjög smitandi en hann hefur aðeins áhrif á ketti (almennt kattdýr) og getur ekki borist í menn eða önnur dýr. Þar sem FIV er til staðar í munnvatni sýkts kattar, berst það síðan beint í annan kött meðan á biti stendur, í langflestum tilfellum. Sending með sleikju eða snertingu við munnvatn er einnig möguleg, þó sjaldgæf sé. Þessi sjúkdómur er einnig kynsjúkdómur við mökun. Að auki er einnig hægt að flytja smitaðan kött til ungs hennar.

Flækjakettir, sérstaklega karlar utan kastláts, eru líklegri til að hafa áhrif á slagsmál og því meiri hætta á bitum.

1. áfangi: bráður fasi

Þegar veiran er til staðar í líkamanum fer fram fyrsti svokallaði bráða fasi. Kötturinn getur sýnt nokkur almenn einkenni (hiti, lystarleysi osfrv.) Auk bólgu í eitlum. Líkaminn bregst þannig við sýkingu af veiru. Þessi áfangi er stuttur og stendur frá nokkrum vikum upp í nokkra mánuði.

2. áfangi: seinkunarstig

Síðan kemur seinkunarstig þar sem kötturinn sýnir engin einkenni (einkennalaus köttur) á sér stað í annað sinn. Engu að síður, á þessu tímabili, þó að kötturinn sýni engin einkenni, þá er hann smitandi og getur smitað veiruna til annarra katta. Eins og nafnið gefur til kynna (lentivirus) er þessi áfangi langur og getur varað frá nokkrum mánuðum til nokkurra ára.

3. áfangi: upphaf einkenna

Þessi fasi á sér stað þegar veiran vaknar og byrjar að ráðast á frumur. Kötturinn fær síðan smám saman ónæmisbælingu og almennt ástand hans versnar. Án ónæmiskerfis í rekstri er það viðkvæmara fyrir sýkla. Þannig má sjá nokkur af eftirfarandi einkennum:

• Munnur: bólga í tannholdi (tannholdsbólga) eða jafnvel í munni (munnbólga), möguleg sár;
• Öndunarkerfi: bólga í nefi (nefslímubólga) og augum (tárubólga);
• Húð: bólga í húð (húðbólga), hugsanleg tilvist ígerð;
• Meltingarkerfi: bólga í þörmum (enteritis), uppköst, niðurgangur.

Almenn klínísk merki geta einnig verið til staðar eins og lystarleysi, hiti eða þyngdartap.

4. áfangi: Áunnið ónæmisskortsheilkenni (alnæmi)

Þetta er lokafasinn þar sem ónæmiskerfi kattarins er verulega veikt. Horfur verða dökkar og alvarlegir sjúkdómar eins og krabbamein geta komið inn.

Prófanir leyfa okkur núna að vita hvort köttur er með kött alnæmi. Þessar prófanir leita að tilvist mótefna gegn FIV í blóði. Ef það er örugglega til staðar mótefni gegn FIV er kötturinn sagður jákvæður eða seropositive. Annars er kötturinn neikvæð eða seronegative. Jákvæð niðurstaða verðskuldar staðfestingu með öðru prófi til að sjá hvort kötturinn hafi ekki verið rang jákvæð (jákvæð niðurstaða prófsins þó að hann sé ekki með FIV).

Meðferð við alnæmi fyrir ketti felur fyrst og fremst í sér að meðhöndla einkennin sem kötturinn sýnir. Því miður er mikilvægt að hafa í huga að þegar köttur er jákvæður fyrir FIV mun hann geyma hann alla ævi. Veirueyðandi meðferð með interferóni er möguleg og getur dregið úr tilteknum klínískum einkennum, en hún læknar ekki að fullu köttinn.

Hins vegar geta sumir kettir lifað mjög vel með þessum sjúkdómi. Í öllum tilvikum verður að gera sérstakar varúðarráðstafanir. Markmiðið er að koma í veg fyrir að HIV-jákvæður köttur verði fyrir sýkingum þannig að hann fái ekki aukasjúkdóm. Þannig er hægt að framkvæma eftirfarandi aðgerðir:

• Einkalíf innanhúss: þetta kemur ekki aðeins í veg fyrir að sýkti kötturinn komist í snertingu við sýkla sem eru til staðar í umhverfinu, heldur kemur það í veg fyrir að kötturinn berist sjúkdóminn til meðfæddra;
• Rétt mataræði: gott mataræði gerir þér kleift að varðveita ónæmiskerfið;
• Regluleg dýralæknisskoðun: þessar athuganir, helst til að framkvæma á 6 mánaða fresti, gera það mögulegt að athuga heilsufar kattarins. Það er hægt að framkvæma eina eða fleiri viðbótarpróf.

Því miður í Frakklandi er ekkert bóluefni til að koma í veg fyrir upphaf þessa sjúkdóms. Eina forvarnirnar eru áfram hollustuhættir innan skjóls og félaga með því að aðskilja FIV jákvæða ketti frá öðrum köttum. Það er líka þess virði að framkvæma skimunarpróf fyrir nýjan kött sem kemur á heimili þitt. Einnig er mælt með geldingu karlkyns að því leyti að það dregur úr árásargirni og kemur því í veg fyrir bit.

Að auki er mikilvægt að hafa í huga að FIV er ein lamandi lötin hjá köttum. Þú hefur því löglegan uppsagnarfrest ef kötturinn sem þú hefur keypt sýnir merki um þennan sjúkdóm. Finndu út fljótt hjá dýralækni þínum.

Engu að síður skaltu ekki hika við að hafa samband við dýralækni ef þú hefur einhverjar spurningar um ónæmisbrestaveiruna hjá ketti.