Sálfræðilegir eiginleikar eru ekki frátekin fyrir hættulega glæpamenn og fólk með geðraskanir - að einu eða öðru leyti eru þeir einkennandi fyrir hvert og eitt okkar. Þýðir þetta að við séum öll svolítið geðveik? Klíníski sálfræðingurinn Lucy Foulkes útskýrir.
Hvert og eitt okkar lýgur, svindlar eða brýtur reglurnar. Allir sýna kannski ekki viðeigandi samúð og skilning í tilteknum aðstæðum. Og þetta þýðir að næstum allir munu finna einhver geðræn einkenni í sjálfum sér.
Til að ákvarða nærveru þeirra í hvaða einstaklingi sem er, er hægt að nota Self-Report Psychopathy Scale spurningalistann (spurningalisti til að ákvarða gráðu geðsjúkdóms). Þessi spurningalisti inniheldur 29 fullyrðingar, með svarmöguleikum á bilinu „mjög sammála“ til „mjög ósammála“. Hér er ein af þeim: "Stundum segi ég fólki það sem það vill heyra." Mörg okkar myndu örugglega vera sammála þessari fullyrðingu - en gerir það okkur að geðveikum?
„Ekki nema við skorum hátt í flestum öðrum fullyrðingum,“ segir klínískur sálfræðingur Lucy Foulkes. „Hins vegar munu aðeins nokkur okkar ljúka þessari könnun með núlli niðurstöðu. Svo það er eitthvað til að hugsa um."
Í sumum tilfellum getur lágt stig geðsjúkdóma jafnvel verið gagnlegt. Til dæmis er líklegt að skurðlæknir sem getur losað sig frá þjáningum sjúklings síns tilfinningalega muni starfa á skilvirkari hátt. Og kaupsýslumaður sem hagnýtir fólk og svindlar nær árangri.
Við erum hrædd og heilluð af hegðun þeirra: hver eru þessi skrímsli, svo ólík okkur?
Margir laðast að eiginleikum geðlækna eins og hæfileikann til að heilla aðra, áhættuþorsta, áhuga á frjálsum samböndum. „Hins vegar, í sinni endanlega mynd, er geðsjúkdómur mjög eyðileggjandi persónuleikaröskun,“ segir Lucy Foulkes. Hún sameinar andfélagslega hegðun og spennuleit (sem lýsir sér í árásargirni, eiturlyfjafíkn, áhættutöku), miskunnarleysi og æðruleysi, sektarkennd og löngun til að hagræða öðrum. Það er þessi samsetning sem gerir geðveika hættulega öðrum.“
Það sem hindrar venjulegt fólk í að fremja glæpi - samúð með hugsanlegu fórnarlambi, sektarkennd, ótti við refsingu - virkar ekki sem hemill á geðveika. Þeim er alveg sama hvaða áhrif hegðun þeirra hefur á þá sem eru í kringum þá. Þeir sýna kraftmikinn þokka til að fá það sem þeir vilja, og gleyma svo auðveldlega þeim sem mun ekki lengur nýtast þeim.
Þegar við lesum um fólk með áberandi geðræn einkenni, erum við hrædd og hrifin af hegðun þeirra: hver eru þessi skrímsli, svo ólík okkur? Og hver leyfði þeim að koma svona ómannúðlega fram við aðra? En það sem er mest skelfilegt er að geðrænir eiginleikar eru ekki aðeins hjá fólki með áberandi persónuleikaröskun. Þeim er sem sagt „hellt niður“ í samfélaginu og misjafnt: fyrir meirihluta fólks koma þessi einkenni tiltölulega veikt fram, hjá minnihluta – mjög. Við hittum fólk með geðsjúkdóma af mismunandi stigum í neðanjarðarlestarvögnum og í vinnunni, búum í hverfinu með því og borðum saman hádegismat á kaffihúsi.
„Sálfræðilegir eiginleikar eru ekki eingöngu fráteknir fyrir hættulega glæpamenn og fólk með geðraskanir,“ minnir Lucy Foulkes á, „að einu leyti eða öðru eru þeir einkennandi fyrir okkur öll.
Sálfræði er bara toppurinn á línunni sem við stöndum öll á
Klínískir sálfræðingar eru að reyna að skilja hvað ræður því hvaða sæti við munum taka á frávikakvarðanum. Erfðir gegna vissulega hlutverki: vitað er að sumir fæðast með tilhneigingu til að þróa með sér geðræna eiginleika. En það er ekki allt. Umhverfisþættir skipta líka máli eins og ofbeldið sem var framið í návist okkar þegar við vorum börn, hegðun foreldra okkar og vina.
Eins og margir þættir í persónuleika okkar og hegðun, er sálarkvilla ekki aðeins afleiðing uppeldis eða náttúrugjafa, heldur einnig af flóknu samspili þeirra á milli. Sálfræði er ekki steinslóð sem þú getur ekki yfirgefið, heldur „ferðasett“ sem gefið er út við fæðingu. Rannsóknir sýna að ákveðin íhlutun, eins og stuðningur við foreldra sem hafa börn með mikla geðræna eiginleika, geta dregið úr þessum stigum.
Með tímanum vonar Lucy Foulkes að klínískir sálfræðingar muni finna meðferðir sem geta hjálpað til við að draga úr áberandi geðrænum einkennum. Í augnablikinu er hins vegar margt fólk eftir – í fangelsum, geðsjúkrahúsum og í daglegu lífi okkar – sem sýnir mjög mikla geðröskun og hegðun þeirra er eyðileggjandi fyrir þá sem eru í kringum sig.
En það er samt mikilvægt að muna að geðlæknar eru ekki algjörlega ólíkir okkur. Þeir eru einfaldlega gæddir öfgakenndari hópi þeirra eiginleika eðlis og hegðunar sem við öll höfum. Auðvitað er hegðun sums þessa fólks - morð, pyntingar, nauðgun - svo viðbjóðsleg að það er erfitt að skilja það og það er rétt. En í raun og veru er hegðun geðlækna aðeins frábrugðin hegðun venjulegs fólks. Sálfræði er einfaldlega öfgapunktur línunnar sem við stöndum öll á.