Það var tími þegar grænmetisæta og vegan mataræði var bara hluti af lítilli undirmenningu í hinum vestræna heimi. Talið var að þetta væri áhugasvið hippa og aðgerðarsinna, en ekki almenningur.
Grænmetisætur og vegan voru skynjað af þeim í kringum þá annað hvort með viðurkenningu og umburðarlyndi eða með fjandskap. En nú er allt að breytast. Sífellt fleiri neytendur eru farnir að átta sig á jákvæðum áhrifum jurtafæðis, ekki aðeins á heilsuna, heldur einnig á marga aðra þætti lífsins.
Plöntubundin næring er orðin almenn. Frægar opinberar persónur og stór fyrirtæki kalla eftir því að skipta yfir í veganisma. Jafnvel fólk eins og Beyoncé og Jay-Z hafa tekið upp vegan lífsstílinn og fjárfest í vegan matvælafyrirtæki. Og stærsta matvælafyrirtæki heims, Nestlé, spáir því að matvæli úr jurtaríkinu muni halda áfram að ná vinsældum meðal neytenda.
Fyrir suma er þetta lífsstíll. Það kemur fyrir að jafnvel heil fyrirtæki fylgja hugmyndafræði sem segir að þau neita að borga fyrir allt sem stuðlar að morðum.
Skilningur á því að notkun dýra til matar, fatnaðar eða annarra tilganga er ekki nauðsynleg fyrir heilsu okkar og vellíðan getur einnig verið grundvöllur þess að þróa arðbært plöntuhagkerfi.
Hagur fyrir heilsuna
Margra áratuga rannsóknir hafa sýnt að mataræði sem byggir á jurtum er án efa eitt það hollasta í heiminum. Matvælin í dæmigerðu plöntufæði hjálpa til við að draga úr bólgu í líkamanum, bæta æðavirkni og draga úr hættu á efnaskiptaheilkenni og sykursýki.
Næringarfræðingar eru sammála um að dýrapróteinvalkostir - hnetur, fræ, belgjurtir og tófú - séu verðmætar og hagkvæmar uppsprettur próteina og annarra næringarefna.
Mataræði sem byggir á plöntum er öruggt á öllum stigum lífs manns, þar með talið meðgöngu, frumbernsku og barnæsku. Rannsóknir staðfesta stöðugt að hollt, plantna byggt mataræði getur veitt einstaklingi öll þau næringarefni sem nauðsynleg eru fyrir góða heilsu.
Langflestir vegan- og grænmetisætur, samkvæmt rannsóknum, fá ráðlagðan dagskammt af próteini. Hvað járn varðar getur jurtafæði innihaldið jafn mikið eða meira en fæði sem inniheldur kjöt.
Ekki aðeins er ekki þörf á dýraafurðum fyrir bestu heilsu heldur sífellt fleiri næringarfræðingar og heilbrigðisstarfsmenn viðurkenna að dýraafurðir séu jafnvel skaðlegar.
Rannsóknir á jurtafæði hafa ítrekað sýnt að líkamsþyngdarstuðull og offita eru lægst hjá fólki sem borðar jurtamat. Heilbrigt, plantna byggt mataræði hjálpar einnig til við að draga úr hættu á hjartasjúkdómum, heilablóðfalli, krabbameini, offitu og sykursýki, sem eru meðal helstu dánarorsök í mörgum vestrænum löndum.
Siðfræði
Fyrir yfirgnæfandi meirihluta fólks sem býr í heiminum í dag er kjöt að borða ekki lengur nauðsynlegur hluti af því að lifa af. Nútíma mannkyn þarf ekki lengur að vernda sig gegn dýrum til að lifa af. Þess vegna, nú á dögum, hefur það að borða lifandi verur orðið val, ekki nauðsyn.
Dýr eru alveg eins greindar verur og við, með sínar eigin þarfir, langanir og áhugamál. Vísindin vita að þeir geta, eins og við, upplifað margs konar tilfinningar og tilfinningar, eins og gleði, sársauka, ánægju, ótta, hungur, sorg, leiðindi, gremju eða ánægju. Þeir eru meðvitaðir um heiminn í kringum sig. Líf þeirra er dýrmætt og þau eru ekki bara auðlindir eða verkfæri til mannlegra nota.
Öll notkun dýra til matar, fatnaðar, skemmtunar eða tilrauna er notkun dýra gegn vilja þeirra, sem veldur þjáningum og í flestum tilfellum morðum.
Sjálfbær umhverfi
Heilsu- og siðferðislegir kostir eru óumdeilanlegir, en að skipta yfir í jurtafæði er líka gott fyrir umhverfið.
Nýjar rannsóknir sýna að það að skipta yfir í jurtafæði getur dregið meira úr persónulegum umhverfisáhrifum en að skipta yfir í tvinnbíl. Matvæla- og landbúnaðarstofnun Sameinuðu þjóðanna (FAO) áætlar að um 30% af landi jarðar sem ekki er þakið ís sé notað beint eða óbeint til framleiðslu á fóður fyrir búfé.
Í Amazon vatninu hefur tæplega 70% af skóglendi verið breytt í rými sem notað er sem beitiland fyrir nautgripi. Ofbeit hefur leitt til taps á líffræðilegum fjölbreytileika og framleiðni vistkerfa, sérstaklega á þurrum svæðum.
Tveggja binda skýrslan sem ber yfirskriftina „Livestock in a Changing Landscape“ kom með eftirfarandi lykilniðurstöður:
1. Meira en 1,7 milljarðar dýra eru notuð í búfjárrækt um allan heim og taka meira en fjórðung af yfirborði jarðar.
2. Framleiðsla dýrafóðurs tekur um þriðjung af öllu ræktanlegu landi á jörðinni.
3. Búfjáriðnaðurinn, sem felur í sér framleiðslu og flutning á fóðri, er ábyrgur fyrir um 18% af allri losun gróðurhúsalofttegunda í heiminum.
Samkvæmt nýlegri rannsókn á umhverfisáhrifum plöntuuppbótarefna leiðir sérhver framleiðsla á jurtabundnu kjöti í verulega minni losun en framleiðsla á raunverulegu kjöti.
Búfjárhald leiðir einnig til ósjálfbærrar notkunar á vatni. Búfjáriðnaðurinn krefst mikillar vatnsnotkunar og tæmir oft staðbundnar birgðir innan um vaxandi áhyggjur af loftslagsbreytingum og sífellt minnkandi ferskvatnsauðlindum.
Af hverju að framleiða mat fyrir mat?
Að draga úr framleiðslu á kjöti og öðrum dýraafurðum styður ekki aðeins baráttuna við að bjarga plánetunni okkar og stuðlar að sjálfbærari og siðferðilegri lífsstíl.
Með því að sleppa dýraafurðum dregur þú ekki aðeins verulega úr umhverfisáhrifum þínum heldur tekur þú einnig þátt í að bæta líf fólks um allan heim.
Búfjárhald hefur afdrifaríkar afleiðingar fyrir fólk, sérstaklega fyrir hjálparvana og fátæka. Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni deyja árlega meira en 20 milljónir manna af völdum vannæringar og um það bil 1 milljarður manna býr við stöðugt hungur.
Mikið af matnum sem nú er gefið dýrum er hægt að nota til að fæða hungraða um allan heim. En í stað þess að útvega korn til fólks í sárri neyð og þeim sem verða fyrir barðinu á alþjóðlegu matvælakreppunni er verið að gefa búfénaði þessa ræktun.
Það þarf að meðaltali fjögur kíló af korni og öðru grænmetispróteini til að framleiða aðeins hálft kíló af nautakjöti!
Efnahagslegur ávinningur
Landbúnaðarkerfi sem byggir á plöntum hefur ekki aðeins í för með sér umhverfis- og mannúðarávinning, heldur einnig efnahagslegan ávinning. Viðbótarmaturinn sem myndi verða framleiddur ef bandarískir íbúar skiptu yfir í vegan mataræði gæti fætt 350 milljónum í viðbót.
Þessi fæðuafgangur myndi jafna upp allt tapið af samdrætti í búfjárframleiðslu. Hagfræðirannsóknir sýna að búfjárframleiðsla í flestum vestrænum löndum skilar minna en 2% af landsframleiðslu. Sumar rannsóknir í Bandaríkjunum benda til hugsanlegrar lækkunar á landsframleiðslu upp á um 1% vegna umbreytingar landsins yfir í veganisma, en á móti vegur vöxtur á plöntumiðuðum mörkuðum.
Samkvæmt rannsókn sem birt var í bandaríska tímaritinu Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ef fólk heldur áfram að neyta dýraafurða, frekar en að skipta yfir í hollt jurtafæði, gæti þetta kostað Bandaríkin frá 197 til 289 milljarða. dollara á ári, og hagkerfi heimsins gæti tapað allt að 2050 billjónum dollara um 1,6.
Bandaríkin gætu sparað meiri peninga en nokkurt annað land með því að skipta yfir í plöntubundið hagkerfi vegna mikils lýðheilsukostnaðar. Samkvæmt PNAS rannsókn, ef Bandaríkjamenn fylgdu einfaldlega leiðbeiningum um hollt mataræði, gætu Bandaríkin sparað 180 milljarða dollara í heilbrigðiskostnaði og 250 milljarða dollara ef þeir skipta yfir í plöntubundið hagkerfi. Þetta eru aðeins peningalegar tölur og taka ekki einu sinni tillit til þess að áætlað er að 320 mannslífum sé bjargað á ári með því að draga úr langvinnum sjúkdómum og offitu.
Samkvæmt einni rannsókn á vegum Plant Foods Association er efnahagsleg umsvif í bandaríska jurtamatvælaiðnaðinum einum um 13,7 milljörðum dollara á ári. Við núverandi vaxtarhraða er spáð að matvælaiðnaðurinn sem byggir á plöntum muni skila 10 milljörðum dala í skatttekjur á næstu 13,3 árum. Sala á jurtavörum í Bandaríkjunum eykst að meðaltali um 8% á ári.
Allt eru þetta efnilegar fréttir fyrir talsmenn lífsstíls sem byggjast á plöntum og nýjar rannsóknir eru að koma fram sem sýna fram á margvíslegan ávinning af því að forðast dýraafurðir.
Rannsóknir staðfesta að á mörgum stigum mun hagkerfi sem byggir á plöntum bæta almenna heilsu og vellíðan fólks um allan heim með því að draga úr hungri í þróunarlöndum og draga úr langvinnum sjúkdómum á Vesturlöndum. Á sama tíma mun plánetan okkar fá smá pásu frá tjóni af völdum framleiðslu dýraafurða.
Þegar öllu er á botninn hvolft, jafnvel þótt siðferði og siðferði dugi ekki til að trúa á kosti plöntubundins lífsstíls, ætti að minnsta kosti kraftur hins almáttuga dollara að sannfæra fólk.