Efnisyfirlit
„Við verðum alltaf að leita að afsökunum fyrir barnleysi okkar og útskýra ákvörðun okkar fyrir öðrum eða jafnvel okkur sjálfum,“ viðurkenna pör sem ætla ekki að stækka fjölskyldur sínar oft. Til hvers? Ein af ástæðunum fyrir þvinguðum afsökunum er neikvæðar staðalmyndir um barnlaus.
Ég og konan mín stofnuðum fjölskyldu miklu fyrr en flestir kunningjar okkar: Ég var 21 árs, hún 20. Við vorum enn í háskóla þá. Nokkrum árum síðar vorum við enn barnlaus - hér fórum við að heyra reglulega athugasemdir og tilgátur sem aðrir byggja venjulega um pör án barna.
Sumir sögðu að enn væri erfitt að líta á líf okkar fullkomið á meðan aðrir öfunduðu frelsi okkar opinskátt. Á bak við margar skoðanir var sú sannfæring að allir þeir sem eru ekkert að flýta sér að eignast börn séu sjálfselska fólk sem einbeitir sér eingöngu að sjálfu sér.
Ég ræddi þetta efni við Rachel Hrastil sagnfræðing, höfund bókarinnar How to Be Childless: The History and Philosophy of Life Without Children. Við höfum fundið nokkrar neikvæðar staðalmyndir um barnlaus pör sem eru í raun ekki studdar af vísindalegum sönnunum.
1. Þetta fólk er skrítið
Barnleysi er oft litið á sem sjaldgæft og óeðlilegt. Svo virðist sem tölfræðin staðfesti: börn eru (eða verða) meirihluti fólks sem býr á jörðinni. Samt er erfitt að kalla þetta ástand afbrigðilegt: það er miklu meira barnlaust fólk en við höldum.
„Um 15% kvenna í Bandaríkjunum ná 45 ára aldri án þess að verða mæður, annaðhvort að eigin vali eða vegna þess að þær geta ekki fætt barn,“ segir Rachel Hrastil. — Þetta er um það bil ein af hverjum sjö konum. Við the vegur, það eru mun færri örvhentir meðal okkar.“
Í sumum löndum, eins og Þýskalandi og Sviss, er tíðni barnaleysis enn hærri, nær hlutfallinu 1:4. Barnleysi er því alls ekki sjaldgæft, heldur alveg dæmigert.
2. Þeir eru eigingirni
Í æsku minni heyrði ég oft að „foreldrahlutverkið er móteitur við eigingirni“. Og á meðan allt þetta verðuga fólk, foreldrar, hugsar bara um velferð annarra (barna þeirra), er ég enn að bíða eftir því að ég verði læknaður af eigin eigingirni. Ég efast um að ég sé einstakur í þessum skilningi.
Ég er viss um að þú þekkir marga eigingjarna foreldra. Sem og þá sem ekki eiga börn, en sem auðvitað má kalla góðir og gjafmildir. Sjálfhverfur fullorðinn er aftur á móti líklegri til að verða sjálfhverft foreldri, annaðhvort að halda fram á kostnað barna sinna eða dást að eigin spegilmynd í þeim. Svo hvaðan kemur þessi ásökun?
Foreldrastarf er virkilega erfið vinna og fyrir mörg okkar er ekki auðvelt að ná tökum á starfi foreldris.
Feður og mæður sem eru mjög meðvitaðir um eigin fórnir geta gert ráð fyrir að barnlausir viti ekkert um hvað það þýðir að verja tíma sínum og orku til annarra. En foreldrahlutverkið er hvorki nauðsynlegt né fullnægjandi skilyrði fyrir sljóum eigingirni. Að auki eru margar aðrar leiðir til að verða minna sjálfhverfur, eins og með þroskandi þjónustu, góðgerðarstarfsemi, sjálfboðaliðastarfi.
3. Skoðanir þeirra eru afurð femínistahreyfinga
Það er svo vinsæl trú: allir eignuðust börn þar til getnaðarvarnir voru fundnar upp og konur alls staðar fóru að vinna. En Chrastil bendir á að konur í gegnum tíðina hafi kosið að vera án barna. „Pillan breytti miklu,“ segir hún, „en ekki eins mikið og við höldum.
Aftur á 1500 í löndum eins og Bretlandi, Frakklandi og Hollandi byrjaði fólk að fresta hjónabandi og gifta sig nær 25-30 ára aldri. Um það bil 15-20% kvenna giftust alls ekki, sérstaklega í borgum, og ógiftar konur áttu að jafnaði ekki börn.
Á Viktoríutímanum áttu jafnvel þeir sem giftust ekki endilega börn. Þeir treystu á getnaðarvarnaraðferðir sem voru tiltækar á þeim tíma (og að vissu marki virkuðu þær).
4. Líf þeirra veitir þeim ekki ánægju.
Margir trúa því að móðurhlutverkið/faðernið sé hápunkturinn, meginmerking tilverunnar. Oftast halda þeir sem eru virkilega hamingjusamir og átta sig á sjálfum sér í foreldrahlutverkinu til fulls. Barnlausir eru að þeirra mati að missa af ómetanlega lífsreynslu og sóa tíma sínum og lífsgæðum.
Það eru engar sannfærandi vísbendingar um að foreldrar séu ánægðari með lífið en þeir sem ekki eru foreldrar. Að eignast börn getur gert líf þitt innihaldsríkara, en ekki endilega farsælla. Og ef þú átt börn yngri en fimm ára eða unglinga, þá ertu enn síður hamingjusamur en barnlausar fjölskyldur.
5. Þeir eru líklegri til að upplifa einmanaleika og fjárhagserfiðleika á gamals aldri.
Tryggir það að eignast börn að einhver sjái um okkur þegar við verðum gömul? Og þýðir barnleysi að við verðum ein gömul? Auðvitað ekki. Rannsóknir sýna að elli er raunverulegt vandamál fyrir flesta þegar kemur að fjárhagslegu, heilsufari og félagslegu (ó)öryggi. En fyrir barnlausa eru þessi vandamál ekki alvarlegri en fyrir alla aðra.
Barnlausar konur hafa tilhneigingu til að hafa það betra en mæður þeirra á sama aldri, þar sem þær vinna meira og hafa minni útgjöld
Og það verkefni að byggja upp og viðhalda félagslegum tengslum í ellinni kemur fyrir hvern einstakling, óháð stöðu hans sem foreldri / barnlaus. Fullorðin börn sem búa á XNUMXst öldinni hafa enn fullt af ástæðum til að sjá ekki um aldraða foreldra sína.
6. Þeir taka ekki þátt í framhaldi mannkynsins.
Æfingaverkefnið krefst miklu meira af okkur en fæðingu barna. Til dæmis að leysa félagsleg vandamál og umhverfisvandamál eða búa til listaverk sem færa tilveru okkar fegurð og merkingu. „Ég vona að hæfileikar mínir, orka, ást og ástríðu sem ég tek með mér í vinnuna geti skipt sköpum í lífi þínu og annarra foreldra,“ segir Chrastil.
Það þarf ekki að taka það fram að í gegnum tíðina hafa verið og eru óteljandi fólk sem hefur lagt framúrskarandi framlag til menningar og voru ekki foreldrar: Julia Child, Jesus Christ, Francis Bacon, Beethoven, Móðir Teresa, Nicolaus Copernicus, Oprah Winfrey – listinn heldur áfram. Milli fólks sem elur upp börn og þekkir ekki foreldrahlutverkið er náið, nánast sambýli. Við þurfum öll virkilega á hvort öðru að halda, segir Rachel Hrastil að lokum.
Um höfundinn: Seth J. Gillihan er hugræn atferlissálfræðingur og lektor í geðlækningum við háskólann í Pennsylvaníu. Höfundur greina, bókakafla um hugræna atferlismeðferð (CBT) og safn af sjálfshjálpartöflum sem byggja á meginreglum CBT.